Почему «Мэйпл Лифс» отказались от выбора «Ковбоя» Истона Коуэна

НЭШВИЛЛ — Всего через несколько секунд после Калгари Флэймз выбран Сэмюэл Хонзек Под 16-м номером на драфте НХЛ-2023 Брэд Треливинг быстрым шагом вышел на кленовые листья чертежный стол, снял темно-синий пиджак и принялся за работу.

Треливинг наблюдал за первыми 15 пиками из команды «Лифс» на «Бриджстоун Арене», вдали от своих скаутов и фронт-офиса.

Это было началом причудливого стечения обстоятельств в первый день драфта, с прецедентом, существовавшим почти 25 лет назад, что привело к тому, что «Лифс» ушли с доски, выбрав вингера ростом 5 футов 10 дюймов и весом 170 фунтов. Истон Коуэнтоварищи по команде London Knights ласково называют его «Ковбоем».

Не часто ГМ НХЛ команда не сидит со своей командой за столом драфта. Но это было условие, на котором настаивали Флэймз, чтобы позволить Треливингу присоединиться к «Листьям» 31 мая — до того, как его контракт с его бывшей командой технически истек 30 июня.

Мало того, что Треливингу не разрешалось сидеть за столом Leafs, пока Flames не сделали свой главный выбор. Ему не разрешили участвовать в их подготовке к драфту, и точка (хотя стоит задаться вопросом, как именно это могло быть обеспечено за пределами простого старого кодекса чести). Как сказал главный скаут Уэс Кларк за день до драфта: «Честно говоря, ничего не изменилось. У нас есть процесс, который мы внедряем. Мы верим в это. Мы доверяем этому. И мы пытаемся это реализовать».

Другими словами, приоритеты остались прежними.

«(Треливинг) до сих пор не принимал никакого участия», — добавил Кларк. «Мы придерживаемся наших принципов и атакуем их».

Это было до тех пор, пока Хищники сделал 24-й выбор, что дела Треливинга действительно пошли в гору, относительного аутсайдера за столом драфта, почти полностью заполненного людьми, нанятыми Дубасом. Треливинг вскочил на телефон, лежавший на черновом столе. Он неоднократно разговаривал с помощником генерального директора и руководителем отдела исследований и разработок Лифс Дэррилом Меткалфом, который снова и снова просматривал информацию (возможно, рейтинги Лифс на драфте?) на планшете, в то время как Шейн Доан, первый и единственный на тот момент сотрудник Треливинга, нанятый во фронт-офисе, выглянул.

Треливинг зарегистрировался вместе с Райаном Харди, Брэндоном Придэмом, Бренданом Шанаханом и, конечно же, Кларком, сидящим справа от него. Он снова и снова брал трубку. Было похоже, что «Лифс» могут уступить.

Вместо этого фронт-офис, который теперь возглавлял Треливинг, но не возглавляемый им на драфте, вышел на сцену, где Треливинг отошел в сторону и позволил Кларку объявить Коуэна, прогнозируемый выбор во втором раунде к Атлетик Кори Пронман.

Это был выбор Треливинга? Выбор, который мог бы сделать бывший генеральный менеджер Кайл Дубас? Что в Коуэне привлекло «Лифс»? И в чем была проблема с тем, что Треливингу вообще пришлось пропустить первую половину первого раунда?

---

‘Ковбой’

Через несколько мгновений после того, как он впервые встретил Дейла Хантера, давний главный тренер «Найтс» дал Истону Коуэну прозвище, которое прижилось.

«Ковбой».

Коуэн родился в Стратрое, Онтарио, с фермы неподалеку от Маунт-Бриджес, где его семья выращивает товарные культуры, такие как пшеница, кукуруза и соевые бобы. Когда в 2020 году разразилась пандемия и время Коуэна в старших классах стало ограниченным, он начал работать на ферме с 6:30 утра до 9 вечера в напряженные сельскохозяйственные сезоны весной и осенью, управляя трактором рядом с массивным комбайном. его отец Крис использует для переноса урожая.

«Это время, которое вы должны потратить, чтобы добиться успеха в сельском хозяйстве, связанном с товарными культурами», — сказал Крис. Атлетик.

То время на ферме помогло привить ему трудовую этику, а также старую добрую силу фермы, благодаря которой Коуэн стал отличительной чертой рыцаря. Перед драфтом Кларк ясно дал понять: «Лифс» нужны игроки, обладающие интеллектом, конкурентоспособностью и способные «влиять на победу в хоккее».

Кларк и команда скаутов, кажется, нашли игрока, который отвечает этим требованиям.

«Это отличная картина того, чем (Коуэн) может быть в НХЛ, — сказал помощник генерального менеджера «Рыцарей» Роб Симпсон. «Его мотор и его двигатель на льду, он неутомим и никогда не перестает работать. И он из тех игроков, что, если вы хотите, чтобы он играл выше в вашем составе с опытными парнями и привнес конкурентоспособность, форчекинг и мастерство, он может это сделать. Если вы хотите, чтобы он играл в обороне и с пенальти, он может делать все это».

Эта универсальность была очевидна, когда «Рыцари» вышли в финал ОХЛ в этом сезоне. Во время того раунда плей-офф, который Симпсон назвал «результативным», игра Коуэна блистала. «Лифс» ценили то, как он играл в плей-офф, упиваясь вниманием и давлением, в то же время лидируя среди всех новичков ОХЛ по результативности в плей-офф с 21 очком в 20 играх.

Именно его хоккейное чутье, блиставшее быстрым пасом в зоне атаки, проявилось в плей-офф. Это намекает на его потенциал для нападения, поскольку он продолжает развиваться.

Несмотря на то, что его миниатюрное телосложение может напоминать некоторым из прошлых пиков Leafs, именно тот факт, что, по словам Симпсона, он стал известен как «гончая за шайбой», вполне может отделить его от этих пиков. Его конкурентоспособность хорошо известна.

Коуэн вырос фанатом Leafs и сказал, что моделирует свою игру по образцу Назем Кадри.

Симпсоны помнят игры этого года, когда Коуэн перебрасывал мяч от одного защитника к другому на форчеке. Он бы не остановился на достигнутом. Он преследовал шайбу, куда бы она ни пошла.

«Он безжалостно бегает по льду, пытаясь заполучить шайбу, и когда она у него есть, он не хочет ее отдавать», — сказал Симпсон.

Он также выглядит довольно комфортно в своей собственной коже.

“Как дела’?” Коуэн, одетый в черные замшевые туфли без носков, сказал, садясь перед камерами и репортерами, с которыми он, вероятно, когда-либо сталкивался.

Коуэн просиял, когда описал FaceTiming с Митч Марнер.

«Счастлив, что ты являешься частью «Бадс», — вспомнил Коуэн, услышав от Марнера.

«Это было довольно круто, — сказал Коуэн. «(Марнер) соревнуется по всему льду. Он отличный игрок и отличный парень. Вы смотрите на это».

Коуэн назвал менеджеров по экипировке и тренеров Knights людьми, которые помогли ему стать маловероятным выбором в первом раунде.

Прежде чем выйти из-за стола в конце своей доступности для СМИ, он вежливо спросил, может ли он взять коробку Biosteel, сидящую перед ним.

«Он так добр ко всем, кто его окружает, — сказал отец Коуэна. — Мало кто знает о нем это.

Прецедент кнопки

Оказывается, это случалось и раньше, когда новый генеральный менеджер команды НХЛ был вынужден пропустить драфт вскоре после своего найма.

Даллас Старз позволил «Флэймз» переманить тогдашнего 37-летнего руководителя Крейга Баттона в июне 2000 года. Годом ранее Баттон помог «Старз» выиграть свой первый и единственный Кубок Стэнли. Единственным условием «Старз» было то, чтобы Баттон не участвовал в драфте. Звезды, выбравшие Флэймз, не бездельничали. Как вспоминал Баттон, «Флэймз» были вынуждены доставить «Старз» свои черновые рейтинги до начала слушаний в запечатанном конверте, просто чтобы не было никаких забавных случаев.

Этот конверт, по словам Баттона, был доставлен обратно — все еще запечатанный — позже.

Баттон сказал, что ему действительно разрешили сидеть за столом драфта «Флэймз», но он решил не делать этого из соображений безопасности. Как и Треливинг, он сидел в соседнем номере. Ему разрешили совершать сделки, но у него не было другого выбора, кроме как позволить своим разведчикам провести драфт. (Это или Flames могли бы компенсировать Stars в финансовом отношении.)

В том году «Флэймз» выбрали 9-й номер, выбрав вратаря Брента Крана. Звезды, выбрав 16 пиков позже, поймали Стива Отта.

Позже Калгари нашел будущих игроков НХЛ в лице Куртиса Фостера (40-е место), Джаррета Столла (46-е место) и Трэвиса Моэна (155-е место).

Но очевидно, что их владелец в то время, их владелец, Мюррей Эдвардс, не забыл цену, которую ему пришлось заплатить за то, что он вырвал Баттона из Далласа. Поэтому, когда Лифс призвали Треливинга, который был его гроссмейстером на протяжении почти десяти лет, он потребовал возмездия.

Долгосрочный прогноз

Коуэн может играть как в центре, так и на фланге, но «Лифс», скорее всего, видят в нем больше фланга среди профи. Хотя еще слишком рано начинать прогнозировать, где Коуэн может вписаться в состав НХЛ, справедливо будет сказать, что «Лифс» оценили его резкий прогресс в прошлом сезоне и считают, что он, возможно, только поверхностно изучает, каким игроком он может быть.

Его выдающееся выступление в плей-офф, особенно благодаря этому упорству, возможно, действительно задело за живое.

«Самое главное, что лучше всего отразится на его двигателе, его двигателе и конкурентоспособности», — сказал Симпсон. «Посмотрите на плей-офф НХЛ, у вас должны быть такие игроки, чтобы иметь возможность побеждать в эти дни».

Коуэн, которому в мае только исполнилось 18 лет, скорее всего, начнет свое время в организации Leafs в лагере развития команды, который должен начаться 3 июля. Вполне вероятно, что Коуэн вернется в «Рыцари» не только в следующем сезоне, но и на несколько сезонов. . Он уже намерен придать своему телу силу, необходимую ему, чтобы однажды присоединиться к «Лифс» в НХЛ. Это и улучшение его броска.

«Лифс» кажутся удобными, делая Коуэна долгосрочной игрой для организации.

«Мы пытаемся взять лучшего игрока из доступных, не сегодня и не завтра, мы смотрим на долгосрочную перспективу», — сказал Кларк перед драфтом.

Но то, чем Коуэн может стать в долгосрочной перспективе, достаточно интригующе, чтобы «Лифс» сделали, пожалуй, самый неожиданный выбор в первый день драфта.

(Верхнее фото: Брюс Беннет / Getty Images)