Последний теннисный матч Рафаэля Надаля в Мадриде: поражение, но победа

Представьте себе, что вы занимаетесь одним и тем же в течение примерно 30 лет, будучи в этом лучше, чем кто-либо из когда-либо живших, а затем однажды все это становится совершенно новым.

И так это для Рафаэль Надаль этой зазеркальной весной. В течение многих лет ни одно место не было более похожим на дом, чем корт с красным грунтом. Иногда он мог проиграть матчи. Все так делают. Но он почти никогда не играл плохо.

Он мог оставить свои кишки на площадке с усилием, из-за которого большая часть населения не могла бы ходить в течение нескольких недель. Затем он просыпался утром и через несколько часов мог начать готовиться к тому, чтобы проделать все заново. А иногда он действительно делал это снова и снова.

Те дни прошли, и, возможно, они никогда не вернутся. Прошло почти полтора года после изнурительной травмы бедра, почти год после серьезной операции по ее исправлению, почти два года с тех пор, как он стал опорой профессионального тура. каждый матч, каждый день стал для Надаля экспериментом и загадкой.

Сколько он может толкать? Как долго он сможет идти? Что чувствует его тело, когда он каждое утро впервые открывает глаза, когда встает с кровати, когда наклоняется, чтобы взять на руки своего 18-месячного сына Рафу, когда выходит на корт, чтобы согреться? завершил сессию и впервые ударил по мячу?

Последнее испытание состоялось во вторник вечером против Иржи Легецки, талантливого молодого чеха с гибким телосложением и легкой силой, которой никогда не было у Надаля, всегда бруталиста. Но ничто в матче на самом деле не имело ничего общего с контрастами, которые он и Надаль представляли, или даже со счетом.

Все это было о последних экспериментах Надаля.

Идите глубже

Более 12 000 болельщиков, удар справа наизнанку и мечта: Рафаэль Надаль творит волшебство в Мадриде

---

Чуть более чем за 24 часа до того, как он и Лехецка вышли на площадку, Надаль провел три сета и более трех часов против Педро Качина из Аргентины. В обоих матчах самые важные цифры на табло отсчитывали прошедшее время. Сколько перекатываний слева и ударов справа мог бы вынести Надаль или даже хотел бы вынести, учитывая его путеводную звезду Открытого чемпионата Франции, который начнется через 26 дней.

Первый сет длился 57 минут, при этом Лехецка пережил три напряженных подачи и воспользовался серией ошибок Надаля в 11-й игре до брейка, прежде чем отдать сет. Затем Лехецка сломал подачу Надаля в первой игре второго сета. Мячи Надаля начали лететь в сетку, но это его особо не беспокоило, и было трудно не вспомнить, как он описал свой план на будущее накануне вечером, после трехчасового кулачного боя с Кашеном.

«Пытаюсь, не делая сумасшедших вещей, но пытаюсь», – сказал он, и именно так в конечном итоге выглядела победа Лехецки со счетом 7-5, 6-4, которая длилась чуть больше двух часов.

Третий сет и еще один час в данных обстоятельствах можно было бы назвать безумием.

Кашен, 29-летний подмастерье, который знает, как играть на грунтовом корте, дал Надалю столько, сколько тот мог выдержать, и больше, чем кто-либо ожидал, погружаясь в длительные бои за очки, заставляя его карабкаться через лицевую линию. Несколько лет назад это был бы еще один день уверенности для Надаля: грунт, победа, ожидание следующего матча, зная – с очень небольшим отрывом – какая версия себя выйдет на площадку.

Вместо этого он ходил по коридорам Caja Magica в понедельник вечером, пожимая плечами и качая головой, и говоря всем, кто слушал, что он понятия не имеет, что ждет его в будущем.

«Я никогда не восстанавливался слишком плохо после тяжелых матчей, думаю, даже в 36 или 35 лет», — сказал Надаль, которому сейчас почти 38. «Сегодня совсем другая история. Дело не только в травмах. Во-первых, это травмы. Во-вторых, я никогда не проводил почти два года без участия в теннисных турнирах».

Все знают, что значит для Надаля — выяснить, стоит ли ему тратить свое время на участие в жеребьевке Открытого чемпионата Франции, турнира, который он выиграл 14 раз, где его рекорд на Ролан Гаррос составляет смехотворные 112 очков. -3. Он не собирается идти просто ради оваций и букета или смотреть на свою девятифутовую статую возле Корт-Филиппа Шатрие.

Идите глубже

Призраки прошлого грунтовых кортов: возвращение Рафаэля Надаля на самом деле связано с его наследием

Он знает, что его теннис здесь, но пойдет туда только в том случае, если верит, что его тело тоже будет там. Это теннис из пяти сетов на грунте, и матчи обычно длятся около трех часов, а может и дольше. Его подача в нынешней версии, замедленная из-за травм средней части тела, не позволяет ему быстро и легко набрать много очков. Почти все, что он получает, ему приходится зарабатывать тяжелым путем. В конце второго сета во вторник вечером 40 процентов подач Лехецки остались без ответа, что позволило ему быстрее справляться с приемами подачи, которые уже были затруднены из-за грохота «Рафа, Рафа, Рафа» над его ушами каждый раз, когда он вставал. линия. На вопрос о том, как он с ними справлялся, чешский номер 31 мира мог лишь надуть щеки и сказать: «Не знаю».

Показатель Надаля составил шесть процентов.

У него будет выходной между матчами на Открытом чемпионате Франции, в отличие от 24-часового перехода от Кашена к Лееке, но, тем не менее, последние дни в Мадриде принесли ему первый опыт в рутине гринд-восстановление-гринд, которая кажется вечной. спорт требует.

Десять дней назад в Барселоне он не смог этого сделать, выиграв матч, а затем, по сути, сбросив карты после проигрыша первого сета и второго. Если бы он в тот момент настаивал на большем, он мог бы вернуться туда, где был в январе, на турнире по настройке в Брисбене перед Открытым чемпионатом Австралии по теннису. Там, в своем третьем матче, он слишком рано надавил. Он пошел спать с твиком. Утром МРТ показало, что это слеза. За этим последовали три месяца выздоровления и еще много моментов сомнений.

Может быть, это было оно? Он мог размахивать ракеткой, но о чем-то близком к попыткам воспроизвести интенсивность соревнований на высшем уровне не могло быть и речи. То же самое и с интенсивной трехчасовой тренировкой. Он просто не был достаточно силен.

Мадрид стал другим. Его силы вернулись, но это не поддается описанию: он все еще не имеет ни малейшего представления о том, что произойдет изо дня в день.

«Это непредсказуемо, вот и все, и вам нужно принять непредсказуемые вещи сегодня», — сказал он ранее на этой неделе. «Мне нужно это принять».

Идите глубже

Рафаэль Надаль, Энди Маррей и охота за изящным и славным выходом

В каком-то смысле Надаль готовился к этому моменту более 20 лет, с тех пор, как врачи обнаружили у него врожденный дефект стопы, который чуть не поставил под откос его карьеру еще до того, как она началась. Ему пришлось смириться с крайне неопределённым будущим. Все, что последовало за этим, было своего рода подарком.

Из этого опыта родился «Зен-Рафа», игрок, который много лет назад сравнил эйсы соперника с дождем, что он не мог контролировать и просто принял. Теперь он вернулся туда, где все началось, и не только потому, что в 2003 году он впервые почувствовал, что в Мадриде он может соревноваться на самом высоком уровне.

---

Конечно, Надаль предпочел бы еще раз победить в этой металлической коробке перед 12 000 людей, которые любят его так, как мало что любят. Он самый большой спортивный герой, которого когда-либо создавала эта страна, и Рауль Гонсалес Бланко, легендарный нападающий «Реала» и сборной Испании, хорошо это знает. Он был там, наблюдая за Кашеном.

Но Надаль знал, что он уже выиграл, сумев ответить на звонок Лехецки, на что он мог только надеяться, что сможет сделать это, когда накануне вечером закрыл глаза. Набрав несколько легких очков на своей подаче, он ознаменовал еще одну победу. Эти классические комбинации «один мяч, затем раздави следующий», быстрые повороты для победителей с коротким прыжком, идеальный срез с лета, когда он следовал за своей подачей в сетку в середине второго сета — победа, выиграть, выиграть.

Момент, когда он со стула помчался к задней линии, одна игра до поражения, а 12 000 человек стояли и ревели, а шум гремел по всему металлическому зданию, — это, пожалуй, была самая большая победа из всех. Они сделали это снова в матче, а затем скандировали его имя, когда он нанес последний удар слева в своем последнем матче в городе.

Он охарактеризовал вечер как «очень позитивный во многих смыслах, не только в спортивном, но и в эмоциональном смысле».

«Это был подарок — провести здесь 21 год», — сказал Надаль собравшимся во время празднования на площадке после матча. «Эмоции от игры в Мадриде, от игры на этом корте останутся со мной навсегда».

Тем не менее, насколько Надаль принял неопределенность будущего и впитывая любовь, он тоже строит планы. Сейчас он набирает форму, пытается проходить тесты в каждом матче, чтобы мечтать о волшебстве не только на Открытом чемпионате Франции, но и после него.

Олимпийские игры проходят на Ролан Гаррос. Он хочет, по крайней мере, сыграть там в парном разряде с Карлосом Алькарасом, который находится на пути к тому, чтобы заменить Надаля в испанском теннисном воображении. На прошлой неделе он пообещал сыграть в Кубке Лейвера, соревновании сборной Европы против сборной мира, которое организовал его друг и соперник Роджер Федерер. Это в сентябре.

Мадрид принес четыре матча за шесть дней. Если его организм выдержит все это, на следующей неделе он отправится в Рим на Открытый чемпионат Италии, где пройдет еще одну серию тестов. Затем приходит решение по поводу Открытого чемпионата Франции.

Это одновременно неизбежно и очень далеко. Надаль, которому при всем своем величии каким-то образом всегда удавалось выглядеть нормальным парнем, изо дня в день, как говорится, такой же, как и все мы.

(Верхнее фото: Мануэль Кеймаделос/Quality Sport Images/Getty Images)