Прорывная игра Кинга Миллера позволила USC одержать победу над номером 15 в Мичигане.

Прохожий занял свое место рядом с ОСКзащитник, последний человек, выживший на разрушенном заднем поле. В разгар ожесточенной битвы Большой Десятки с Мичиганом, где сила и контроль мяча были на первом месте, обоих лучших бегунов троянцев уже увезли в туннель Колизея. Тем временем двое из их лучших линейных игроков начали субботу в уличной одежде. Обстоятельства были далеко не идеальными для команды, сезон которой висел на волоске.

Кинг Миллер, тем не менее, он уже был знаком с преодолением длинных шансов. Не так давно первокурсник в красной рубашке был похоронен на диаграмме глубины, предпочитаемом прохожем из школы Калабасаса без какого-либо очевидного пути к игровому времени в Университете Южной Калифорнии.

Но это было до субботы, до того, как Миллер увидел брешь в обороне Мичигана, до того, как он начал отрыв, изменивший правила игры, который открыл игру и в конечном итоге поднял ОСК до уровня заявления. победа со счетом 31-13 над номером 15 Мичигана.

Это была громкая победа для «Троянцев», учитывая, как плохо они сыграли в проигрыше от «Иллинойса» двумя неделями ранее, а также для Линкольна Райли, который до субботы вел всего 3-11 против рейтинговых команд.

Тот факт, что победа была достигнута за спиной человека, который платит за себя в Университете Южной Калифорнии, сделал ее еще более впечатляющей.

На счету Миллера было всего два керри на 10 ярдов, когда Уэймонд Джорданведущий игрок троянцев, ушёл с поля во второй четверти, не в силах опереться на ногу. Однако его следующие 16 ударов пройдут на 148 ярдов.

Его взрыв начался с отрыва в начале третьей четверти, когда Миллер проскользнул через дыру и улетел, спотыкаясь, пройдя мимо одного защитника «Мичигана» на открытое поле. В конечном итоге Миллера схватили, но двумя играми позже он совершил тачдаун.

Этот счет дал USC преимущество 21–7, от которого они никогда не откажутся. Но Миллер еще не закончил свое выдающееся выступление. На следующей же поездке он убежал и сделал такой же пробег на 47 ярдов.

Наиболее обнадеживающие события произошли в защите, где ОСК оправился от катастрофического поражения в Иллинойсе и доминировал над Мичиганом и его выдающимся квотербеком-первокурсником Брайсом Андервудом. После нескольких недель, когда их второстепенный мяч был разобран, троянцы удержали Андервуда всего на 207 ярдов при 15 из 24 передач. Он также удушал при беге, удерживая максимальную атаку Мичигана на уровне всего лишь 3,5 ярдов за перенос.

В субботу были и другие позитивные признаки. Во-первых, USC допустила всего три промаха, что является минимумом сезона.

Его нападение, за исключением Миллера, знавало лучшие времена. Защитник Джейден Майава неудачно перехватил мяч в красной зоне, тогда как USC мог остановить игру в третьей четверти. Тем не менее, он финишировал с результатом 265 ярдов и двумя тачдаунами.

Но это был звездный вечер, напрашивающийся на вопрос: сколько времени понадобится Университету Южной Калифорнии, чтобы предложить ему стипендию?

До того, как Миллер появился на сцене, было неясно, как будет выглядеть Университет Южной Калифорнии после поражения в Иллинойсе. Но ОСК, не теряя времени, заявил о себе.

Троянцы легко двинулись по полю, открыв владение мячом. Джордан коснулся мяча шесть раз, а Майава выполнил все пять своих передач, завершив серию из 11 игр, поразив широко открытый Джа’Коби Лейн в зачетной зоне с уклоном в два ярда.

USC продолжал свой следующий заезд, пока не случилась катастрофа и импульс внезапно не изменился. Как раз в тот момент, когда троянцы пересекли красную зону, угрожая прервать игру, тайт-энд Лейк Макри поймал пас через центр и был перебит защитником Мичигана Джайри Хиллом, который выбил мяч. Росомахи выздоровели.

USC удалось противостоять первоначальному ответу Мичигана, остановив атаку из 11 игр своевременным защитным бликом на третьем дауне, который вытолкнул Росомаху за пределы зоны действия игры. Но последующая игра из 14 игр оказалась слишком трудной для защиты троянцев, которая не смогла остановить наземную игру Мичигана и уступила ничейный тачдаун принимающему Донавену Маккалли.

За три минуты до конца тайма – и «Мичиган» должен был получить удар в третьей четверти – USC наконец-то набрал полную мощность. Он прошел всего на одну треть вниз, маршируя по всей длине поля. Но по прошествии драгоценных секунд Майава посмотрел на зачетную зону, где нашел Макая Лемона, который прыгнул ввысь, чтобы поймать пас между двумя защитниками, а затем удержался, приземлившись на спину и забив добрый гол.

Однако USC заплатила цену за этот финальный гол перед таймом. Джордан, ведущий игрок троянцев, выпрыгнул с поля после единственного удара, не в силах переместить вес на ногу. В конце концов его увезли с поля, и он присоединился к Эли Сандерсу, другому защитнику «Троянцев», который покинул игру в первой четверти.

Но Миллер плавно восполнил эту пустоту во втором тайме. Он совершил один большой забег, затем другой, проложив себе путь к позорной троянской славе в разгар громкой победы.