Почему мужчинам действительно следует читать больше художественной литературы

Разблокируйте дайджест редактора бесплатно

Рула Халаф, редактор FT, выбирает свои любимые истории для этого еженедельного информационного бюллетеня.

На прошлой неделе друг отправил мем в групповой чат, который, как и многие другие интернет-мемы до него, сумел внедриться глубоко в мой мозг и уловить идею так, как это не всегда удается более сложной и обширной прозе. По иронии судьбы, мем был посвящен бедам Интернета.

«Люди в 1999 году использовали Интернет как средство бегства от реальности», — гласил текст поверх часто используемого изображения из телесериала, на котором изображено лицо, выглядывающее из окна машины. Ниже было еще одно лицо, выглядывающее из окна другой машины, с надписью: «Люди в 2026 году используют реальность как бегство от Интернета».

Уф. Так просто, но так точно. Учитывая, что созданные искусственным интеллектом отбросы (простите, контент) теперь обогнали созданные людьми слова и изображения в Интернете, использование социальных сетей, похоже, достигло своего пика, а «тупые телефоны» рекламируются как символ статуса в этом году, действительно кажется, что волна начинает поворачивать в сторону общей деэншиттификации жизни.

И что может быть лучшим способом противостоять постоянно растущему потоку посредственности и чепухи в Интернете и навязать его жадным гигантам «экономики внимания», чем подобрать художественное произведение (в идеале не купленное на одной из платформ этих гигантов) без какой-либо иной цели, кроме чистого удовольствия и обогащения нашей жизни? Но хотя ситуация, возможно, начала меняться, мы, похоже, еще не достигли цели в области чтения, если вообще находимся на пути к этому.

По данным YouGov, в прошлом году две пятых британцев заявили, что не прочитали ни одной книги за предыдущие 12 месяцев. И, как уже неоднократно отмечалось по обе стороны Атлантики, именно мужчины читают меньше всего — всего 53 процента читали какую-либо книгу за предыдущий год по сравнению с 66 процентами женщин — как в общем количестве, так и особенно, когда речь идет о художественной литературе.

Однако указывать на это и оплакивать «исчезновение литераторов» стало несколько спорным. В прошлогодней широко обсуждаемой статье Vox был задан вопрос: «Является ли привычка мужчин читать действительно национальным кризисом?» предполагая, что это не так, и отмечая, что женщины читают в среднем на семь минут больше художественной литературы в день, чем мужчины (при этом не отмечая, что это само по себе представляет почти на 60 процентов больше времени чтения).

Тем временем в прошлогодней статье UnHerd утверждалось, что «литератор не умер», утверждалось, что существует субкультура мужчин-энтузиастов литературы, поддерживающих этот архетип, и утверждалось, что «подкасты — это новые салоны».

Это все хорошо, но правда в том, что между мужчинами и женщинами существует гендерный разрыв, когда дело доходит до чтения и конкретно художественной литературы, и он растет.

Согласно опросу, проведенному в 2022 году Национальным фондом искусств США, 27,7 процента мужчин прочитали рассказ или роман за предыдущий год по сравнению с 35,1 процента десятью годами ранее. Привычка женщин к чтению художественной литературы также снизилась, но медленнее и с более высокой базы: с 54,6 процента до 46,9 процента. Это означает, что, хотя в 2012 году женщины читали художественную литературу на 55 процентов больше, чем мужчины, в 2022 году они сделали это почти на 70 процентов.

Разрыв уже очевиден в молодом возрасте, и он также увеличился: данные за 2025 год показали, что девочки в Англии сдавали A-Level по английской литературе почти в четыре раза чаще, чем мальчики, причем этот разрыв увеличился с показателя примерно в три раза выше всего восемь лет назад.

Итак, следующий вопрос: стоит ли нам беспокоиться, и если да, то почему? Те, кто утверждает, что да, нам следует это сделать, обычно приводят несколько причин. Они отмечают, что чтение художественной литературы развивает критическое мышление, сочувствие и улучшает «эмоциональный словарь». Они утверждают, что в романах часто встречаются героические персонажи и сильные, добродетельные образы мужественности, которые могут вдохновлять и мотивировать современных мужчин. В качестве примера они приводят Эндрю Тейта, титана мужской токсичности, который однажды сказал, что «чтение книг — для неудачников, которые боятся учиться у жизни», и что «книги — это пустая трата времени», в пример чьи советы нет следовать.

Я согласен со всем этим, могу добавить, от всего сердца. Но я не уверен, многие ли из нас, женщины или мужчины, читают книги, чтобы стать более добродетельными людьми. Возможно, более убедительная или, по крайней мере, мотивирующая причина чтения художественной литературы заключается в том, что она предлагает форму удовольствия и внимания, которую современный мир неуклонно разрушает. В гиперкапиталистической культуре, оптимизированной для беглого просмотра и отвлечения, возможность сидеть спокойно с романом является одновременно подрывной и по-настоящему приятной. Тогда реальный вопрос заключается в том, почему так много мужчин не выбирают его.

[email protected]