Призывает разработать дорожную карту для поставщиков услуг по трудоустройству инвалидов после проблем Бедфорда

В углу склада в Аделаиде жужжат и щелкают машины. смешивать со шорохом пакетов чипсов, когда рабочие целенаправленно перемещаются по производственной линии.

Они развозят упаковки чипсов на предприятии в Нетли, принадлежащем работодателю-инвалиду Оране, и именно такие работники, как Джош, поддерживают его работу.

Он работает в Orana уже пять лет и наслаждается разнообразием работы и дружбой, которую он завел на этом пути.

«Я работал с вином, чипсами, оливковым маслом… иногда я исполняю обязанности руководителя команды, и именно здесь мне приходится говорить определенным людям: «Вот как это должно быть сделано», — сказал он.

Он один из примерно 15 000 австралийцев, живущих с ограниченными возможностями и работающих по поддерживаемой занятости, среду, которую также называют защищенной или изолированной.

Этот сектор был потрясен в июле, когда второй по величине поставщик услуг в стране Bedford Group объявил о переходе к добровольному управлению.

Чтобы сохранить двери открытыми, правительство Южной Австралии вмешалось и предложило 15 миллионов долларов в виде обеспеченного кредита и покупки участка Бедфорда в Бальяне в Клэпхеме.

Консультативная фирма McGrathNichol была привлечена для оценки бухгалтерского учета и стабилизации компании.

Позже федеральное правительство выделило еще 4,4 миллиона долларов на поддержание работы предприятия, поскольку охота за покупателем продолжалась.

Хотя новость о финансовых проблемах Бедфорда стала шоком для многих, для некоторых она не стала неожиданностью.

Многие представители отрасли внимательно следили за компанией, в том числе и Орана.

«Большинство провайдеров в ЮАР, в частности, на самом деле довольно малы, поэтому они всегда ждут, чтобы увидеть, что собираются делать некоторые из более крупных провайдеров, прежде чем принимать какие-либо решения или менять политику в том, как они управляют своей работой», — объяснил исполняющий обязанности генерального директора Orana Николас Михаларас.

Бедфорд приступил к реализации амбициозного пятилетнего генерального плана по преобразованию и созданию социальных предприятий, направленных на предоставление большего выбора работы, включая открытую занятость, где люди, живущие с инвалидностью, работают в обычных условиях.

Переход включал создание совместного предприятия стоимостью 45 миллионов долларов для строительства крупнейшего в стране центра социального предпринимательства в северном пригороде Аделаиды Солсбери, включая производство и поставки продуктов питания и напитков.

Строительство началось в 2023 году, но после июльского объявления будущее объекта находится под вопросом.

«Это был довольно смелый и рискованный шаг, но они были достаточно велики, чтобы, вероятно, принять вызов такого рода», – сказал г-н Михаларас.

«Высокий вопрос»

Переход к модели социального предпринимательства – это разговор, который доминирует в сфере поддерживаемой занятости в секторе инвалидности.

На национальном уровне существует стремление к тому, чтобы такие поставщики услуг, как Бедфорд и Орана, выплачивали премиальную заработную плату и трансформировались, чтобы предлагать инклюзивную, открытую занятость на обычных рабочих местах.

Этот шаг был поддержан Королевской комиссией по делам инвалидов, которая рекомендовала федеральному правительству предоставить план перехода для поддерживаемых работодателей.

Но существует скептицизм по поводу того, как переход к социальному предпринимательству будет работать на уже конкурентном рынке и в среде, где федеральному правительству еще предстоит предоставить четкую основу для проведения преобразований.

«Организации с инвалидностью за последние 20, 30, 40 лет потратили много энергии, потому что мы считаем, что это правильно — попытаться привлечь людей к открытой занятости», — сказал г-н Михаларас.

«Я видел несколько моделей по всему миру, где это пытались сделать, и я не видел успешной модели, в которой умственная отсталость была бы интегрирована или успешно преобразована в открытую занятость.

«Люди с ограниченными интеллектуальными возможностями нуждаются в постоянной поддержке. Нам приходится конкурировать с частными организациями, которые выполняют такую же работу.

И это вопрос в нестабильной среде, поскольку последний отчет о состоянии сектора инвалидности рисует ужасную картину поставщиков медицинских услуг в условиях финансового кризиса.

Майкл Перуско — генеральный директор правозащитной группы National Disability Services (NDS).

Он сказал, что организациям в более широком секторе приходится нелегко.

«И когда я говорю о качественных поставщиках, я имею в виду поставщиков, которые имеют многолетний опыт и оказывают поддержку людям со сложными потребностями».

Г-н Перуско сказал, что поставщики услуг для инвалидов «по всей стране испытывают финансовые трудности, крайне финансовые трудности».

«Мы знаем, что 21 процент провайдеров стремятся уйти с рынка, и мы знаем, что на рынке провайдеров очень низкая уверенность в том, что что-то изменится», – сказал он.

Но правительственные данные показали, что в июньском квартале насчитывалось 215 779 активных поставщиков услуг, предоставляющих услуги через NDIS, по сравнению со 167 409 в том же квартале годом ранее.

NDS указывает пальцем на ценообразование и неэффективность Национальной схемы страхования по инвалидности (NDIS).

«Существует универсальный подход к ценообразованию, а это означает, что вы получаете ту же цену за поддержку человека с очень сложными потребностями, как и за то, что отправляете кого-то за покупками», – сказал г-н Перуско.

Николас Михаларас из «Ораны» согласен и предложил вариант «политики, которая в большей степени ориентирована на население, с которым она имеет дело, или на его финансирование, а не на практику или политику, охватывающую всех с ограниченными возможностями».

«С точки зрения поддержки людям с ограниченными интеллектуальными возможностями необходимо вложить гораздо больше энергии и усилий, и я не думаю, что это адекватно осознается», – сказал он.

В НСР заявили, что есть некоторые положительные признаки.

«Нас воодушевляют сигналы правительства относительно независимого ценообразования и реформы регулирования. Мы считаем, что очень важно, чтобы наше ценообразование было независимым, чтобы оно проводилось строго и было многоуровневым», – сказал г-н Перуско.

Бывшим федеральным министром по делам инвалидов, а теперь представителем федеральной оппозиции по этому вопросу, является сенатор от Южной Австралии Энн Растон.

Она сказала, что федеральное правительство и правительства штатов взяли на себя ответственность.

«NDIS — потрясающая программа», — сказал сенатор Растон.

«Возможно, его можно было бы спроектировать лучше, но это определенно то, чем мы все можем очень гордиться.

«Но в итоге мы получили спор между федеральным правительством и штатами и территориями о том, кто и за что будет платить, и, в конце концов, этот спор имеет ужасные негативные последствия и воздействие на австралийцев, живущих с ограниченными возможностями».

Накануне ожидаемого объявления о будущем Bedford Group к федеральному правительству призывают предоставить четкую дорожную карту для организаций, поддерживающих людей со сложными потребностями.

«Что-то должно произойти с тем, как работает система, чтобы люди могли выжить, и если это не изменится, для большинства организаций в этой сфере нас ждет не очень светлое будущее», – сказал г-н Михаларас.

В своем заявлении представитель министра NDIS Дженни Макаллистер заявила, что федеральное правительство «принимает активные меры для поддержки жизнеспособности поставщиков и укрепления рынка NDIS».

Представитель также сообщил, что правительство тесно сотрудничает с Бедфордом и советником Макгратом Николом, поскольку «принимаются меры для его долгосрочного будущего».

«Наше внимание сосредоточено на обеспечении непрерывности медицинской помощи и минимизации неудобств для участников», — сказал представитель.

С точки зрения Джоша, ему нравится трудовая жизнь.

«Мы надеемся, что к нам присоединятся новые люди, потому что нам не хватает персонала или, по крайней мере, сотрудников», – сказал он.