«Заткнись и бери деньги», — сказали компании уволенным сотрудникам. Буквально.
В технологической отрасли, которую в последнее время захлестнула волна увольнений, многие компании манипулировали перед работниками иногда щедрыми суммами выходного пособия. Подвох: чтобы получить его, они часто должны подписать соглашения, которые включают пункт о неуважении, запрещающий им публично высказываться о компании негативно.
Во вторник Национальный совет по трудовым отношениям постановил, что включение такого широкого положения о недопущении унижения в качестве условия получения выходного пособия нарушает права работников в соответствии с федеральным законом. Хотя это решение, похоже, возвращает часть власти в руки рабочих, многое остается неясным в отношении того, как оно будет реализовано.
Национальный закон о трудовых отношениях защищает права работников на организацию, ведение коллективных переговоров и «участие в других согласованных действиях в целях ведения коллективных переговоров или другой взаимной помощи или защиты», запрещая при этом работодателям вмешиваться в эти права. Правление решило, что, подавляя слова уволенных работников соглашением о неущемлении прав, работодатели будут нарушать их права в соответствии с этим законом.
Решение, принятое по делу с участием работников больницы в Маунт-Клеменс, штат Мичиган, представляет собой возврат к «давнему прецеденту» и отменяет предыдущие решения от 2020 года по делам, касающимся Медицинского центра Университета Бейлора и игорной компании International Game Technology, которые признали, что это не было незаконным. предлагать такого рода соглашения о расторжении трудовых прав.
Вопрос о выходном пособии был предметом интенсивных дискуссий в последние месяцы среди тысяч бывших сотрудников Twitter после того, как в октябре прошлого года миллиардер Tesla Илон Маск возглавил компанию. сократил почти половину своей рабочей силы.
Когда несколько месяцев спустя рабочие получили выходное пособие, они пришли с некоторыми основные условия: Чтобы получить деньги, они должны были отказаться от своего права когда-либо предъявлять иск компании, помогать кому-либо в судебном деле против компании, если это не требуется по закону, или негативно отзываться о Twitter, ее руководстве или Маске.
Лиза Блум, юрист по трудовым спорам, представляющая несколько сотен бывших сотрудников Twitter в арбитражных исках против их бывшего работодателя, сказала, что это был яркий пример запрета на отсебятину, который NLRB пытался устранить своим решением.
«Если вы не можете критиковать своего работодателя, если вы не можете говорить об условиях, которые вам предлагают, если вы не можете помочь друг другу с претензиями, это явно нарушает раздел 7» федерального закона о труде, — сказал Блум.
Однако другие эксперты призвали бывших работников проявлять осторожность, прежде чем придавать слишком большое значение недавнему решению совета директоров.
Шеннон Лисс-Риордан, чья фирма подала более 1300 арбитражных исков против Twitter и представляет почти половину уволенных сотрудников компании, заявила, что проблема «далеко не решена», и советует бывшим сотрудникам не подписывать соглашение об увольнении, если они планировать любые судебные иски против Twitter.
«Хотя я действительно думаю, что соглашение о выходе Twitter проблематично, учитывая решение NLRB… на пути все еще есть юридические препятствия», — сказала Лисс-Риордан. «Потому что это решение совета директоров, а не решение суда. Поэтому я ожидаю, что по этому поводу будут дальнейшие судебные разбирательства».
В прошлом суды не всегда соглашались с решениями NLRB. В 2018 году Верховный суд вынес решение по делу, касающемуся компании Epic Systems, занимающейся разработкой программного обеспечения для здравоохранения из Висконсина, которое подтвердило действительность обязательных арбитражных соглашений, хотя в 2012 году NLRB решил, что они нарушают права работников в соответствии с федеральным трудовым законодательством.
«Возможно, суды примут это решение совета директоров», — сказала Лисс-Риордан. «Но чтобы проверить это, кому-то нужно будет рискнуть тем, что компания придет за ним, и суд может принять или не принять решение совета директоров».
Помимо арбитражных исков, Лисс-Риордан также представляет бывшие сотрудники Twitter в жалобах NLRB. По словам Лисс-Риордан, это может быть одним из способов, с помощью которого работники, уже подписавшие соглашения об увольнении, могут оспорить условия, на которые они согласились, используя новое постановление совета директоров, минуя судебную систему.
Twitter — не единственная крупная компания, которая может быть затронута решением вторника. Meta Platforms, материнская компания Facebook, также включила пункт о неуважении в свои выходные пособия для более чем 11 000 сотрудников, уволенных в конце прошлого года. по данным Business Insider. Работница, уволенная из материнской компании Google Alphabet, также сообщила, что в ее соглашении не было унижения.
Любые ранее подписанные соглашения о неущемлении прав работников, которые нарушают права работников, вероятно, станут недействительными в соответствии с решением NLRB. Однако это решение не обязательно означает, что компании немедленно начнут исключать их из будущих выходных пособий.
Кэтрин Фиск, профессор трудового права Калифорнийского университета в Беркли, сказала, что решение NLRB применяется только к «чрезмерно широким» положениям о неуважении, которые нарушают права работников.
Компании потенциально могут включить оговорку, попросив сотрудников не делать пренебрежительных замечаний, за исключением случаев, когда это разрешено законодательством штата или федеральным законодательством.
«И если они не хотят включать оговорку, возможно, это потому, что они на самом деле пытаются использовать увольнение или выходное пособие как способ заставить сотрудников отказаться от законных прав, и это вызывает некоторые вопросы», — сказал Фиск.
Штатный писатель Times Брайан Контрерас способствовал этому. отчет.
