Почему Калифорния избавлена ​​от сильных землетрясений

яНапример, возможно, что продолжительная засуха в Южной Калифорнии также вызовет сильные землетрясение в золотом состоянии засох? Исследовательская группа из Сан-Диего теперь подозревает это после изучения самых южных предгорий знаменитого разлома Сан-Андреас. Исследователи обнаружили, что сильные землетрясения всегда происходили там, когда Солтон-Си и его геологический предшественник подвергались сильным наводнениям.

Разлом Сан-Андреас — это геологическая граница протяженностью почти 1300 километров, простирающаяся с крайнего севера. Калифорния в Имперскую долину прямо перед мексиканской границей. За последние 170 лет вдоль северной и центральной частей этого разлома произошло несколько катастрофических землетрясений, в том числе в Сан-Франциско в 1906 году.

Напротив, в южной части, которая простирается от уровня Лос-Анджелеса почти до государственной границы, последние 300 лет было на удивление сейсмически тихо. А от последнего известного нам сильного землетрясения, произошедшего там примерно в 1726 году, сохранилось лишь несколько исторических записей.

Как узоры на обоях

Исследовательская группа под руководством Райли Хилла из Калифорнийского университета в Сан-Диего теперь выясняет, почему в южной части разлома так долго не было значительных землетрясений. Среди прочего, они оценили результаты траншей, которые геологи прорыли в нескольких местах поперек сейсмического разлома.

Подвижки грунта, вызванные предыдущими землетрясениями, часто можно прочитать по стенкам таких узких канав, как рисунок на обоях. Согласно этим анализам, за последние 1000 лет в этом районе Южной Калифорнии произошло как минимум пять сильных землетрясений.

В то же время исследователи использовали другие данные измерений, показывающие исторический уровень воды в Солтон-Си и его предшественнике, озере Кауилья. Хотя ландшафт Имперской долины имеет пустынный климат, там всегда есть большое озеро. Он был создан в геологическое время, потому что Колорадо, который обычно течет дальше на восток, снова и снова затоплял местность в своих меандрах.

Нынешнее Солтон-Си образовалось здесь около 100 лет назад, когда прорвалась одна из дамб ирригационного канала, и вода более двух лет лилась в Имперскую долину.

Высокий уровень воды связан с землетрясениями

При сравнении двух наборов данных оказалось, что сильные землетрясения всегда происходили тогда, когда уровень воды в озере был самым высоким за несколько лет. Однако за почти 300 лет, прошедших с момента последнего толчка, уровень воды всегда был низким, а землетрясений, достойных упоминания, не было.

Фактически, может существовать физическая связь между уровнем воды и геологическими условиями в разломе землетрясения. Если уровень воды высок, связанное с этим повышенное гидростатическое давление в грунтовых водах противодействует силе трения, которая удерживает вместе два склона разлома.

Если механическое напряжение, накопленное в разломе, все еще достаточно велико, оно может разрядиться при землетрясении из-за уменьшения трения. С другой стороны, когда уровень воды низкий и гидростатическое давление ниже, требуется большая сила, чтобы вызвать землетрясение.

Теперь исследователи хотят выяснить, существуют ли аналогичные связи между низким уровнем воды и уменьшением частоты землетрясений в других разломах землетрясений по всему миру.