Пока Северная Корея запускает ракеты, она молчит об американском солдате: –

СЕУЛ, Южная Корея. Северная Корея в субботу запустила несколько крылатых ракет в направлении своего западного моря, заявили военные Южной Кореи, отмечая второй запуск на этой неделе, по-видимому, в знак протеста против швартовки американской подводной лодки с ядерным вооружением в Южной Корее.

Добавив к своему шквалу запусков ракет в последние месяцы, Северная Корея пятый день публично хранила молчание о судьбе американский солдат, убежавший на север на этой неделе через хорошо вооруженную корейскую границу.

Объединенный комитет начальников штабов Южной Кореи заявил, что пуски были обнаружены примерно в 4 часа утра, но не сообщил сразу, сколько ракет было выпущено или как далеко они пролетели. В нем говорится, что военные Соединенных Штатов и Южной Кореи внимательно изучают запуски.

В последние годы Северная Корея проводит испытания недавно разработанных крылатых ракет, которые она описывает как «стратегические», что подразумевает намерение вооружить их ядерным оружием. Эксперты говорят, что основная задача этого оружия будет заключаться в нанесении ударов по военно-морским объектам и портам. Крылатые ракеты, разработанные для того, чтобы летать как небольшие самолеты и перемещаться по ландшафту, что затрудняет их обнаружение с помощью радаров, входят в число растущей коллекции северокорейского оружия, нацеленного на подавление противоракетной обороны на юге.

В среду Северная Корея запустила две баллистические ракеты малой дальности из района недалеко от своей столицы Пхеньяна. Они пролетели около 550 километров (340 миль) и приземлились в водах к востоку от Корейского полуострова.

Дальность полета этих ракет примерно соответствовала расстоянию между Пхеньяном и южнокорейским портовым городом Пусан, где во вторник военный корабль США «Кентукки» совершил первый с 1980-х годов визит американской атомной подводной лодки в Южную Корею.

Также во вторник американский солдат Pvt. Трэвис Кинг пересек границу с Северной Кореей во время экскурсии по межкорейской деревне перемирия.

Государственные СМИ Северной Кореи еще не прокомментировали Кинга, и страна не ответила на запросы США, чтобы уточнить, где он содержится и каково его состояние. Официальные лица США выразили обеспокоенность по поводу благополучия Кинга, учитывая ранее жестокое обращение Северной Кореи с некоторыми американскими заключенными. Аналитики говорят, что могут пройти недели или даже месяцы, прежде чем Северная Корея обнародует значимую информацию о Кинге, поскольку страна может затянуть его содержание под стражей, чтобы максимально использовать рычаги и усилить усилия США по его освобождению.

Некоторые эксперты говорят, что Север может попытаться использовать Кинга для пропаганды или в качестве козыря, чтобы добиться от Вашингтона политических уступок и уступок в сфере безопасности, возможно, связывая его освобождение с сокращением Соединенными Штатами своей военной деятельности с Южной Кореей.

«С таким количеством движущихся частей важно не приписывать причинно-следственную связь простой корреляции событий. Но ракетные провокации Северной Кореи не предвещают легких переговоров по освобождению Трэвиса Кинга», — сказал Лейф-Эрик Исли, профессор Южнокорейского университета Ихва. «Несанкционированное пересечение границы подвергает опасности персонал, может привести к политическому и даже военному инциденту и может быть использовано северокорейской дипломатией с заложниками».

Соединенные Штаты и Южная Корея расширяют свои совместные военные учения и договорились увеличить региональное развертывание стратегических средств США, таких как бомбардировщики, авианосцы и подводные лодки, для демонстрации силы против Северной Кореи, которая с начала 2022 года испытала около 100 ракет.

Союзники также начали новые раунды встреч по планированию действий в случае непредвиденных обстоятельств, которые частично направлены на то, чтобы ослабить опасения южнокорейской общественности по поводу растущей ядерной угрозы со стороны Севера и подавить голоса внутри страны о том, что она должна использовать свои собственные средства сдерживания.

В четверг министр обороны Северной Кореи выступил с завуалированной угрозой, предполагая, что стыковка «Кентукки» в Южной Корее может стать поводом для ядерной атаки со стороны Северной Кореи. Северная Корея и раньше использовала такую ​​риторику, но комментарии подчеркнули, насколько сейчас натянуты отношения.

Министерство обороны Южной Кореи в пятницу назвало развертывание «Кентукки» и встречи Вашингтона и Сеула по планированию на случай непредвиденных ядерных ситуаций «мерами оборонительного реагирования» для противодействия северокорейской угрозе. В заявлении министерства говорится, что оно «настоятельно предупреждает», что любая ядерная атака Севера на союзников вызовет «немедленный, сокрушительный и решительный ответ… который положит конец северокорейскому режиму».