Телевизионные записи, большие аншлаги и приток звезд помогли сделать его одним из крупнейших событий Формулы-1 на сегодняшний день, заложив основу для расширения до трех гонок в США в следующем году, как только Лас-Вегас присоединится к календарю.
Но для Майкла Андретти необходимо сделать больше, чтобы повысить интерес американцев к Формуле-1, задействовав команду и гонщика на стартовой решетке. С тех пор, как его отец, чемпион мира 1978 года Марио, раскрыл свои планы в феврале, Андретти работает над тем, чтобы обеспечить себе участие в Формуле-1 с 2024 года и создать новую операцию после того, как в прошлом году в 11-м часу увидел заявку на Sauber.
Андретти находился в Майами для серии встреч, чтобы обсудить свои планы с руководителями команд, официальными лицами Формулы-1 и президентом FIA Мохамедом Бен Сулайемом. Тем не менее, реакция более широкого поля оставалась в лучшем случае прохладной.
«Миллионы людей принимают его», — сказал Андретти. «Они не те люди, которые нужны в данный момент».
Ни один из нынешних игроков Формулы-1 не стал бы отрицать, что наличие второй американской команды — после Хааса, который редко полагается на свою национальную идентичность — было бы крупным переворотом для сети, особенно с учетом репутации и масштаба нынешней деятельности Андретти. Семейный бренд уже участвует в IndyCar, Indy Lights, Formula E, Extreme E и Supercars, зная, что нужно для успеха и устойчивого развития.
«Имя Andretti имеет большую историю в Формуле 1 и в различных видах автоспорта, и я думаю, что оно добавит большую ценность», — сказал босс McLaren Зак Браун, который является совладельцем Walkinshaw Andretti United Supercars. «Очень заслуживающая доверия гоночная команда с проверенным брендом и правильными ресурсами, я думаю, является дополнительным элементом в спорте».
Колтон Герта, Andretti Autosport с Curb-Agajanian Honda
Фото: Гэвин Бейкер/Motorsport Images
Вступление Андретти не будет повторением усилий Caterham, HRT или Marussia в начале 2010-х, которые свернулись за несколько лет. Но как бы Андретти ни интересовала текущая сила Формулы-1, именно поэтому нынешние команды беспокоятся о том, чтобы позволить кому-то еще присоединиться к их закрытому цеху.
«Сегодня у нас есть 10 заявок, и мы разделим призовой фонд между этими 10 заявками», — сказал глава Mercedes F1 Тото Вольфф. За последние десять лет мы вложили большие суммы. Каждая организация сидит здесь [in the press conference] Вероятно, за эти годы компания вложила более миллиарда долларов в проекты Формулы-1.
«Так что это должно быть кумулятивным. Если присоединяется команда, как вы можете доказать, что приносите больше денег, чем на самом деле стоит? Потому что одиннадцатая команда означает 10-процентную поездку на работу для всех остальных».
Страх перед смягчением последствий — это то, что команды Формулы-1 стремились решить путем переговоров по последнему соглашению Concorde, подписанному в 2020 году. Признавая, что новая команда может означать меньший кусок пирога для всех, для всех была установлена плата в размере 200 миллионов долларов. Заинтересованная сторона будет разделена между текущими 10 командами. Она позаботилась о том, чтобы любая новая запись была серьезной, учитывая деньги, которые необходимо было собрать, а также защищала стоимость существующей одежды.
Андретти с самого начала утверждал, что у него есть 200 миллионов долларов для удовлетворения требований. Но поскольку бизнес Формулы-1 продолжает процветать, есть опасения, что это не компенсирует снижение доходов, с которым могут столкнуться команды. «Ценность Формулы-1 в том, что это ограниченное количество привилегий, — сказал Вольф. «И мы не хотим разбавлять эту ценность, просто добавляя разницу».
Босс Red Bull Кристиан Хорнер признал, что деньги всегда будут «важным фактором» в переговорах, и что F1 как правообладатель несет ответственность за решение того, какой подход она хочет использовать. «Если они хотят больше команд, им, очевидно, придется уменьшить свою долю в фонде», — сказал Хорнер. «Потому что было бы несправедливо ожидать, что другие команды будут косвенно платить дополнительным новичкам».
Маттиа Бинотто, руководитель команды Ferrari, Марио Андретти
Фото: Феррари
Хорнер считал, что гонорар в размере 200 миллионов долларов является «минимальной стоимостью» для любого участника, но подчеркнул важность рассмотрения долгосрочной картины. «Впервые на памяти у нас было 10 привилегий для здоровья», — сказал Хорнер. 200 миллионов долларов — это большие деньги. Но в этом бизнесе, если разложить его по участникам, далеко не уедешь. И это один дубль, а не 200 миллионов долларов в год. Так что, в конце концов, подобные разговоры всегда ударят по экономике».
«Это правда, что даже если сегодняшние 10 команд будут устойчивыми, а сегодня мы движемся в очень хорошем направлении с Формулой 1, он, вероятно, не останется таким в течение следующих пяти или 10 лет», — добавил руководитель команды Alfa Romeo Фредерик. Вассер. «Мы должны позаботиться о том, чтобы не оказаться в ситуации, которая была до Covid и во время Covid, — оказаться в последней трети сети в режиме выживания».
Задача Андретти будет заключаться не только в том, чтобы доказать, что у него есть ресурсы, чтобы сделать новую команду заслуживающей доверия и конкурентоспособной, но и в том, чтобы продемонстрировать влияние новой команды, которое компенсирует сокращение премиальных выплат. Быть американской командой и планировать нанять американского гонщика в Colton Hertha, безусловно, поможет Андретти. Тем не менее, учитывая бурный рост Майами и Вегаса, скептики могут счесть их более полезными для роста Формулы-1, чем американская команда.
Андретти предстоит пройти долгий процесс, если он хочет воплотить свои мечты в Ф1 в реальность. FIA еще официально не высказывала заинтересованности в формировании новой команды, хотя Андретти заявил, что Бен Сулайем будет «поддерживать процесс». Уже разрабатываются планы начать строительство объекта F1 в Индианаполисе этим летом, который будет работать в тандеме с площадкой, расположенной в Европе. Андретти признал, что это был риск, но чувствовал, что риск того стоит: «Мы должны заставить мяч катиться».
F1 должна учитывать дополнительную ценность, которую предоставит новая команда, дополнительную безопасность, связанную с наличием другого участника в случае, если кто-либо выйдет из игры, и то, как это может повлиять на будущие выплаты призов. Существующая в настоящее время структура работает с людьми, уже сидящими за столом переговоров, а это означает, что потребуется некоторое убеждение — намного больше требуемых 200 миллионов долларов — чтобы это изменить.
