Почему имена COVID-19 преображаются

ВтКогда его команда решила назвать вариант COVID-19 XBB.1.5 «Кракен», Райан Грегори и представить себе не мог, что это вызовет такой резонанс.

Это было произвольное прозвище, предназначенное для улучшения запутанной системы букв и цифр, которая привела к официальной номенклатуре, такой как «XBB.1.5», но, конечно, не предназначено для того, чтобы общественность думала, что этот конкретный штамм COVID-19 19 был самым чудовищным. «Я всегда ассоциировал [the word] с глупым 1981 Битва титанов кино, — говорит он. «Это в каком-то смысле дрянно».

Грегори — биолог-эволюционист из канадского Университета Гвельфа и неофициальный представитель небольшой группы ученых, борющихся за более четкую (и запоминающуюся) номенклатуру пандемий. Команда, в которую входит учитель естественных наук из Индианы и ученые из разных дисциплин в Италии, Австралии и других странах, впервые собранные в Твиттере. Там они назначали псевдонимы на основе существ для подвариантов COVID-19, которые они считали важными, задолго до того, как они начали получать освещение в СМИ для Кракена; Других они назвали, например, Грифоном, Василиском и Минотавром.

Но Kraken привлек первое внимание к проекту. И не все это внимание было положительным. Когда имя прижилось, некоторые эксперты выразили обеспокоенность что это могло излишне разжечь страх из-за его чудовищных коннотаций. Между тем, Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ), которая вела (и до сих пор ведет) научный дискурс вокруг номенклатуры COVID-19, в то время явно хранила молчание по поводу этого прозвища в интервью. «Было много разговоров о том, Это разжигание страха, и это вызывает панику,— говорит Григорий. «И я такой: «Ничего из этого не произошло». Между тем, [WHO] говорил такие вещи, как будто это самый заразный вариант из когда-либо существовавших. Для меня это страшнее, чем это дурацкое мифологическое имя».

Читать далее: Почему у новых вариантов COVID-19 такие запутанные названия

Было ли это глупо или страшно, имя Kraken привлекло достаточно внимания, чтобы убедить Грегори и его коллег в том, что, возможно, им было бы лучше использовать более нейтральные имена. Итак, 13 февраля команда представила обновленную систему с обширное руководство пользователя, в котором используются названия созвездий и других небесных объектов, а не мифологических существ. И в отличие от такой упорядоченной системы, как греческий алфавит, у Григория вряд ли закончатся имена. По его словам, у него есть длинный список «звезд, планет, лун, комментариев, галактик… чего угодно». Это второй акт гражданских ученых, и его ход может преподать научным коммуникаторам важные уроки о том, чего хотят люди, когда они учатся жить рядом с COVID-19.

---

Первоначальный план ВОЗ еще в мае 2021 года заключался в том, что каждая из основных линий вируса получит свою собственную греческую букву. Время, проведенное Альфой в центре внимания, уступило место Бете и так далее. Но Омикрон — 13-й названный штамм — никогда не прекращал распространяться, и по мере того, как он это делал, он разветвлялся, с новыми мутировавшими вариантами, отходящими, как стволы деревьев, от исходного Омикрона, большинство из которых эволюционировало еще дальше в почти неотличимые подварианты. Используя метод под названием Pango, который был разработан экспертами по инфекционным заболеваниям в Оксфордском и Эдинбургском университетах и официально принят международными организациями в 2021 году, агентство быстро попало в то, что Грегори называет «вариантным супом», когда каждому подварианту было присвоено имя, похожее на десятичное число Дьюи, с различными буквенными и числовыми элементами, которые позволяют вам отслеживать его точную родословную. Вот как вы получаете новости о трудно запоминаемых, но важных подвариантах, таких как XBB.1.16, который в настоящее время набирает обороты в США.

«Это очень логичная система, — говорит Грегори, — но вы должны знать, как ее расшифровать. «Что меня немного беспокоит, так это то, что Всемирная организация здравоохранения сейчас находится в сложном положении, когда есть варианты, о которых они хотят, чтобы люди знали, но затем им приходится снова ссылаться на технические названия».

«Если люди собираются говорить об этом в нетехническом контексте, у него должно быть прозвище. Это все для меня», — говорит он. Вирус под любым другим названием остается заразным, но вы, по крайней мере, должны помнить, как он называется.

Читать далее: Почему американские эксперты не могут прийти к единому мнению о происхождении COVID-19

Общие названия, разработанные командой Грегори, заполняют то, что многие определили как пробел, оставленный более технической системой, которую вряд ли будут использовать те, кто не занимается наукой. Первоначально группа присваивала несколько произвольные имена мифологических существ любому варианту, обозначенному ВОЗ как «вариант, вызывающий озабоченность» или «вариант, представляющий интерес». Их пересмотренная общая система именования становится более систематической и включает новые методы индексации на основе эпитетов.

Команда Грегори разбила алфавит на четыре части: по одной для каждой из трех крупнейших линий омикронов и одну для вирусов из более мелких линий. Эти группы представлены первой буквой общего имени подварианта. Например, если имя начинается с букв от A до H, оно происходит из линии BA.2.

Кроме того, если вариант является рекомбинантным штаммом, то есть он был сформирован из комбинации двух существующих итераций, в названии где-то будет буква R, говорит Грегори. Возьмем первый вариант, который команда прозвала под новой системой: XBB.1.16, или Арктур. Поскольку Arcturus начинается с буквы А, это означает, что он из линии BA.2, а поскольку в нем есть буква R, это рекомбинантный штамм.

Грегори считает, что новая система именования по-прежнему работает, даже без драматических коннотаций Кракенов и Минотавров. «Люди имеют в виду Арктур, — говорит он, — и, по-видимому, считают полезным говорить об этом конкретном варианте». Хотя Грегори считает, что он может легко работать вместе с Pango и поддерживать его, официальные группы, которые считаются авторитетными в принятии таких решений, такие как ВОЗ и Центры США по контролю и профилактике заболеваний, еще не приняли новую систему команды или любую его терминологию. Действительно, 21 апреля Мария Ван Керхове, эпидемиолог ВОЗ и технический руководитель агентства по COVID-19, написал в Твиттере в конце темы о XBB.1.16, «Мы не используем псевдонимы для этих подвариантов, и я настоятельно рекомендую вам этого не делать. Пожалуйста.” Грегори поделился твитом вместе с изображением показывает «Арктур» в трендах Твиттера.

Он прав. Помимо Твиттера, прозвища широко используются в средствах массовой информации и даже появляются в исследовательских работах и ​​научных журналах. Это перетягивание каната вряд ли закончится в ближайшее время, учитывая, как быстро вирус и то, как люди относятся к нему, продолжают меняться.

Связаться с нами в письма@time.com.