ТАМПА. Джош Дональдсон здесь, а это значит, что он чувствует, что все еще может играть так же, как до 2022 года, и этот сезон был для него либо катастрофой в атаке, либо отклонением от нормы, в зависимости от точки зрения. По его словам, если бы бывший MVP думал, что с ним покончено как с наступательной силой, он бы ушел. Просто оставил игру позади. Остался в Алабаме со своей семьей и назвал это прекрасной карьерой. Просто так.
«Если бы я чувствовал, что мне больше нечего предложить игре, я бы не сообщил в лагерь», — сказал Дональдсон The Post. «Я чувствую, что у меня есть [something] в баке, иначе я бы не появился. Очевидно, я чувствую, что я делаю. Вот почему я здесь. И я собираюсь отдать ему все, что у меня есть».
Дональдсон показывал намного выше среднего, гранича с отличными показателями ударов на протяжении всей своей карьеры, пока он не перебрался в Бронкс. Его 94 с лишним OPS в его первом сезоне в тонкой полоске не имеют ничего общего с его 134 с лишним OPS в прошлом году или даже с 127 с лишним OPS в 2021 году, его последнем году в Миннесоте перед большой сделкой, которая выглядит лучше для Близнецы в основном потому, что они избавились от денег Дональдсона.
Цифры говорят вам, что в прошлом году он был атакующим игроком чуть ниже среднего, и хотя он был выдающимся в обороне — он должен был получить номинацию на Золотую перчатку, по крайней мере, — но он не может принять ниже среднего или даже среднего. Он ясно дает понять, что откажется от него, если будет уверен, что не сможет вернуть его.
«Я бы ушел на пенсию только из-за того, что у меня есть определенное качество производства, к которому я привык», — сказал Дональдсон. «Я не хочу просто играть ради игры. Я хочу играть на победу. И я хочу играть, чтобы помочь нашей команде победить. И я хочу внести свой вклад в это».
Джош Дональдсон еще не ушел. Если боссы «Янкиз» разочарованы тем, что им не удалось сэкономить 27 миллионов долларов, которые он все еще должен за сезон 2023 года, они бы не сказали. Их публичное сообщение состоит в том, что они верят в него. Что они видят, как он возвращает свою атакующую игру.
Говорят, он игрок третьей базы. Дональдсон, реалист, сказал, что ничего не принимает как должное. Он оглядывается и видит множество качественных полевых игроков и понимает, что он не единственный вариант. Двукратный чемпион по бейсболу DJ LeMahieu здесь как дорогой суперутилитарист, и два перспективных игрока команды — Энтони Вольпе и Освальд Пераза — также являются полевыми игроками. Янки не хватает аутфилдеров и особенно питчеров, но они сложены в приусадебном участке.
«Янки» оценили торговую ценность инфилдеров Дональдсона, Глейбера Торреса и Исайи Кинер-Фалефа, и этого явно было недостаточно. Судя по тому, как дела шли в прошлом году, когда Дональдсон сделал рекордные для карьеры 15 хоум-ранов за весь сезон и 0,222, по-видимому, им придется заплатить Дональдсону гораздо меньше, чтобы обменять его.
Они также знают его сильную историю и скорее дадут ему еще один шанс. Они рассматривают его сезон как отклонение от его предыдущей нормы карьеры, близкой к Залу славы, а не как начало нисходящей спирали для 37-летнего игрока, который играл в эту игру вечно, и провел свое тело через кольцо через упрямую игру и десятилетие плюс износа.
У него остался год по контракту, но дело не в этом. Речь идет о возвращении того, кем он был.
«Я не пытаюсь уйти прямо сейчас», — сказал Дональдсон. «Я придерживаюсь высоких стандартов. Мне больше не нужно играть в игру по финансовым причинам.
«Я играю в эту игру, потому что люблю соревноваться и люблю дух товарищества. Я чувствую, что мне есть что предложить этой игре. И у меня есть некоторый стимул прийти в норму после прошлого года. Я чувствую, что мне есть что доказывать самой себе. И я чувствую, что могу».
Дональдсон знает, что ему тоже есть что доказывать жителям Нью-Йорка. Он слышал свист в прошлом году, особенно в октябре, когда он и большая часть остального состава боролись, прежде чем снова упасть на Astros, возможного победителя Мировой серии.
Дональдсон не делает алиби. Он не ссылается на укороченную весну 2022 года, какие-либо недомогания или даже на адаптацию к Нью-Йорку. Дональдсон побывал в квартале и в лиге и раньше выступал в больших городах.
«Я не собираюсь оправдываться за свою прошлогоднюю игру, — сказал Дональдсон. «Я просто не попал в рулон. У меня даже не было отрезка времени, когда меня набирали в течение длительного периода времени. У меня было два-три дня, когда я чувствовал себя хорошо. И у меня была неделя, когда я чувствовал себя ужасно за тарелкой. Я стремлюсь быть более последовательным, лучше справляться со всем, что встречается на моем пути».
Дональдсон сказал, что этой зимой он работал и продолжает работать. Он сказал, что в целом чувствует себя лучше, но все еще не в своей тарелке. У него было несколько летучих мышей, которые ему нравились. Другие он не сделал. Он не медленный (3 из 15), но он доберется туда, думает он.
«Я чувствую, что моя работа, связанная с играми, сейчас лучше. Но в играх это все еще непоследовательно», — сказал Дональдсон. «Это процесс».
Он уверен, что ему станет лучше. Но если нет, то к следующей весне он исчезнет из игры.
