Ученые Европейского космического агентства совместно с НАСА создали реалистичную компьютерную симуляцию, в которой вы совершите полет над тем, что когда-то было озером на Марсе.
С 2004 года ЕКА Космический корабль «Марс Экспресс» вращается вокруг Марса и составляет карту поверхности с высоким разрешением. На сегодняшний день охвачено около 90 процентов планеты. Эти изображения были объединены с изображениями НАСА. Марсианский разведывательный орбитальный аппарат для создания трехмерных карт местности, которые позволяют вам летать над настоящими марсианскими пейзажами, как будто вы действительно там находитесь.
Ученые-космонавты используют подобные карты для выбора посадочных площадок для марсоходов, которые отправляются на Марс. Это конкретное место — кратер Джезеро, круглая впадина шириной 45 километров с чертами, указывающими на то, что около трех миллиардов лет назад это было озеро.
В то время у Марса была более плотная атмосфера и более высокие температуры, поэтому на поверхности могла существовать жидкая вода. Изображения дают обзор всей области, включая извилистые речные русла, которые когда-то подавали воду в озеро и из него.
Изображение настолько четкое, что вы почти можете слышать звук бегущей воды и волн, плещущихся о берег. Это не первый раз, когда на Марсе были замечены каналы, но это ясное свидетельство того, как значительные количества воды двигались по поверхности нашей соседней планеты в далеком прошлом.
По этой причине кратер Джезеро был выбран в качестве места посадки марсохода NASA Perseverance, который приземлился на дне кратера в 2021 году. Марсоход брал образцы из того, что выглядит как дельта, образованная рекой, впадающей в бассейн. Эти образцы будут возвращены на Землю совместной миссией НАСА ЕКА в 2030-х годах для поиска признаков жизни.
Глядя вниз на то, что сейчас представляет собой холодную сухую пустыню, видно, насколько сильно изменение климата может повлиять на планету. Если бы вы сегодня поместили стакан воды в кратер Джезеро, она мгновенно выкипела бы, даже если температура ниже точки замерзания. Это потому, что Марс потерял большую часть своей атмосферы с тех теплых влажных дней, и давления воздуха больше не достаточно, чтобы удерживать воду в жидкой форме.
Не исключено наличие некоторого количества жидкой воды под землей или под полярным льдом, но единственная вода, которую вы найдете сегодня на Марсе, находится в вечной мерзлоте или в полярных ледяных шапках.
Поскольку Организация Объединенных Наций предупреждает о нехватке пресной воды на Земле на этой неделе на конференции по водным ресурсам в Нью-Йорке, необходимо улучшить управление водными ресурсами на этой планете, в том числе через границы, чтобы обеспечить здоровое снабжение для всех.
Земля не столько теряет воду; скорее меняется соотношение пресной воды к соли и льду. Со времени последнего ледникового периода полярные шапки и ледники — основной источник пресной воды — резко сократились. По мере повышения температуры и участившихся засух в океанах теряется больше пресной воды, и она становится соленой.
Марс служит ярким напоминанием о том, что пресная вода может исчезнуть с поверхности планеты в течение длительного времени. Мы обязаны защищать наш самый ценный ресурс, пока жизнь на этой планете процветает.
