Старший Веа был мировой суперзвездой, выигрывал чемпионаты во Франции и Италии и собирал настоящий музей индивидуальных наград. В межсезонье он делил свое время между своей родной Либерией и Соединенными Штатами, где познакомился со своей женой, уроженкой Ямайки, жительницей Нью-Йорка, Клар, матерью Тима. Но Джордж Веа — не просто легендарный спортсмен, икона африканского футбола, стоящая впереди таких имен, как Дрогба, Туре, Мане и Салах. Он также является лидером нации. В 2017 году Джордж Веа был избран 25-м президентом Республики Либерия.
Но почему сын президента Либерии играет за США на чемпионате мира?
Ответ говорит не только об особенностях мирового футбола, но и об истории, связывающей две нации по ту сторону Атлантики, одна из которых является порождением другой. Соединенные Штаты и Либерия, нации Тима и Джорджа Веа, связаны одними и теми же шрамами трансатлантической работорговли, насильственного колониализма, кровопролитных гражданских войн и политических систем с общими корнями. Сама Либерия родилась из уникальной американской идеи свободы, обретенной благодаря республиканскому правлению в сочетании с двумя американскими системами расизма: рабством и поселенческим колониализмом. Понимая эту историю, американцы могут лучше понять себя и мир, который их нация помогла создать — в лучшую и в худшую сторону.
Основателями Либерии были чернокожие американцы, большинство из которых родились свободными в приграничных штатах, которые начали иммигрировать в Западную Африку в 1822 году, спасаясь от рабства и социальных и правовых ограничений, основанных на превосходстве белых. Для некоторых иммиграция в либерийскую колонию была условием их эмансипации, особенно для выходцев с Глубокого Юга. Для других это был избранный акт социального и правового освобождения, доступ к политическому и коммерческому классу в Соединенных Штатах был им почти полностью закрыт.
Они были беженцами, мигрантами и просителями убежища, спасающимися от одной из самых жестоких систем угнетения в истории. Но они также были захватчиками и колонизаторами. Почти все, кто эмигрировал, привезли с собой в Либерию американские ценности, на которых они выросли, такие как христианство, капитализм и яростную веру в то, что эти ценности давали им право завоевывать и обращать в свою веру коренные народы, с которыми они сталкивались по своему желанию. Сюда входили Дей, Вей, Кру, Басса и Кпелле, и это лишь некоторые из них.
На этих условиях колония росла, приняв к концу 1840-х годов еще более 10 000 чернокожих американских мигрантов и служив скромным форпостом ВМС США по борьбе с работорговлей и центром экспорта каучука, слоновой кости и других западноафриканских товаров. В июле 1847 года, под угрозой вторжения британских империалистов на север и французских империалистов на юг, эмигрировавшие американские поселенцы, которые к тому времени прочно установили политическую и экономическую власть в этом районе, опубликовали декларацию независимости, основанную на Декларации независимости Соединенных Штатов. . Родилась Республика Либерия, первая независимая африканская республика.
Все первые 10 президентов Либерии были американцами, свободнорожденными уроженцами Вирджинии, Мэриленда, Огайо, Южной Каролины и Кентукки. И они никогда не забывали об этом, создавая в Либерии политическую, социальную и культурную идентичность, основанную сначала на их американском рождении, а затем на их американской крови. Действительно, они унаследовали американские политические и культурные традиции, которые определяли историю Либерии и ее самые большие проблемы на протяжении полутора столетий. Эта напряженность была вызвана наследием вдохновленного американцами поселенческого колониализма, включая репрессии против «коренного» населения и принудительное введение культурных норм, которые отражали стандарты американских ценностей 19-го века, включая протестантское христианство, формальный «поселенческий» английский и аристократическая одежда и манеры.
Много десятилетий спустя напряженность, возникшая в этой колониальной иерархии поселенцев, вылилась в 1980 году в форму жестокой и безжалостной гражданской войны, которая продлилась почти 26 лет. К тому времени, когда в 2003 году Джордж Веа ушел из волнующей мировой футбольной публики, он присоединился к сообществу, образованному обратной диаспорой тысяч либерийцев, недавно мигрировавших в Соединенные Штаты. Но Веа, наряду со многими другими людьми, перемещенными в результате насилия, по-прежнему был тесно связан с Либерией, и вскоре он вернулся и начал серию гуманитарных и политических кампаний. Опираясь на свою спортивную популярность, гуманитарную деятельность и проницательную способность формировать политические альянсы, Веа успешно баллотировался на пост президента в 2017 году, победив 20 кандидатов, включая действующего вице-президента.
Тем временем его сын Тим тренировался в родном Нью-Йорке и Флориде, став одним из самых интересных молодых игроков американского футбола. В 2017 году, в том же году, когда отец был избран президентом, сын стал первым американцем, подписавшим контракт с легендарным французским клубом «Пари Сен-Жермен», где два десятилетия назад играл его отец. Во Франции сбылась мечта американца и либерийца об успехе в футболе из поколения в поколение.
И мечта Веа не угасла на этом чемпионате мира. В инстаграме почта после победы над Уэльсом Тим описал свой решающий гол как «сбывшуюся мечту» и посвятил его нескольким вещам: «Это было для моих товарищей по команде», — написал он заглавными буквами, перемежая смайликами со звездами и флагами. «Это было для США. Это было для Либерии. Это было для Ямайки!» Его собственное место рождения, отца и матери.
В прошлую пятницу он снова хорошо сыграл против Англии вничью 0:0, которая казалась победой американцев, и во вторник он был неумолим против Ирана, казалось, удвоив преимущество американцев, но попал в офсайд из-за дюймов по ходу тайма. Во всех трех матчах он оказался самым умным атакующим игроком Соединенных Штатов, похожим по стилю на изобретательного нападающего, которым его отец был как для клуба, так и для страны, но никогда на чемпионате мира. Либерии не удавалось пройти квалификацию на каждый чемпионат мира с тех пор, как она впервые приняла участие в квалификационном процессе в 1982 году.
По словам самого Веа, либерийцы теперь присоединяются к американцам в праздновании Веа на чемпионате мира по футболу — все одеты в красное, белое и синее, тех же цветов, тех же звезд и полос, которые представляют две страны, поскольку флаг Либерии почти отражает флаг Либерии. Соединенные Штаты. В 1847 году семь либерийских женщин американского происхождения разработали флаг своей новой республики – единственная звезда, стоящая в синем поле, в сопровождении 11 красных и белых горизонтальных полос, представляющих одиннадцать лиц, подписавших Декларацию независимости Либерии.
Сравнение истории независимости Америки и Либерии и истории самих наций показательно. Соединенные Штаты отделились от Британии в результате долгой и трудной войны, а их лидеры были заклеймены как мятежные предатели и разрушающие традиции радикалы, обреченные на самосожжение. Когда Либерия провозгласила свою независимость в 1847 году, и новая независимая нация, и Соединенные Штаты праздновали распространение американских республиканских ценностей через Атлантику. Соединенные Штаты были сформированы как отказ от британской модели правления, в то время как независимость Либерии рассматривалась как реализация американских ценностей и американского управления — в лучшую или в худшую сторону.
Ни один из экспериментов не был и не был ни полностью успешным, ни завершенным. И когда Тим Веа выйдет на поле за Соединенные Штаты в субботу против Нидерландов, он снова станет талисманом переплетенной истории, связующим звеном между американским прошлым и либерийским настоящим. Обе страны будут смотреть, приветствовать и углублять связи, складывавшиеся веками.
