Пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков заявил в понедельник, что его сын воевал на Украине, подчеркнув неравномерное участие московской элиты в военных действиях, которые до сих пор стоили жизни десятки тысяч русских солдат.
Выступление г-на Пескова прозвучало после того, как Евгений Пригожин, руководитель российской частной военной компании «Вагнер», сказал в субботу что сын г-на Пескова шесть месяцев служил артиллеристом в его группе наемников. Сын, 33-летний Николай Песков, описал его предполагаемая служба в проправительственной газете «Комсомольская правда» в статье, опубликованной на следующий день.
В понедельник на ежедневном брифинге для прессы г-на Пескова, который долгое время был главным пресс-секретарем президента Владимира Путина, спросили о его сыне.
«Это правда, он действительно принимал участие в спецоперации», — сказал он журналистам, используя правительственный эвфемизм для обозначения войны в Украине. Он отказался сообщить дальнейшие подробности.
Ни одна из этих версий не могла быть проверена независимо, и было невозможно определить, указывал ли г-н Пригожин на редкий пример военной службы богатого молодого россиянина или же он пытался использовать пиар-ход, чтобы подколоть кремлевских инсайдеров.
Г-н Пригожин, провокатор в социальных сетях, часто критикует элиту страны за слабые патриотические настроения. В марте г-н Пригожин заявил, что к Вагнеру присоединился зять министра обороны России Сергея К. Шойгу. Выяснилось, что опознанный им боец не имел никакого отношения к г-ну Шойгу, часто подвергавшемуся критике со стороны г-на Пригожина.
Некоторые элементы рассказа г-на Пригожина о службе младшего Пескова звучали как троллинг.
Г-н Пригожин сказал, что в Вагнере Николай Песков загружал боеприпасы по заданию, из-за которого он оказался бы за линией фронта. Он также сказал, что Николай Песков выделялся среди своих товарищей тем, что говорил по-английски и «выглядел слишком умным».
Несколько действующих и бывших российских чиновников пошли добровольцами в армию с начала вторжения в прошлом году, используя свою службу для укрепления своей националистической репутации в социальных сетях.
Но было трудно подтвердить детали их службы, в том числе, служили ли они на передовой.
В 2011 году Николай Песков опубликовал фотографии в социальных сетях это, по-видимому, показало, что он проходил обязательную годичную военную службу в России.
С тех пор, как в прошлом году г-н Путин отдал приказ о полномасштабном вторжении в Украину, Пескова-младшего подталкивают к дальнейшей вербовке. Вскоре после того, как г-н Путин объявил в сентябре, что он мобилизует 300 000 человек для участия в боевых действиях, активисты оппозиции, утверждающие, что они офицеры срочной службы розыгрыш ему.
«Очевидно, я не приду», — сказал звонившим мужчина, которого называют Николаем Песковым, после того, как его спросили, явится ли он на следующий день в военкомат. «Я собираюсь решить это на другом уровне».
Но он сказал газете «Комсомольская правда», что присоединиться к Вагнеру было его решением, сказав, что он получил медаль «за храбрость».
Он не сразу ответил на запрос о комментарии от The New York Times.
Олег Мацнев и Алина Лобзина способствовал исследованиям.
