Почему старение населения снизит наш уровень жизни

Европа уже несколько десятилетий стареет. Возрастная пирамида, когда-то имеющая форму треугольника – много молодежи у основания и мало стариков наверху – сегодня больше напоминает амфору или даже бочку. Активное население в возрасте от 15 до 64 лет сокращается, в то время как доля пожилых людей быстро растет. По данным ЕБРР, Европейского банка реконструкции и развития, если ничего не изменится, старение приведет к сокращению примерно 0,36 пункта роста в год к 2050 году в значительной части Европы.

В долгосрочной перспективе влияние будет значительным: существует явный риск падения уровня жизни. В экономике именно активы производят большую часть богатства и финансируют пенсии, а также значительную часть государственных расходов. Когда их число уменьшается по сравнению с остальной частью населения, производимое богатство на душу населения в конечном итоге стагнирует или даже снижается.

Также читайтеДемография или экономические вызовы следующих десяти лет

Почему старение влияет на уровень жизни

Три основные причины объясняют это замедление. Во-первых, самое очевидное: меньше рабочих означает меньше производства. Рост механически замедляется. Затем компании инвестируют, исходя из будущего спроса. Если рабочая сила стагнирует или сокращается, у предприятий меньше стимулов строить новые заводы и закупать новое оборудование. Результат: производительность ниже. Наконец, когда молодое поколение сокращается, сами инновации выдыхаются: меньше исследователей, меньше предпринимателей и изобретателей, что в конечном итоге приводит к меньшему росту.

Европа – не единственный затронутый континент, но один из наиболее уязвимых. Там Китайтот Япония или даже Южная Корея наблюдается аналогичная динамика. На Ближнем Востоке и Африка на Севере демографическое окно закроется через десять лет: эти страны, в свою очередь, постареют. И наоборот, страны Африки к югу от Сахары, которые очень молоды, могли бы выиграть от роста, при условии, что он создаст достаточно производительных рабочих мест.

Какие решения помогут смягчить последствия старения?

Существует несколько рычагов, даже если каждого по отдельности будет недостаточно. Первое решение, часто непопулярное, — работать дольше. Повышение пенсионного возраста дает возможность увеличить число активных работников. Еще одним важным рычагом является улучшение участия женщин на рынке труда. В некоторых странах они по-прежнему недостаточно представлены. Устранение этого разрыва могло бы компенсировать большую часть сокращения численности населения.

ЕБРР также упоминает иммиграцию. Чувствительный, но потенциально эффективный вопрос – приветствовать больше работников трудоспособного возраста. Это поможет компенсировать снижение активов. Наконец, инвестиции в инновации по-прежнему имеют важное значение. История показывает, что технологии могут компенсировать часть нехватки рабочей силы. Но Европа остается позади Китая или СОЕДИНЕННЫЕ ШТАТЫ. Однако, предупреждает ЕБРР, ни одно из этих решений не будет достаточным. Эта проблема огромна и касается все большего числа стран. Задача будет заключаться в том, чтобы объединить эти рычаги, чтобы максимально ограничить влияние старения на уровень жизни в ближайшие десятилетия.