Космический корабль столкнется с астероидом на скорости около 22 000 километров в час. Цель не взорвать его целиком, а метким тапом сбить Диморфоса с орбиты. Это первая подобная миссия НАСА, так что это просто проверка. Сам Диморфос не представляет угрозы для Земли.
Мишель ван Пелт из Европейского космического агентства объясняет, что миссия состоит из двух этапов. «NASA и ESA совместно проводят исследования астероидов. Сначала Dart НАСА врезается в космическую скалу, а затем в 2024 году в космос будет отправлен Herasonde ЕКА, чтобы выяснить, что именно произошло. Мы также увидим с Земли, каковы будут последствия».
«На самом деле речь идет о защите земли. До сих пор нам всегда очень везло», — говорит Ван Пелт. «Сейчас мы также определяем, какие астероиды опасны. В результате появляется все больше и больше сигналов тревоги об астероидах. Тогда мы видим, например, что вероятность того, что он упадет на Землю, составляет 1 из 1000».
Модели
«Но пока не было проведено много исследований о том, что именно мы можем сделать, если произойдет что-то подобное», — продолжает ван Пелт. «Мы хотели бы убедиться, что имеющиеся у нас модели также верны».
То, что проверка этого действительно не повредит, подтверждает журналист-космонавт Джордж ван Хал. «С некоторой регулярностью случается, что такой астероид приближается к Земле», — объясняет он. «Это случается раз в десять-двадцать лет, но это несколько более мелкие варианты. Например, под Челябинском, в России, удар был примерно в два раза меньше, и люди тоже пострадали».
«Это не сработает для всех астероидов», — продолжает Ван Хал. «Если кто-то приходит очень большой, как динозавры, этого недостаточно». Однако маленькие мальчики тоже не совсем безобидны. «Диморфос все еще достаточно велик, чтобы стереть с лица земли такой город, как Нью-Йорк».
По словам Ван Пелта, в новейшей истории не было действительно крупных столкновений. «Тогда мы бы увидели его остатки. То воздействие в России не имело особых последствий, но если бы оно оказалось в Амстердаме, это была бы другая история. Шанс мал, но возможные эффекты огромны. “
