В Германии 1990-х годов глубокие социальные разногласия по поводу исторической памяти были видны на полках каждого газетного киоска, где либеральные газеты продавались наряду с экземплярами «Ландсера» и других журналов, штамповавших грубые рассказы о немецком военном героизме во время Второй мировой войны. Существование таких публикаций поначалу было для меня шоком, когда я приехал в страну еще подростком. Но столкнувшись с ними во время визита, мой украинский дедушка, который был непосредственным свидетелем жестокости нацистов, просто прорычал: «Идиоты, которые покупаются на это, не продержались бы и пяти минут». Хотя реакцию моего деда разделяли многие немцы его поколения, было достаточно других, готовых заявить, что «фюрер на самом деле не знал» или что «все было не так плохо, как говорят», чтобы поддержать контрнарратив, который также был принят некоторыми молодыми людьми.
За последние три недели ожесточённые дебаты вокруг претензии Тот факт, что Хуберт Айвангер — лидер партии «Свободный валер» или «FW» и заместитель главы баварского правительства — почти 35 лет назад, будучи школьником, распространял антисемитские памфлеты, показывает, насколько поверхностно эта напряженность похоронена в Германии и как быстро она может всплыть на поверхность. Огненной бури, вызванной разоблачениями 25 августа, поначалу казалось достаточно, чтобы положить конец политической карьере Айвангера. В то время как 8 октября в Баварии шла предвыборная кампания по региональным выборам, этот инцидент вызвал серьезные опасения среди старших партнеров ФВ по коалиции в Христианско-социальном союзе (ХСС) по поводу того, какое влияние он окажет на их собственную кампанию.
Тем не менее, несмотря на требования левоцентристской Социал-демократической партии и зеленых, а также внутри ХСС об отстранении Айвангера, региональный президент Баварии и глава ХСС Маркус Содер предпочел сохранить его и альянс с ФВ. К началу сентября двойная стратегия Айвангера: переложить вину за инцидент на собственного брата и одновременно яростно обвинить газету Suddeutsche Zeitung, опубликовавшую отчеты, в проведении несправедливой вендетты, принесла свои плоды. Напротив, отчаянное желание Содера избежать коалиции с зелеными дало стойким правым ФВ рычаги воздействия на ХСС, которые окажут глубокое влияние на баварскую политику после выборов.
