Какими бы ветхими и беспорядочными они ни казались иногда, профессиональный спортивный клуб — это бизнес, и это бизнес, который имеет дело с одним товаром — надеждой.
Команды продают надежду, и они продают ее каждую минуту каждого дня, потому что если фанаты покупают надежду, они покупают билеты, товары, телевизионные подписки, абонементы и все остальное, что предлагается.
Клубу не нужно продавать надежду, что они выиграют соревнование или даже попадут в гранд-финал, потому что это реально только для пары команд в год, им просто нужно продать надежду, что когда-нибудь все наладится. немного лучше, чем сейчас.
Это может быть что-то такое незначительное, как обещание возможной победы на следующей неделе, потому что иногда клуб настолько низок, что настолько велик, насколько могут быть его амбиции.
После того, как худший сезон в истории клуба был подкреплен пятью поражениями подряд в начале этого года, «Уэст Тайгерс» продавали такую надежду на их столкновение с Парраматтой в пасхальный понедельник. Учитывая то, что они уже приготовили в 2023 году, понятно, что немногие были готовы купить.
Они тебя в итоге достали? Вы начали думать, что это был их день? В глубине души вы хотели, чтобы это могло быть, либо потому, что вы являетесь одним из братьев по совместному предприятию, либо просто потому, что в вашей жизни есть поклонники Tigers, и вы хотите, чтобы это было для них?
В конце второго тайма казалось, что это произойдет. Проигрыш 22-6 и, выглядя законченным, они забили три попытки подряд, чтобы вернуться к жизни.
Новобранцы Джон Бейтман и Апи Коройсау, которые так усердно трудились последние несколько недель, почти ничего не добившись, добились определенных результатов.
Джуниор Тупоу и Асу Кепаоа, до сих пор блиставшие в этом году, попали в их число. Люк Брукс играл свою лучшую футбольную игру за последние годы.
Казалось, что на стадионе «Австралия» что-то происходит, что, возможно, они опоздают и выиграют, и мы все будем вспоминать этот пасхальный понедельник как день, когда действительно началась вторая эра Тима Шина.
Приятно думать, что все могло бы быть так, но, конечно, все пошло по-другому. Предвестник гибели, каким бы запоздалым он ни был, наконец появился в последние пять минут в виде неуклюжего выбывшего Парраматты, которого Чарли Стейнс бросил за боковой линией.
Неправильно винить в проигрыше одну ошибку. Нет никакой гарантии, что «Тигры» забьют. Даже после того, как Угри пробили Майку Сиво в следующем сете, у Тигров был еще один шанс сравнять счет в конце игры, но они проиграли.
Такие вещи, как выпадение Стейнса, время от времени случаются со всеми, но когда они случаются вот так, в тот момент казалось, что это может случиться только с такой командой, как «Тигры».
Поражение от «Парраматты» со счетом 28:22 не было худшим выступлением клуба за последнее время — на самом деле, оно было одним из лучших, учитывая все обстоятельства, — но это еще один кирпич в стене страданий, который клуб, кажется, не может масштабировать. стена, которая, кажется, растет с каждой неделей.
Цифры выглядят мрачно, и с каждой потерей они увеличиваются в рассказе. «Тигры» проиграли 11 матчей подряд и 18 из последних 19, начиная с прошлого года. Брукс, для которого на данный момент смена обстановки или отсрочка от первого класса были бы милостью, не выигрывал ни одного матча в качестве полузащитника с августа 2021 года.
Подобные неудачи делают свет ярче только тогда, когда что-то идет не так, и это еще больше затрудняет продажу этой надежды, потому что, когда вы вот так застряли в грязи и чем сильнее вы боретесь, тем глубже вы погружаетесь, это должно быть чувствуешь, что никогда не выберешься. Потеря Адама Дуэхи до конца сезона из-за возможной травмы передней крестообразной связки сделает борьбу еще более жесткой.
«Тигры» скоро попрощаются. Быстрый поворот, вероятно, был бы предпочтительнее, потому что, по крайней мере, у них есть кое-что, что можно было бы использовать в этой игре, где победа казалась реальной возможностью, а не какой-то дикой мечтой, которая никогда не сбудется.
После спада победы редко приходят полностью сформированными — они строятся, шаг за шагом, на основе того, что команда находит в проигрышах, которые им предшествовали.
Вот как происходит возрождение: команды копаются в пепле своего прошлого и находят мелочи, на которых они могут построить будущее.
Но это трудно продать. Особенно после проигрыша 18 из последних 19 и в то время, когда вы находитесь в разгар самой продолжительной засухи финалов в лиге, засухи, которая становится все длиннее и длиннее с каждым днем. Охота за позитивом — это одинокая работа, и чем дольше она выполняется, тем труднее она становится.
Эта серия аутов Тигров закончится. Однажды — это может быть завтра, это может быть в следующем году, это может быть через десятилетия, когда память о том, что произошло в этот пасхальный понедельник, останется только в пыльных книгах и в умах величайших трейнспоттеров лиги регби — но однажды они снова будут выигрывать игры. На концептуальном уровне по-прежнему есть все, во что можно играть и во что можно играть вечно.
Но именно ожидание усложняет задачу. Как долго верные Тигры смогут продолжать видеть одно и то же, пока вам не надоест? Как долго, прежде чем вы решите, что это не стоит хлопот? Как долго вы сможете снова и снова покупать надежду, если раньше это не срабатывало столько раз? Мы хотим верить в наши клубы навсегда, но вечность — это так долго.
