Почему метал-группа Avenged Sevenfold играет VR-концерты

На невзрачном складе в Калвер-Сити участники метал-группы Avenged Sevenfold надевают поверх обуви защитные ботинки, чтобы не поцарапать зеленый экран от пола до потолка. Окружающая обстановка сильно отличалась от их обычной эстетики огня и серы.

Конечно, вскоре ситуация изменится: зеленый экран заменят на ряд фантастических концертных площадок, оставив квинтету, продающему платину, выступать под ударами молний, ​​парящими монолитами и массивным крылатым черепом, или Deathbat, который служил их талисман на долгие годы.

Но технологам технологического стартапа AmazeVR потребуется время, чтобы сплести воедино все эти темные образы. В этот четверг днем ​​в начале сентября группа, родившаяся в Хантингтон-Бич, еще даже не исполняет песни целиком, а просто занимается хореографией и следит за тем, чтобы участники могли достичь своих целей, пока стереоскопическая камера, установленная на кране, кружит взад и вперед.

Все это служит созданию виртуальной реальности, которая, когда она наконец выйдет в начале следующего года, будет напоминать нечто среднее между музыкальным видео, живым концертом и видеоигрой от первого лица. Витрина Avenged Sevenfold, разработанная компанией AmazeVR из Miracle Mile, которая ранее работала с такими артистами, как T-Pain и Megan Thee Stallion, позволит зрителям надеть VR-гарнитуры, похожие на лыжные очки, и снова посетить представление, не вставая с дивана.

Цена пока не установлена, но одна песня будет доступна бесплатно. Предыдущие шоу запускались по цене 6,99 долларов за год доступа.

AmazeVR стремится привнести энергию и зрелищность живых событий в сектор виртуальной реальности, в который были вложены значительные инвестиции в аппаратное обеспечение — крупные игроки, включая Meta и Sony, выпустили гарнитуры — даже несмотря на то, что некоторые наблюдатели отметили относительная нехватка вещей, которые стоит посмотреть и чем заняться. Высокие цены на гарнитуры также ограничивают потенциальную аудиторию VR, по крайней мере, на данный момент.

Но предстоящий запуск Ожидается, что выпуск гарнитуры Apple Vision Pro вызовет возобновление интереса к этому сектору. Apple попыталась представить Vision Pro частично как потребительское развлекательное устройство, при этом интеграция с Disney+ занимала видное место на раннем этапе маркетинга.

VR-концерты наступают в решающий момент для музыкальной индустрии. Вслед за общеотраслевой перерыв в связи с COVID и среди постоянных вопросов о жизнеспособности Учитывая модель потокового вещания, как никогда важно, чтобы артисты диверсифицировали свои источники дохода и находили новые способы привлечь поклонников. Другие группы экспериментируют с синхронизацией. прямые трансляции и показывает внутри видеоигры.

Туры из плоти и крови остаются крупным бизнесом, но даже они развиваются. Тейлор Свифт и Бейонсе в этом году начали масштабные туры, а затем превратили их в популярные фильмы для кинотеатры. В пустыне Мохаве U2 устраивают феерия зрения и звука в Сфера Лас-Вегаса Площадка — сама по себе своего рода масштабный шлем виртуальной реальности.

Фронтмен Avenged Sevenfold М. Шэдоус рассматривает музыкальные впечатления в виртуальной реальности как еще один способ привлечь внимание поклонников, включая тех, кто в противном случае не смог бы посетить живой концерт, а также позволить группе экспериментировать со сценическим искусством и художественным руководством, чего они не смогли бы реализовать в реальной жизни. .

Скептики могут задаться вопросом, смогут ли цифровые медиа когда-либо конкурировать с реальными ощущениями от живой музыки: адреналином мош-пита, эйфорией пения на стадионе.

Но для певца это способ сделать музыку доступнее.

«Между публикой и нами всегда существует барьер», — сказал Шэдоу The Times во время репетиции. (Склад принадлежит дочерней компании Times NantStudios). «Вы хотите быть уверены, что, хотя будет происходить много крутых вещей, люди смогут подойти к вам по-настоящему близко… и увидеть, как вы поете, и увидеть барабаны».

Одет в футболку Primus и шляпу, повторяющую линию криптовалютные токены на тему обезьян, Shadows охарактеризовал Avenged Sevenfold как «технологический прогресс». У группы есть баловался в криптовалюте, сотрудничал с игровой франшизой Call of Duty и недавно анонсировал привязку к Fortnite.

Но Shadows не предполагает, что виртуальная реальность полностью вытеснит живую музыку. Группа регулярно гастролирует и в начале этого года выступала на Kia Forum в Инглвуде.

«Когда ты идешь выступать, — сказал он, — в этом есть что-то такое, что невозможно заменить. Так что речь идет о том, чтобы полностью погрузиться в то, что технология делает хорошо, а затем полностью заняться тем, что хорошо получается в прямом эфире».

Когда The Times недавно анонсировала раннюю версию шоу Avenged Sevenfold от AmazeVR, этот опыт сочетал в себе элементы живого мероприятия, музыкального видео и игры. Положение зрителей было зафиксировано на месте камеры: они занимали лучшие места в зале на реальном месте, но при этом они могли поворачивать голову и смотреть на разные части представления.

Толпы не было — плюс или минус, смотря кого спрашивать.

Это программное обеспечение «демократизирует интимные концертные впечатления, которые ранее были доступны не всем», — заявил в своем заявлении генеральный директор AmazeVR Стив Ли. «Потребители не просто слушают музыку; они там».

Этот опыт не является прямым аналогом концерта или музыкального видео, добавил Ли, а представляет собой совершенно новый тип медиа. И это не только цифровые технологии: AmazeVR ранее проводила личные мероприятия, на которых люди вместе смотрели один из VR-концертов компании в театре.

Некоторые эксперты видят явный потенциал роста.

«Хотя ничто не сравнится с хорошо организованным развлечением лицом к лицу, очевидным преимуществом виртуальных концертов является то, что каждый может пойти, каждый имеет лучшее место, и нет пробок, выезжающих с парковки», — сказал Джереми Бейленсон. , директор-основатель Лаборатории виртуального человеческого взаимодействия Стэнфордского университета, в электронном письме.

Указывая на выступление U2 в Vegas Sphere, он добавил: «Когда артисты тщательно создают захватывающие визуальные эффекты, дополняющие свою музыку, результаты могут быть впечатляющими».

Другие настроены более скептически.

Виртуальная реальность — это «продукт, который все еще ищет аудиторию», — сказала Эми Уэбб, исполнительный директор консалтинговой фирмы Future Today Institute.

«Есть все эти способы, которыми мы пытаемся соединить виртуальные [with] опыт сообщества», — сказал Уэбб. «Но вам все равно придется задаться вопросом: вносит ли это достаточно существенное изменение в мой опыт, чтобы я готов ради этого пожертвовать всем остальным?»

Например, обмен опытом с другими.

Но она не списала со счетов музыкальные VR-медиа полностью. По ее словам, захватывающее отображение синхронизированных визуальных эффектов и музыки — что-то вроде трипового музыкального клипа в стиле эмбиент — может быть более привлекательным, чем симуляция живого мероприятия.

AmazeVR сообщила The Times, что в прошлом году она привлекла раунд серии B на сумму 20 миллионов долларов США, что составляет около 50 миллионов долларов общего финансирования с момента ее основания в 2015 году. Fast Company названный фирма входит в десятку самых инновационных компаний, занимающихся живыми мероприятиями этого года.

Даже M. Shadows, фронтмен Avenged Sevenfold, не уверен, как пойдут дела.

Будущее музыки — это «мешанина вещей», сказал Шэдоус, включая концерты, прямые трансляции и шоу в Fortnite. Некоторые из этих экспериментов будут успешными, другие — нет, сказал он, но «потребуются художники, которые хотят пойти на некоторый риск и… попробовать что-то».

«Является ли AmazeVR тем местом, куда вы хотите пойти, где вы просто пьете пиво в субботу вечером и… вы хотите заняться чем-то, что на самом деле не стали бы изо всех сил ехать туда и делать?» он спросил. «Я думаю, это интересно. Я просто не хочу говорить, что его еще не взломали. … Но я думаю, что это весело. Нам это весело; это интересно исследовать».