Разблокируйте дайджест редактора бесплатно
Рула Халаф, редактор FT, выбирает свои любимые истории для этого еженедельного информационного бюллетеня.
Министры ограничили рост тарифов на железнодорожные перевозки в Англии в следующем году на уровне 4,9 процента, что значительно ниже июльского показателя индекса розничных цен в 9 процентов, на котором исторически основывалось ежегодное повышение тарифов.
Этот шаг был предпринят в связи с тем, что правительство пытается снизить инфляцию и снизить давление на стоимость жизни в преддверии всеобщих выборов, которые ожидаются к концу 2024 года.
Железнодорожная отрасль уже в значительной степени зависит от субсидий, поскольку переход на гибридную работу привел к тому, что количество пассажиров значительно ниже уровня, существовавшего до пандемии.
Правительство аналогичным образом вмешалось, чтобы ограничить годовое повышение тарифов в этом году на уровне 5,9 процента после того, как в июле 2022 года RPI достиг 12,3 процента. Как и в этом году, повышение тарифов на железнодорожные перевозки вступит в силу в начале марта, а не в январе.
Марк Харпер, министр транспорта, сказал: «Поскольку мы достигли нашей цели по снижению инфляции в экономике вдвое, это существенное вмешательство со стороны правительства, призванное ограничить рост железнодорожных тарифов ниже прошлогоднего уровня.
«Изменение моделей работы после пандемии означает, что наши железные дороги по-прежнему теряют деньги и требуют значительных субсидий, поэтому этот рост обеспечивает баланс, позволяющий поддерживать работу наших железных дорог, не перегружая при этом пассажиров».
Последние официальные данные, основанные на индексе потребительских цен, показали, что инфляция замедлилась в ноябре до 3,9 процента, самого низкого уровня за последние два года.
Сэр Эд Дэйви, лидер либерал-демократов, заявил, что повышение тарифов в марте по-прежнему будет нежелательным. «Это еще один удар по карманам пассажиров, которые в прошлом году пережили такой хаос и сбои на наших железных дорогах.
«На нашей железнодорожной сети люди платят больше за меньшие деньги. Сейчас это чудо, если поезда действительно ходят, не говоря уже о времени».
Но Алекс Робертсон из Transport Focus, независимой организации по надзору за пассажирами, был более позитивен. «После недавних потрясений и давления на семейные бюджеты все, что ограничивает повышение тарифов, должно приветствоваться», — сказал он.
Правительство заявило, что вмешательство налогоплательщика в этом году основано на прошлогоднем решении ограничить повышение к 2023 году.
Отрасль остается в тяжелом финансовом положении и сильно зависит от субсидий; с июля по сентябрь 2023 года доходы железных дорог составили 78 процентов от уровня, существовавшего до пандемии, с учетом инфляции.
По данным правительства, поддержка железных дорог со стороны налогоплательщиков в 2022-2023 финансовом году составила 11,9 млрд фунтов стерлингов, что эквивалентно более чем 420 фунтам стерлингов на семью.
Мик Линч, генеральный секретарь RMT, крупнейшего профсоюза железнодорожников, заявил, что пассажиры «получили пощечину массовым повышением тарифов», в то время как приватизированные операторы поездов выплатили «огромные дивиденды акционерам».
Транспортная политика передана Великобритании, поэтому правительства Шотландии и Уэльса устанавливают свои собственные ограничения на проезд.