А студент на моем выпускном семинаре недавно упомянула, что видела своих «крошек» на День Благодарения. Некоторые ученики моего класса были явно знакомы с этим термином. Но другие нахмурились, предполагая, что они раньше не слышали этот термин или не знали, что он означает.
Ниблинг – это ребенок своих братьев или сестер. Это слово представляет собой смесь букв «n» в словах «племянница», «племянник» и «брат или сестра». Оно было придумано в начале 1950-х годов лингвистом Сэмюэлем Мартином.
✉️ Вы можете получать наш международный обзор LGBTQ+ каждую неделю прямо на свой почтовый ящик. Подпишитесь здесь.
Но хотя оно существует уже более 70 лет, это слово не включено в онлайн-словарь Merriam-Webster.
Последняя порция терминов, добавленных в словарь, включает в себя такие слова, как «эджлорд» – человек, который делает провокационные заявления в Интернете – и «ловушка жажды» – онлайн-фотография, призванная привлечь внимание. Edgelord впервые был зарегистрирован в 2015 году, а ловушка для жажды датируется 2011 годом.
Так почему же эти слова для новичков попали в список? Почему они были выбраны для включения, а не для откусывания?
Принимая такие решения, редакторы словаря отмечают, что руководствуются двумя критериями. Во-первых, термин «должен использоваться в значительном количестве цитат из широкого круга публикаций». Во-вторых, эти цитаты должны охватывать «значительный период времени».
Но может быть еще один лакмусовый тест, который используют редакторы, возможно, подсознательно: эстетика.
Смешанные слова
Многие новые термины представляют собой смесь двух уже существующих слов.
Некоторые из этих коллажей теперь настолько знакомы, что даже не воспринимаются как таковые, например, смог (комбинация слов «дым» и «туман») и мотель (объединение слов «мотор» и «отель»).
Редакторы словарей консервативны, потому что хотят закрепить только новые слова которые остаются достаточно популярными и, вероятно, сохранят некоторую устойчивость. Но словари полны терминов, вышедших из употребления. Когда вы в последний раз слышали, чтобы кто-то называл хуппеланда или блатерскита?
Редакторы решили исключить некоторые термины, несмотря на то, что они существуют уже давно. покусывание – это одно, а антидисистементарианство – другое, хотя последний впервые был использован более века назад, в 1900 году.
Но после 70 лет в тени, возможно, наконец-то настал свой момент. В 2020 году Дженнифер Лопес использовала его в пост в инстаграме имея в виду трансгендерного ребенка ее сестры. Ее пост был просмотрен более 2 миллионов раз. Этот термин также использовался в шестом сезоне телешоу «Молодой Шелдон» для обозначения будущей племянницы или племянника главного героя.
Однако ниблинг никогда не появлялся на страницах The New York Times, а в The Washington Post он появился всего дважды в статьях конца 2023 года.
Важность эстетики
Поскольку носители английского языка все больше привыкают к гендерно-нейтральным терминам, таким как единственное число «они», кусание кажется естественным дополнением к гендерно-нейтральному лексикону английского языка.
Но, похоже, помимо полезности и широкого использования, играет роль третий фактор: эстетическое качество. Покусывание просто звучит отталкивающе, слишком похоже на «грызение» – и это не совсем то, что вы хотите ассоциировать с членами семьи.
Статья – за 2021 год согласился, назвав покусывание «ползанием по коже и неловкостью».
Возьмем случай с латинским словом, которое было придумано для того, чтобы гендерно-нейтральный и включительно. Хотя оно появилось в Merriam-Webster с 2018 года, оно может в конечном итоге пойти по пути такого выражения, как «цветной», термина, который, согласно Оксфордскому словарю английского языка, когда-то был «термином расовой гордости», но который теперь считается оскорбительным и вышло из употребления.
Какой бы полезной ни была латынь, этот термин широко не нравится в латиноамериканском сообществе. Основная причина, по-видимому, заключается в недостатке эстетики этого слова. Одна латиноамериканка, опрошенная Billboard, назвала это слово «некрасивым», и люди, похоже, не могут договориться о том, как это произносить. В качестве альтернативы был предложен более произносимый латынь.
«Фаблет» не сказочный?
Эстетика также может помочь объяснить, почему некоторые другие смешанные слова, такие как «фаблет» (слияние слов «телефон» и «планшет»), не прижились. Термин для обозначения больших мобильных телефонов. Он используется как минимум с 2010 года, хотя в настоящее время его нет в списке слов Merriam-Webster.
Phablet впервые появился в The New York Times в 2013 году и был выделен кавычками — стандартным способом обозначения нового термина. В последнем своем появлении, за исключением головоломок, в этой газете в 2019 году оно все еще было заключено в кавычки.
Почему оно не прижилось?
В статье 2013 года The Atlantic охарактеризовал фаблет как «ужасный», «глупый» и «неуклюжий». В статье говорилось, что оно напоминает людям такие слова, как «вялый» и «мокрота». Данные об использовании, собранные редакторами Оксфордского словаря английского языка, показывают, что популярность фаблетов достигла пика в 2018 году и с тех пор снижается.
Утилита против эстетики
Однако в некоторых случаях полезность явно преобладала над эстетикой. Инициализм ЛГБТчто неуклюже сказать, используется по крайней мере с 1992 года и с 2000 года фигурирует почти в 6000 статьях в The New York Times.
ЛГБТ породил ряд более инклюзивных вариантов, таких как ЛГБТК, ЛГБТК+ и ЛГБТКИА, из-за чего сложно понять, какой из них использовать.
Тем не менее, эти неуклюжие инициалы остаются популярными, несмотря на свою неуклюжесть, поскольку они явно удовлетворяют потребность.
Пойдёт ли ниблинг по пути фаблетов, или он станет таким же распространенным явлением, как ЛГБТК?
Редакторы Merriam-Webster имеют пункты в списке слов, которые они смотрят. Но еще неизвестно, понравится ли полезное, но неудобное сочетание более инклюзивный мир.
Роджер Дж. Кройцзаместитель декана и профессор психологии, Университет Мемфиса
Эта статья переиздана с Разговор по лицензии Creative Commons. Прочтите оригинальная статья.