Говорят, у вас никогда не будет второго шанса произвести первое впечатление, и в этом отношении как Англия, так и Крикет Организаторы чемпионата мира надеются, что этот чемпионат не продлится долго.
По крайней мере, это было веселое начало турнира на поле: находчивая новозеландская команда отмахнулась от травм трех ключевых игроков и подала блюдо, которое лучше всего подавать холодным. После того, как в 2019 году у «Лордс» была минимальная разница, в сиквеле настало время, когда запасной капитан Том Лэтэм организовал атаку, дополненную игроками, работающими неполный рабочий день, прежде чем Девон Конвей и Рачин Равиндра обыскали цель из 283 игроков всего за 36,2 овера.
Конвей – опытный игрок в этих краях, его непобедимые 121 мяч (152) во многом выкованы в разгар его опыта в индийской Премьер-лиге. Равиндра создал просто восхитительную историю. В свои 23 года и, следовательно, самый молодой игрок среди двух стареющих команд, левша Веллингтона, которому 123 года, а не 96, сделал свое имя ярким в стране своих родителей.
В общем, это было некое заявление, аккуратно резюмированное Конвеем, зафиксировавшим самый быстрый результат в Новой Зеландии на чемпионате мира за столетие с 83 мячами, но несколько мгновений спустя он увидел, что мяч достался его ученику. И это, вероятно, приветствовалось бы чиновниками на местах после сцен, которые ранее в тот же день транслировались по всему миру.
Конечно, у нас есть Сачин Тендулкар, сопровождающий трофей в центр перед жеребьевкой на стадионе Нарендра Моди, его костюм острый, а волосы удивительно пышные. Маленький мастер выглядит превосходно в свои 50 лет, как будто он мог просто пристегнуть эти фирменные старые колодки, взять в руки эту железнодорожную шпалу и отклеить еще одно столетие без трения.
Для начала в комментариях у нас также были успокаивающе знакомые звуки Яна Смита, Нассера Хуссейна и Яна Бишопа. Четыре года назад, ловко проведя людей через этот мучительный финал, воссоединение троицы в ложе очень усилило атмосферу матча-реванша, которую так хотел разыграть Международный совет по крикету.
Но все это, казалось, происходило в вакууме. Ни один вид спорта не переживает такой экзистенциальный кризис, как крикет, и в то время, когда обсуждается будущее формата «50-более», несмотря на то, что телевизионные права уже проданы до мужского чемпионата мира ODI в 2031 году – вид пустых оранжевых трибун ибо первый мяч подлил масла в огонь.
Как всегда, есть несколько предостережений и смягчений. Если верить ICC, это привело к тому, что на первый матч чемпионата мира среди мужчин среди мужчин старше 50 человек собралось рекордное количество зрителей; последние ворота вмещают более 47 000 человек, но на стадионе вместимостью 135 000 человек. Дневные температуры, очевидно, играли важную роль в той ранней оптике: горстка присутствующих придерживалась более теневых частей, а большинство не появлялось до тех пор, пока ртуть не упадет.
И, несмотря на всю любовь к крикету в Индии, даже принимая во внимание большую повсеместность, вызванную ростом IPL, всегда было дико оптимистично, что стадион, который вмещает больше, чем стадионы «Лордс», «Эджбастон», «Хедингли», «Олд Траффорд» и «Овал» вместе взятые – крупнейшие спортивные арена за пределами Северной Кореи, не меньше – подходила бы этим двум командам.
Вам также придется вернуться в 1996 год, когда хозяева в последний раз не начинали турнир (Англия против Новой Зеландии в Ахмадабаде, как это случилось, и в тот день на старте было немало игроков). Поэтому было странно, что Индия не была задействована, чтобы зажечь сенсорную бумагу, а фавориты Рохита Шармы не стартовали до воскресной встречи с Австралией в Ченнаи.
Но даже если принять иллюзию того, что обычная толпа выглядит бедно на гигантском стадионе, это все равно не выглядело великолепно и соответствовало какой-то сомнительной организации. Билеты, казалось бы, не были непомерными по цене, но поступили в продажу только 25 августа – всего 41 день назад. А сами светильники были выпущены только за месяц до этого, и с тех пор в них вносились изменения, что посеяло еще больше сомнений в умах потенциальных посетителей.
