По словам американских и европейских официальных лиц, за первые две недели изнурительного контрнаступления Украины до 20 процентов вооружений, отправленных на поле боя, были повреждены или уничтожены. В число жертв входят некоторые грозные западные боевые машины — танки и бронетранспортеры, — на которые рассчитывали украинцы, чтобы дать отпор русским.
По словам официальных лиц, в последующие недели поразительный уровень потерь снизился примерно до 10 процентов, что позволило сохранить больше войск и техники, необходимых для крупного наступательного наступления, которое, по словам украинцев, еще предстоит.
Некоторые улучшения произошли из-за того, что Украина изменила тактику, сосредоточившись больше на том, чтобы измотать российские силы с помощью артиллерии и ракет большой дальности, чем атаковать вражеские минные поля и вести огонь.
Но за этой хорошей новостью скрываются некоторые мрачные реалии. Потери также уменьшились, потому что само контрнаступление замедлилось, а местами даже остановилось, поскольку украинские солдаты сражаются с мощной обороной России. И, несмотря на потери, украинцы пока прошли только пять из 60 миль, которые они надеются преодолеть, чтобы добраться до моря на юге и разделить российские силы на две части.
Один украинский солдат сказал в интервью на этой неделе, что беспилотник его подразделения заснял кадры с полдюжины западных бронетранспортеров, попавших под артиллерийский обстрел к югу от города Великая Новоселка.
«Они все сгорели», — сказал солдат, назвавшийся сержантом. Игорь. «Все надеются на большой прорыв», — сказал он, добавив, что те, кто внимательно изучает ситуацию издалека, понимают важность медленного и неуклонного продвижения.
У России было много месяцев на подготовку к контрнаступлению, а фронт усеян минами, противотанковыми ловушками и окопавшимися войсками, а над головой все чаще пролетают российские разведывательные беспилотники и ударные вертолеты.
Эксперты говорят, что с учетом этих укреплений неудивительно, что Украина понесла относительно серьезные потери на ранних этапах кампании.
На этой неделе президент Украины Владимир Зеленский признал, что несколько недель назад в операциях была короткая пауза, но обвинил в этом нехватку техники и боеприпасов и призвал западных союзников ускорить темпы поставок.
Американские официальные лица признали эту паузу и заявили, что украинцы снова начали двигаться, но более осознанно, более умело ориентируясь на минных полях и помня о рисках жертв. По их словам, с притоком кассетных боеприпасов из Соединенных Штатов темпы могут возрасти.
«Это не так быстро, но и не катастрофически отстает от графика», — заявил в среду министр обороны Великобритании Бен Уоллес. «Он делает то, что сделал бы любой другой, пробиваясь через минные поля к линии русских».
Проблемы становятся особенно заметными на сельскохозяйственных полях на юге Украины, где ведется большая часть контрнаступления. Там БМП Bradley, давно желанные для украинцев, ежедневно наезжают на противотанковые мины, рассказывают солдаты, воевавшие на машинах.
Машины массой около 34 тонн предназначены для перевозки солдат пехоты через районы, подверженные артиллерийскому обстрелу. Задний пандус открывается, позволяя солдатам высаживаться и сражаться. При планировании контрнаступления «Брэдли» должны были нести солдат через открытые поля, чтобы добраться до русских окопов и бункеров.
Брэдли хорошо справились с частью своей работы; их толстая броня обеспечила хорошую защиту большинству солдат, которые пережили множество взрывов мин с небольшими травмами.
«В ушах звенит, а вещи внутри летают», — сказал один солдат, попросивший называть его только по имени и званию, рядовой. Сергей. Он пережил такой взрыв в прошлом месяце в боях южнее города Орихов Запорожской области. Но во многих случаях взрывы серьезно повредили машины, обездвижив их задолго до того, как они смогли добраться до позиций русских.
Военные эксперты давно говорят, что первые 15 миль контрнаступления будут самыми трудными, поскольку атакующим войскам обычно требуется в три раза больше сил — будь то оружие, личный состав или и то, и другое — чем обороняющимся силам.
Верховный военный офицер Украины генерал Валерий Залужный выразил разочарование тем, что Украина воюет без западных боевых самолетов F-16, которые США только недавно согласился позволить обучать украинских пилотов, но поставки которых не ожидаются как минимум несколько месяцев. Это сделало украинские войска уязвимыми для российских вертолетов и артиллерии.
Военные аналитики предупредили, что еще слишком рано делать окончательные выводы о контрнаступлении. «Это не означает, что она обречена на провал», — сказала Камилла Гранд, эксперт по обороне в Европейском совете по международным отношениям и бывший помощник генерального секретаря НАТО.
Тем не менее, добавил он, отсутствие превосходства в воздухе и противовоздушной обороны, которые западные самолеты могли бы обеспечить для нападения на Украину, означает, что «уровень потерь, вероятно, будет выше, чем в других обычных конфликтах».
Точное количество оружия и бронетехники, уничтоженных в ходе контрнаступления, в отличие от «мобильных уничтожений», которые можно отремонтировать, является строго охраняемым секретом, и официальные лица США не назвали необработанных цифр, хотя и согласились с процентами. потерянного вооружения. Но сочетание данных из открытых источников и официальных оценок может дать представление о времени разрушения, особенно на начальном этапе.
47-я механизированная бригада Украины, одно из трех оснащенных западным оборудованием и обученных подразделений, которые были развернуты в начале кампании, должна была получить 99 «Брэдли», согласно просочившимся военным планам контрнаступления США от февраля — по-прежнему самым последним, что было обнародовано.
Данные Орикса, сайт военной аналитики который учитывает только визуально подтвержденные потери, показывает, что 28 из этих «Брэдли» были брошены, повреждены или уничтожены, в том числе 15 в деревне в Запорожской области 8 и 9 июня, когда 47-й был атакован вертолетами, когда он оказался в ловушке на минном поле. Сообщается, что еще шесть «Брэдли» были брошены или уничтожены в Малой Токмачке 26 июня, но исследователи Oryx заявили, что эти потери произошли ранее, хотя точно не ясно, когда именно.
Учитывая, что 47-я бригада была единственной бригадой, изначально предназначенной для получения «Брэдли», это означает, что почти треть первоначальных машин была потеряна — хотя все, кроме семи, были взорваны на одном поле боя.
«Вполне возможно, что украинские силы понесли потери такого уровня», — сказал Дилан Ли Лерке, аналитик британской разведывательной фирмы Janes, добавив, что «значительный» уровень потерянного оружия обычно является отличительной чертой войн. истощения, как в Украине.
Данные Oryx показывают, что за весь июнь было потеряно всего 24 танка, в том числе из собственного арсенала Украины в дополнение к танкам, поставленным западными союзниками.
По имеющимся данным, десять из них были танками Leopard и саперами немецкого производства. Предположительно, они были потеряны в бою с украинской 33-й механизированной бригадой, одной из трех частей, развернутых в начале контрнаступления, которая должна была получить 32 «Леопарда» в плановых документах США от 28 февраля.
Это означало бы, что бригада потеряла 30 процентов «Леопардов», которые ей дали — все, кроме двух, в первую неделю боев, показывают данные Oryx.
Украинские власти заявляют, что на данный момент армия продвинулась дальше всего в южных районах Донецкой области, но не более чем на пять миль от бывшей линии фронта в районе Великой Новоселки. Ей предстоит пройти еще 55 миль, чтобы достичь Азовского моря, что является главной целью контрнаступления, поскольку это перережет сухопутный мост в Крым, нанеся ущерб и без того шаткой логистике России. Силы Украины также наступают на двух направлениях в Запорожской области.
Еще медленнее близ Орихова в Запорожской области, где основная часть Брэдли и Леопардов была отправлена на открытые поля с небольшим укрытием. Там украинская армия продвинулась всего на милю.
Джастин Чек предоставил репортаж из Лондона.
