Почему Microsoft так плоха в аппаратном обеспечении?

Стив Джобс любил цитировать знаменитую фразу Алана Кея «Люди, которые действительно серьезно относятся к программному обеспечению, должны создавать свое собственное оборудование», и можно почти сказать, что империя Apple была построена на этой философии – с большим эффектом.

И все же, когда небольшая компания, известная как Microcomputer Software (Microsoft), попыталась последовать этому совету, она почти каждый раз потерпела неудачу. Меня всегда сбивало с толку то, что Билл Гейтс и его преемники редко предпринимают какие-либо шаги в бизнесе по производству оборудования, несмотря на свои ресурсы, и еще больше меня сбивает с толку то, что они продолжают попытки.

Одержимость Microsoft аппаратным обеспечением

Я упомянул Apple главным образом потому, что думаю, что Microsoft часто пыталась подражать успеху таких устройств, как iPod, iPad и iPhone, которые превосходны благодаря тесной интеграции всего аппаратного и программного стека.

Диланхэтфилд / Shutterstock.com“”>

Кредит: Диланхэтфилд / Shutterstock.com

Я думаю, что в большинстве случаев Microsoft потерпела неудачу, потому что хотела, чтобы все было в обоих направлениях. Компания хотела создавать программное и аппаратное обеспечение, но не хотела отказываться от открытости, которая была отличительной чертой ее собственного успеха в Совместимость с IBM-ПК рынок.

Вот почему мы получили такие недоработанные устройства, как серия Windows Phone, которая также полагалась на сторонних производителей при создании оборудования, и линейку Surface, которая на самом деле была всего лишь демонстрацией всей концепции 2-в-1.

Подходу Microsoft к аппаратному обеспечению, похоже, не хватает сплоченности, свойственной таким компаниям, как Sony или Apple, которые понимают, как создавать полноценный и конечный потребительский продукт. Вместо этого продукты Microsoft, как правило, представляют собой прототип или концепцию на стадии тестирования, которые каким-то образом случайно попадают на полки магазинов, где они часто и остаются.

Длинный след мертвых устройств

Конечным результатом является история мертвых продуктов, которая может соперничать с легендарными Гугл кладбище.

Помните Зун? Родственник? Поверхностный РТ? Microsoft Band? Microsoft окунулась практически в каждую категорию продуктов, но не смогла довести дело до конца. Представьте себе, если бы Apple, взглянув на провал Newton, больше никогда не попыталась бы создать планшетный компьютер?

Zune был слишком маленьким и слишком запоздалым по сравнению с iPod, и Microsoft совершенно не смогла продать его так, чтобы помочь обычному человеку понять, почему его это должно волновать. Kin был социальным телефоном, который был запущен без социальных сетей. Surface RT был планшетом Windows, на котором не могли запускаться приложения Windows.

Честно говоря, в то время как Surface RT умер заслуженной смертью, современная линейка планшетов и ноутбуков Surface работает нормально, хотя я думаю, что это больше связано с тем, что бекон Microsoft спасается за счет лучшего, более энергоэффективного оборудования x86, в то время как его уровень трансляции Prism все еще далеко не так хорош, как Rosetta II от Apple.

Microsoft, похоже, тоже следует той же формуле: яркий запуск, сбитая с толку аудитория и тихое прекращение выпуска. Похоже, что компания концентрирует внимание примерно на двух финансовых кварталах, а затем движется дальше, ничего не изучая и не пытаясь повторять.

Xbox: успех, которого не было

Таблица лидеров с Xbox One в центре и Xbox Series и оригинальной Xbox, размытыми на заднем плане.

Худшим примером может служить серия консолей Xbox. Не потому, что он просуществовал недолго или обречен на провал, а потому, что Microsoft была на пути к доминированию на рынке и полностью отбросила его, полностью нанеся себе ущерб.

Оригинальный Xbox был блестящей идеей, придуманной группой индивидуалистов Microsoft. Возьмите Windows, разберите ее до ядра, возьмите Microsoft DirectX API, а затем вставьте ее в консоль, состоящую в основном из готовых компонентов ПК. Это облегчило создание игр разработчикам, уже знакомым с разработкой для ПК, а добавление жесткого диска в стандартную комплектацию открыло всевозможные возможности.

Первоначальная Xbox была дальновидной системой и задала образец, которому следовали консоли текущего поколения, поскольку консоли PlayStation 5 и Xbox Series представляют собой просто консолидированные ПК.

Xbox 360 немного изменился, перейдя на архитектуру PowerPC и отказавшись от обязательного жесткого диска, но, несмотря на массовый отзыв оборудования из-за конструктивного недостатка, Xbox 360 была лучшей консолью своего поколения. Эту консоль легче разработать, чем гораздо более дорогую PlayStation 3, и Sony потребовалось вплоть до конца поколения, чтобы соответствовать, а затем немного превзойти объем продаж Xbox 360.

Итак, после упорной работы над двумя поколениями, Microsoft удалось войти в следующее поколение консолей на равных с Sony. Все, что нужно было сделать, это изменить ничего о своей формуле, и, скорее всего, она продолжила бы оставаться равноправным участником или даже обогнала бы Sony. Однако серия глупых решений сосредоточиться на интеграции ТВ, сделать Kinect обязательным и наложить строгие ограничения DRM на онлайн-игры потерпела крах перед лицом компании.

Sony не раздумывая набросилась, и это фиаско (даже откат этих решений) сильно затонул Xbox. К сожалению, это было худшее поколение для этого, поскольку люди создали свои первые цифровые библиотеки игр с прямой совместимостью. В результате PlayStation 5 с большим отрывом превзошла по продажам консоли Xbox Series, независимо от качества оборудования.

Теперь Microsoft меняет направление. Видимо, хочет сделать Xbox игровым брендом для ПКначиная с ASUS ROG Xbox Ally портативные ПК. Хотя я не знаю, какое будущее ждет Xbox, похоже, что это будет еще один аппаратный проект Microsoft, который рухнет и сгорит без какой-либо помощи со стороны конкурентов Microsoft.

Бесконечная перезагрузка

Те, кто не может извлечь уроки из истории, обречены повторить ее, и сейчас Microsoft далеко не способный ученик. Я вижу, что вся эта схема снова разворачивается с появлением Copilot и специальной клавиши Copilot на ноутбуках Surface.

Неуклюжий выпуск Xbox Ally и его недоделанного программного обеспечения также довольно фирменен, но я отдаю должное, когда это необходимо. Microsoft довольно хороша в производстве периферийных устройств. Его клавиатуры и Интеллимус великолепны. Контроллер Xbox пользуется безоговорочным успехом, и из него также изготавливались отличные джойстики. Все остальное? Это отправляется прямо на свалку истории.