Правительство выиграло дело в Высоком суде по делу о загрязнении реки Уай

Правительство выиграло судебный иск, поданный защитниками окружающей среды по поводу загрязнения реки Уай.

Группа кампании River Action утверждала, что Агентство по охране окружающей среды не было достаточно жестким по отношению к фермерам, которые, по его словам, разбрасывали слишком много куриного помета на своих полях.

Но в пятницу Высокий суд постановил, что EA и правительство Великобритании соблюдают закон должным образом и не обязаны применять санкции против фермеров за каждое нарушение.

В River Action заявили, что, хотя они и проиграли дело, они считают, что оно привело к изменениям в том, как Агентство по охране окружающей среды обеспечивает соблюдение законов, касающихся сельского хозяйства.

Агентство по охране окружающей среды заявило, что они выиграли по всем пунктам.

«Мы работаем над внедрением более превентивного, основанного на консультациях подхода к мониторингу и правоприменению», — сказал представитель, добавив: «Любой, кто уличен в нарушении природоохранного законодательства, подвергается принудительным мерам, вплоть до судебного преследования».

Компания River Action заявила, что использование куриного помета способствовало тому, что в прошлом году экологический статус реки Уай был официально понижен до «неблагоприятного и ухудшающегося».

Компания River Action возбудила иск, утверждая, что снижение уровня воды в реке Уай отчасти было результатом того, что Агентство по охране окружающей среды не смогло должным образом обеспечить соблюдение так называемых «Правил ведения сельского хозяйства в отношении воды».

Эти правила, введенные в 2018 году, призваны остановить попадание удобрений с фермерских полей в ручьи и реки.

Удобрения, такие как куриный помет, добавляют в реки дополнительные питательные вещества, такие как фосфор и азот. Это вызывает ускоренный рост водорослей и других растений в процессе, называемом эвтрофикацией, который лишает другие организмы, такие как рыбы, кислорода.

River Action утверждала, что Агентство по охране окружающей среды действовало незаконно, сознательно игнорируя правила под давлением фермеров и разрешив им добавлять чрезмерное количество куриного помета на свои фермы в качестве удобрения.

Исследования Ланкастерского университета показали, что 70% фосфатов в водосборе реки Уай поступает от сельского хозяйства.

Хотя не все это связано с куриной промышленностью, в этой области наблюдается наиболее значительный рост: здесь одновременно выращивают более 20 миллионов цыплят.

В своем решении в пользу правительства судья Дав признал, что река загрязнена.

«В данном случае нет никаких сомнений в том, что в реке Уай существуют проблемы с качеством воды, связанные с превышением пределов содержания фосфатов в водосборном бассейне».

Он добавил, что признает обеспокоенность River Action по поводу отсутствия достаточных наказаний для фермеров, нарушающих правила, но закон не требует, чтобы Агентство по охране окружающей среды применяло санкции за каждое нарушение.

На данный момент было возбуждено одно судебное преследование по правилам ведения сельского хозяйства, а также еще 11 судебных преследований против фермеров за загрязнение окружающей среды в соответствии с различными экологическими нормами.

«Благодаря тому, что River Action подала иск, Агентство по охране окружающей среды изменило свой подход к обеспечению соблюдения Правил ведения сельского хозяйства в отношении воды», – заявил председатель River Action Чарльз Уотсон после вынесенного в пятницу решения.

«Хотя судья заявляет, что последний пункт является основанием для отклонения убеждения River Action о том, что EA действовало незаконно, мы по-прежнему обеспокоены тем, что существуют широко распространенные доказательства того, что сельскохозяйственные правила все еще нарушаются в водосборном бассейне Уай и что EA все еще не быть привлечен к ответственности за неисполнение закона».

River Action вместе с другими группами, проводящими кампанию, продолжают призывать к созданию водоохранной зоны, дающей регулирующим органам право отслеживать и контролировать потенциально загрязняющие вещества.

Одним из крупнейших производителей курицы в регионе является компания Avara Foods, которая каждую неделю перерабатывает два миллиона птиц на своей фабрике в Херефорде. Юридическая фирма Leigh Day подала на нее в суд за предполагаемый вклад в загрязнение реки Уай.