ДРУЖКИВКА, Украина. По данным украинской армии и западных военных аналитиков, в последние дни давние опорные пункты обороны Украины на востоке подверглись интенсивным атакам.
То, что украинские солдаты до сих пор удерживают окопы и укрепления в двух пригородных городах, Авдеевке и Песках, на окраине Донецка, является свидетельством ценности их окопавшихся позиций на востоке. Сильные оборонительные позиции Украины замедлили продвижение российской армии до минимума: только два крупных города, Северодонецк и Лисичанск, и несколько десятков километров территории перешли из рук в руки, несмотря на то, что с обеих сторон были убиты тысячи солдат.
Было неясно, почему именно усилились штурмы укреплений, и эти штурмы являются исключением из общего сокращения российских атак в восточном регионе Донбасса, который был в центре внимания войны в течение нескольких месяцев. Некоторые военные аналитики считают, что относительное затишье частично стало результатом того, что российские силы отвлеклись на юг, чтобы отразить там украинское контрнаступление.
Два города, по большей части заброшенные и разрушенные, вряд ли можно назвать большой добычей для захвата, но если они падут, это может облегчить продвижение России к трем крупным городам в Донецкой области, остающимся под контролем Украины, Бахмуту, Краматорску и Славянску.
Украинская армия и военизированные группы построили укрепления в двух городах в течение восьми лет вялотекущей войны после военной интервенции России в Украине в 2014 году для поддержки сепаратистского региона Донецкой Народной Республики. Сейчас они находятся среди самых восточных позиций Украины.
Проходя через заброшенные фабрики и шахты, пользуясь преимуществами подвалов в загородных домах и используя болота в качестве естественных преград, линии обороны выдержали бесчисленные нападения. По данным Вашингтонского исследовательского института Института изучения войны, не сумев обойти Авдеевку с фланга, на этой неделе Россия начала прямые танковые атаки.
Институт отметил российские пропагандистские видеоролики, предполагающие, что российские войска захватили позицию у вентиляционной шахты угольной шахты «Бутийка», которая с 2015 года была ближайшей украинской позицией к городу Донецку, в нескольких милях от того, что, по утверждениям сепаратистов, является их столицей. .
В Генштабе Украины заявили, что танковые атаки не оттеснили ее солдат от Авдеевки, но отметили, что они были частичным успехом, в возможном признании потери стратегически и политически важной позиции.
«Враг уже несколько дней подряд не прекращает попыток атаковать», — заявил в среду «Радио Свобода» украинский военный губернатор Авдеевки Виталий Барабаш. «Повсюду бьют артиллерийские и авиационные» бомбы.
Российские военные также обстреляли город ракетами, которые распыляют горючие материалы в воздух, а затем поджигают его, создавая гигантский огненный шар. Российская термобарическая ракетная система, получившая прозвище «Тепловая волна», является одним из самых разрушительных видов оружия в арсенале России.
«Люди живут в ужасных, нечеловеческих условиях, — сказал г-н Барабаш. Он сказал, что в Авдеевке осталось около 2000 мирных жителей из примерно 20 000 населения до вторжения. «Каждый день город обстреливают около 20 раз», — сказал он.
В целом, в последние недели российская кампания на Донбассе пошла на убыль после появления на поле боя американских ракетных комплексов HIMARS, применявшихся для поражения складов с боеприпасами в тылу, и начала контрнаступления Украины в районе южного города Херсон, по словам Сергея Грабского, бывшего полковника украинской армии и военного комментатора украинских СМИ. По его словам, Россия отвлекла около 10 000 солдат от наступления на Славянск для защиты юга.
«Украинские силы за последние несколько лет создали на Донбассе достаточно эффективные оборонительные позиции», — сказал г-н Грабский в телефонном интервью. По его словам, русские «сейчас откровенно застряли на Донбассе без реального успеха». «И у них появилась новая головная боль: юг, который с точки зрения украинских вооруженных сил является более важной стратегической целью».
