После реконструкции «Иволги 2023 года» стремятся войти в историю

Одержав победу со счетом 10:3 над «Энджелс» в среду вечером, «Балтимор Иволги» подняли свой рекорд, что невероятно, до 88–51. Если добавить еще одну победу, это будет самый большой результат, который они выиграли с тех пор, как в последнем сезоне плей-офф 2016 года они играли со счетом 89–73, что впечатляет, даже если учесть, что сейчас всего лишь 7 сентября, а осталось еще 23 игры. остался играть.

Но в разгар затяжной борьбы между «Иволги» и «Лучами» за титул AL East (и потенциальное место под номером 1 в плей-офф Американской лиги) стоит задуматься о только насколько хорош этот сезон для «Иволги» в историческом контексте франшизы. На самом деле, есть хороший шанс, что они смогут достичь высот, которых клуб не достиг даже во времена расцвета Кэла Рипкена-младшего. (Подробнее об этом через минуту.)

Борьба «Иволги» в этом столетии хорошо документирована. В период с 2000 по 2011 год их лучший результат был 78-84 в 2004 году – команда, у которой был пик Мигеля Техады, но также 215 2/3 подач и 5,30 ЭРА от Сидни Понсона – и все, что принес им этот рекорд, – это Третье место, отставание от «Янкиз», занявших первое место, на 23 игры.

Ситуация изменилась, когда в середине сезона 2010 года в город приехал Бак Шоуолтер. Найм Шоуолтера вызывал оптимизм – он заслужил репутацию менеджера, способного вовлечь молодые команды в борьбу. Первый полный год был тяжелым (69-93), поэтому на 12-й год особых надежд не было. Но затем Шоуолтер и «Иволги» продолжили пятилетнюю серию, с 2012 по 2016 год, что сделало их одними из лучших команд Американской лиги; Фактически, это был первый пятилетний период, который «Иволги» провели без проигрышей в сезоне с 1976–80. Не всегда было ясно, почему «Иволги» на самом деле добились такого большого успеха; они регулярно превосходили пифагорейские рекорды, а передовые статистические аналитики того времени (эры, когда саберметрика наконец получила широкое признание) постоянно пренебрегали успехом «Иволги», называя его неустойчивым или даже миражом. «С статистической точки зрения». Джефф Салливан из FanGraphs написал в 2017 году:«Иволги были исключительно причудливыми».

Самый жестокий аспект пяти лет успеха “Иволги” за последнее десятилетие заключается в том, что, несмотря на все эти успехи в регулярном сезоне, у них было несколько заметных постсезонных разочарований. Убыток ALDS в 2012 году для скучной в остальном команды Янкиз. Два года спустя они выиграли свою первую постсезонную серию после ALDS 1997 года против «Моряков», победив «Тигров» в трех играх, но сразу после этого они были сметены членами королевской семьи в ALCS. А потом был рекордный проигрыш в игре Wild Card 2016 года против «Блю Джейс», в котором Шоуолтер ни разу не привлек Зака ​​Бриттона (который только что завершил один из лучших сезонов замены всех времен) в дополнительных иннингах и в итоге проиграл 5–2 в 11-м с… Убальдо Хименесом на насыпи.

После этого «Иволги» прошли полную перестройку, получив в итоге выбор под номером 1 на драфте дважды (2019, ’22) и один раз под номером 2 (’20). Первые признаки жизни появились в прошлом году, когда дебютировал Адли Рутчман, и этот год стал настоящим прорывом. Благодаря, казалось бы, безграничному количеству перспективных игроков на позиции, не говоря уже о появлении Ручмана (одного из тех, кого выбирают под номером 1) как парня, который наверняка когда-нибудь выиграет награду MVP, «Иволги» делают вещи, которые могут заставит тебя забыть неурожайные годы.

Благодаря победе в среду вечером «Иволги» не просто по-прежнему на первом месте; они готовы выиграть 102 игры. 102 игры! Если «Иволги» выиграют 100 игр (а для этого им нужно пройти всего 12–11 до конца пути), они станут первой командой «Иволги», выигравшей 100 игр с… 1980 года. Эта команда 1980 года, занявшая второе место в турнирной таблице, В составе команды «Янкиз», одержавшей 103 победы, в составе «АЛ-Ист» были Джим Палмер, Эдди Мюррей, Кен Синглтон и Стив Стоун, которые выиграли 25 игр и получили премию AL Cy Young Award. Но вы знаете, что эта команда 1980 года не сделал иметь?

Рипкен дебютировал в MLB только 10 августа 1981 года – свой первый бой он провел только два дня спустя, выиграв у Пола Сплитторфа – и он не начал свою серию игр подряд до 30 мая. 1982. Эта серия, как вы смутно помните, длилась 2632 игры. до 21 сентября 1998 г., а Рипкен уйдет в отставку после своей последней игры 6 октября 2001 года, в общей сложности сыграв 3001 игру и 12 883 матча за 21 сезон. За это время Рипкен зарекомендовал себя не только как лицо «Иволги», но и как одно из лиц бейсбола, золотого стандарта, к которому эта франшиза всегда будет стремиться вернуться, своего Истинного Севера.

Но есть ли что-то, чего Рипкен никогда не делал за свою беспрецедентную карьеру в Зале славы? Он никогда не играл в команде, которая выиграла 100 игр. Наибольшее число, которого когда-либо достигали его команды, было 98 в победном сезоне Мировой серии 1983 года, а затем снова в 1997 году для команды под руководством Дэйви Джонсона с Роберто Аломаром, Рафаэлем Палмейро и Майком Муссиной. Отличные команды. Исторические команды. Но они ни разу не выиграли 100 игр.

Они никогда не делали того, что, по всей видимости, собирается сделать эта команда «Иволги». Еще неизвестно, что молодые Иволги смогут добиться в постсезоне, и именно так их и рассудит история. Но более 162 игр – число, которое благодаря Рипкену всегда будет иметь особое значение для фанатов «Иволги» – то, что «Иволги» делают в этом году, – это то, чего они никогда не делали в эпоху Рипкена. Карьера Рипкена пришла и ушла, а «Иволги» не сделали того, что они, вероятно, сделают в 2023 году. Будущее «Иволги» выглядит светлым; вряд ли это конец чему-либо. Но, в конце концов, чрезвычайно сложно добиться того, чтобы ситуация была намного лучше, чем она есть сейчас. Это хорошие времена. Наслаждайся ими.