Предсезонные тесты Формулы-1: кто победители и проигравшие?

Шарль Леклер из Ferrari завершил тест с самым лучшим временем круга – на 0,811 секунды быстрее, чем следующее лучшее время, установленное Кими Антонелли из Mercedes.

Общее время на тестах обычно не является тем местом, где можно оценить соревновательный порядок, но это действительно отразило картину в одном важном аспекте: Mercedes и Ferrari выглядят так, будто вступают в новый сезон в лучшей форме.

Андреа Стелла, руководитель команды чемпионов мира McLaren, заявил в пятницу вечером: «Этот тест подтвердил, что Ferrari и Mercedes выглядят как команды, которых можно победить. McLaren и Red Bull [are] вероятно, очень похожи, Ferrari и Mercedes на шаг впереди».

Эта картина, впечатление, которое отражают многие другие высокопоставленные фигуры на пит-лейне, исходит не столько от заголовков времени прохождения круга – даже если они действительно показали команды в порядке Ferrari, Mercedes, McLaren, Red Bull – сколько от так называемых гонок-симуляций.

Поскольку команды заправляют свои машины топливом и пробегают дистанцию Гран-при, у них гораздо меньше переменных, которые могут испортить картину, чем на отдельных кругах.

В пятницу вечером Леклер провел лучшую симуляцию гонки за неделю, немного опередив Макса Ферстаппена из Red Bull и Оскара Пиастри из McLaren накануне, когда они установили более или менее одинаковое время.

Mercedes не проводил никаких симуляций гонок на второй неделе, только на первой, когда условия на трассе были на секунду медленнее.

Антонелли с комфортом установил самую быструю симуляцию гонки за первую неделю – намного быстрее, чем Пиастри, который бежал в то же время.

А его товарищ по команде Джордж Рассел – фаворит букмекеров в предсезонном чемпионате – также был впечатляюще быстр, когда ранее в тот же день бежал в более жарких и медленных условиях.

Это не точная наука, но именно совокупность данных привела к выводу, к которому пришли Стелла и многие другие.

Сложность заключалась в том, что McLaren не использовала силовой агрегат Mercedes последней спецификации, поэтому можно ожидать улучшения, когда они перейдут в Австралии на новейшую спецификацию.

Другая причина заключается в том, что новый двигатель Red Bull, по словам Рассела, обеспечивает лучшее использование энергии, что является очень важным аспектом в этом сезоне.

Самая большая проблема Mercedes – надежность. Это ударило по Антонелли гораздо сильнее, чем по Расселлу, но, вероятно, будет справедливо сказать, что у Mercedes было больше проблем, чем у их основных соперников, хотя новичок Red Bull Исак Хаджар действительно потерял значительную часть своей работы из-за проблем того или иного рода.