Призрачный портрет кровавого лета беспорядков в Ньюарке

После назначения Ли в Ньюарк, Жизнь послал его прикрыть беспорядки в Детройте в июле 1967 года и похороны Мартин Лютер Кинг младший., в 1968 году. «Я был их золотым мальчиком», — заметил Ли позже. В конце концов, он устал документировать столько национальных травм. Он продолжал фотографировать сцену вокруг Фабрика Энди Уорхола и некоторое время работал фотографом на съемочной площадке у Федерико Феллини и Артура Пенна. В начале семидесятых он был послан эсквайр в Лос-Анджелес, чтобы освещать оккультную сцену города после убийств Мэнсона. Примерно в это же время он экспериментировал с наркотиками и испытывал мысли о самоубийстве. «В конце концов, у него был плохой кислотный трип», — сказал мне недавно его сын Томас, который курирует его архив. «Он искал выход из этой жизни». Пройдя курс лечения в госпитале для ветеранов в Айова-Сити, Ли поселился во Флориде, где стал школьным учителем и прожил до своей смерти в 2015 году.

По словам вдовы Ли, Пегги, Ли по-прежнему «преследовало» то, что он видел в Ньюарке. Тем летом он сфотографировал двадцатичетырехлетнего парня по имени Билли Ферр возле разграбленного винного магазина, когда Ферр и другие мужчины несли ящики с пивом. Когда прибыл отряд, Ферр побежал в квартал. Полиция открыла огонь по Ферру, убив его и ранив Джоуи Басса-младшего одним и тем же потоком пуль. В последний день задания Ли он посетил дом в Монклере, где жила мать Ферра, Джойс. На одном фото она стоит в комнате сына и смотрит в окно. Она повернута спиной к камере, а стены пугающе скудны. Кровать заправлена, но с небольшим углублением с одной стороны, что говорит о недавнем присутствии тела. Рука Джойс лежит на столе, как будто она держит себя в руках. Она ждет.