Почему золотой век полетов никогда не вернется — и это может быть неплохо

От дорогой парковки до обысков у службы безопасности и длинных очередей, куда бы вы ни повернулись, авиаперелеты в наши дни могут быть неприятными.

«Теперь я сажусь в самолет по крайней мере раз в месяц, и для меня это все равно, что ехать на автобусе в небе. Посади меня, посади меня, высади меня. Они убрали соблазн путешествия», — сказала 75-летняя Сьюзен Барнс из залива Халфмун, Британская Колумбия, которая часто летает более полувека.

Барнс, которая работала стюардессой в 1960-х и 1970-х годах, говорит, что помнит, когда полет был похож на Безумцы коктейльная вечеринка в небе. Она летала по всему миру, разливая бесплатное шампанское пассажирам CP Air, авиаперевозчика, который работал до 1986 года, когда он был поглощен Pacific Western Airlines (PWA), а затем Canadian Airlines.

Барнс сказала, что ее работа заключалась в том, чтобы обеспечить первоклассное обслуживание каждому пассажиру, даже сидящему в эконом-классе. Это означало раздачу горячих полотенец до и после каждого приема пищи. Завтрак, обед и ужин подавались на настоящем фарфоре, с столовым серебром и матерчатыми салфетками, а затем кофе, чай и корзина с фруктами.

«Мы относились к этим людям так, как если бы они были в первоклассном заведении. Мы просто оказались в воздухе», — сказал Барнс.

Барнс и другие бывшие бортпроводники CP Air, Canadian и Air Canada, опрошенные журналистами. Стоимость жизни описал полеты тогда как «удовольствие».

Это далеко не тот опыт, который тысячи канадцев получили от авиакомпаний в прошлый праздничный сезон. Нехватка персонала, проблемы с погодой и перебои в работе компьютеров привело к потере багажа, отмененные рейсы и застрявшие пассажиры, которые сейчас борются авиаперевозчики за компенсацию.

Это, наряду с летом серьезные сбои в поездках из-за нехватки рабочей силы из-за COVID-19 федеральное правительство обещая капитальный ремонт Билль о правах пассажиров авиакомпаний Канады.

Если вы попали в эту запутанную паутину хаоса путешествий, вы можете спросить себя, что произошло. Эксперты говорят, что все упирается в затраты и конкуренцию, и что мы вряд ли когда-нибудь вернемся к тому золотому веку полетов.

По словам Фреда Лазара, доцента экономики Йоркского университета, поддержание конкурентоспособности цен означало, что авиакомпании должны были быть более безжалостными в отношении прибыли.

«Вот плата за проезд, она дает вам место от А до Б. Все остальное стоит дороже».

Конкурс перевозчиков

По словам Лазара, то, что большинство канадцев помнят как золотой век полетов, было эпохой, когда коммерческая авиация регулировалась. Это было время, когда авиакомпаниям не нужно было сокращать расходы, чтобы оставаться конкурентоспособными, потому что федеральное правительство не позволяло им конкурировать друг с другом.

«Так что, по сути, правительство сказало, что это то место, куда вы можете летать, когда вы можете летать, и это цены».

По словам Лазара, до 1986 года двумя крупными игроками были частный перевозчик CP Air и государственная компания Air Canada (формально Trans-Canada Airlines), и правительство не допускало большого дублирования маршрутов.

Эксперты говорят, что в отсутствие конкуренции канадские перевозчики гарантированно привлекали клиентов и зарабатывали деньги, а это означало, что они могли позволить себе предлагать пассажирам льготы на своих рейсах.

По словам Джули ЛеБлонд Паркер, которая начала работать бортпроводником в CP Air в 1968 году, авиакомпании также инвестировали в свой персонал. Прежде чем подняться в небо, она прошла обширную подготовку по «декоруму» и «изяществу».

«Сервис был основан на старом европейском сервисе. Это был очень высокий стандарт», — сказал ЛеБлонд Паркер, который сейчас живет в Южном Суррее, Британская Колумбия.

Но золотой век авиаперелетов также был недосягаем для многих канадцев. Тарифные планы от коллекционеров и из архивов Канадского музея авиации и космонавтики показывают, что на протяжении 1940-х, 50-х и 60-х годов полеты были невероятно дорогими.

В 1950 году обратный рейс авиакомпании Trans-Canada Airlines из Ванкувера в Йоханнесбург, Южная Африка, стоил более 21 000 долларов с поправкой на инфляцию. Полет из Торонто в Ванкувер в 1962 году на CP Air стоил примерно 1900 долларов.

По словам ЛеБлонд Паркер, с такими ценами постоянные клиенты ее рейсов были деловыми путешественниками, а не отдыхающими. Отдыхающие, как правило, были молодоженами, парами и семьями, отправляющимися в путешествие, которое бывает раз в жизни.

«Что было действительно удивительно, так это то, что они все оделись. Вероятно, они получили новую одежду только для того, чтобы летать, потому что это было особенное. Это была особенная вещь».

До свидания одеяла, привет сделки

Барри Прентис, директор Института транспорта Университета Манитобы, сказал, что канадцы увидели «колоссальное падение» стоимости авиабилетов к югу от границы, когда США отменили регулирование своих авиакомпаний в 1978 году.

«Они выросли с 700 до 200 долларов или около того. И все в Канаде сидели там, понимаете, задаваясь вопросом: «Ну, почему у нас этого нет?»

СМОТРЕТЬ | Воздушное сообщение нарушено?

Прентис сказал, что правительство Канады последовало примеру США, ослабив контроль над авиационной отраслью на протяжении 1980-х и 90-х годов. За это время Air Canada была приватизирована, и на канадский рынок вышло больше перевозчиков. По мере роста конкуренции цены на авиабилеты снижались.

Но это не единственная причина, по которой полеты стали дешевле, объяснил Прентис.

Достижения в области авиационных технологий привели к тому, что самолеты стали более экономичными и большими, что увеличило грузоподъемность и пассажировместимость. Прентис сказал, что наряду с избытком нефти в 1980-х цена за место снизилась.

По словам Лазара, даже когда цены на сырую нефть восстановились, старые авиакомпании, такие как Air Canada, не могли вернуться к взиманию с пассажиров такой же высокой платы за полеты, как они делали это до дерегулирования, потому что они столкнулись с моделью ценообразования à la carte у перевозчиков без излишеств.

«Многие говорили: «Нам не нужно было платить за сумки, мы получали еду бесплатно, нам не нужно было платить за наушники», — сказал Лазар.

«Ну, теперь, в категориях с самыми низкими тарифами, да, потому что авиакомпании хотят конкурировать с перевозчиками сверхнизкой стоимости. И это единственный способ, которым они могут это сделать».

Лазар, который также работал консультантом в Qantas, Air Canada и Porter Airlines, сказал, что отказ от предметов роскоши и увеличение количества мест в самолетах является «основным фактором, который делает полеты в эконом-классе гораздо менее удобными и привлекательными, но гораздо более доступными». .”

Снафус в службе безопасности

В то время как канадцы часто винят авиакомпании в плохих впечатлениях от полета, хаос в службе безопасности аэропорта и у выхода на посадку также может способствовать общей неприятности авиаперелетов. Эксперты говорят, что это потому, что аэропорты не приспособлены к реалиям сегодняшних путешествий.

С 1973 по 2008 год Энтони Уэйд-Купер работал бортпроводником в компаниях CP Air, Canadian и Air Canada. Он говорит, что до 11 сентября он мог добраться от стойки регистрации до выхода на посадку за 20 минут.

«Это было так по-другому. Вы просто шли в аэропорт и садились на рейс», — сказал он Уэйд-Купер, который сейчас на пенсии в городке под названием Мулулаба на Солнечном побережье Австралии.

В настоящее время авиакомпании просят пассажиров, вылетающих внутренними рейсами, прибыть в аэропорт за два часа до вылета, и Уэйд-Купер сказал, что часто проводит большую часть этого времени, стоя в очереди.

Неразбериха с безопасностью также является результатом неуклонного роста авиаперевозок за последнее десятилетие, пик которого пришелся на 2019 год, когда через аэропорты Канады прошло почти 163 миллиона пассажиров. по данным Статистического управления Канады.

По словам Лазара, большинство аэропортов не были построены для мира после 11 сентября, когда каждый путешественник должен снять ремень и обувь. Есть также проблемы с дизайном, когда пассажиры подходят к воротам. Лазар говорит, что некоторые аэропорты спроектированы как торговые центры — много магазинов и ресторанов, но мало сидячих мест.

«Сесть негде. Знаешь, если у тебя большие задержки, куда ты пойдешь?»

Но в обмен на меньшее количество привилегий и более загруженные аэропорты, сказал Прентис, мы получаем более дешевые авиабилеты, а это означает, что больше людей, чем когда-либо, могут позволить себе летать. Что, по его мнению, является «действительно хорошей вещью».

«Больше семей могут путешествовать, и со временем семьи распадаются все больше и больше. Мои внуки сейчас в Монреале, а я в Виннипеге, и я бы не видел их так часто, если бы не авиаперелеты».

Если вам интересно, есть ли способ вернуть немного элегантности или, по крайней мере, удовольствия от полета, Лазар сказал, что вы не можете рассчитывать на минимальную цену.

Он сказал, что единственный способ вернуться в золотой век путешествий — летать первым классом или арендовать частный самолет.

«В противном случае просто примите тот факт, что путешествие по воздуху на самом деле то же самое, что и путешествие на автобусе. За исключением того, что вы гораздо быстрее доберетесь из пункта А в пункт Б».