Путаница из того, как подсчитываются смерти от жары в США, усложняет усилия по обеспечению безопасности людей, когда Земля нагревается

ФЕНИКС (AP) — Почтовый работник Юджин Гейтс-младший этим летом доставлял почту в удушающей жаре Далласа, когда потерял сознание во дворе домовладельца и был доставлен в больницу, где скончался.

Карла Гейтс сказала, что она уверена, что жара стала причиной смерти ее 66-летнего мужа, хотя она все еще ждет отчета о вскрытии. Когда 20 июня умер Юджин Гейтс, температура составляла 98 градусов по Фаренгейту (36,6 по Цельсию), а индекс жары, который также учитывает влажность, превысил 110 градусов по Фаренгейту (43,3 по Цельсию).

«Я буду верить в это до самой смерти, что это было связано с жарой», — сказала Карла Гейтс.

Даже когда кажется очевидным, что причиной была экстремальная жара, свидетельства о смерти не всегда отражают ее роль. Эксперты говорят, что путаница способов, которыми более 3000 округов подсчитывают количество смертей от жары, означает, что мы на самом деле не знаем, сколько людей ежегодно умирает в США из-за высоких температур в постоянно потепляющемся мире.

Эта неточность вредит усилиям по лучше защищать людей от сильной жары, потому что чиновники, определяющие политику и финансирующие программы, не могут получить финансовую и другую поддержку, необходимую для того, чтобы изменить ситуацию.

«По сути, все смерти, связанные с жарой, можно предотвратить. Людям не нужно умирать от жары», — сказала эпидемиолог Кристи Л. Эби, которая в качестве профессора Вашингтонского университета занимается изучением влияния глобального потепления на здоровье человека.

Она сказала, что при более точном подсчете «вы можете начать разрабатывать гораздо более совершенные системы раннего предупреждения о волнах сильной жары и нацеливаться на людей, которые подвергаются более высокому риску, и убедиться, что они знают об этих рисках».

В настоящее время единственная последовательность в подсчете смертей от жары в США заключается в том, что официальные лица и специалисты по климату признают, что количество смертей сильно занижено.

«Смерти расследуются совершенно по-разному в зависимости от того, где умер человек», — сказал доктор Грег Хесс, судмедэксперт округа Пима, второго по численности населения округа Аризоны, где проживает Тусон. «Неудивительно, что у нас нет надежных общенациональных данных о смертях, связанных с жарой».

Многие эксперты говорят, что стандартный десятилетний метод, известный как подсчет избыточных смертей, может быть лучше. показывать как сильная жара вредит людям.

«Вы хотите посмотреть на количество людей, которые не умерли бы за этот период времени, и получить истинное представление о масштабах воздействия», — сказал Эби, включая людей, которые не пострадали бы от сердечного приступа со смертельным исходом или почечной недостаточности без жара.

Расчет избыточной смертности часто используется для оценки числа погибших в результате стихийных бедствий, при этом исследователи подсчитывают количество погибших, превышающее количество погибших в то же время в предыдущем году, когда обстоятельства были средними.

Подсчет избыточных смертей использовался для расчета воздействия на человека аномальной жары в Чикаго, унесшей жизни более 700 человек в июле 1995 года, многие пожилые чернокожие жили в одиночестве. Исследователи также подсчитали избыточную смертность во время пандемии COVID-19, чтобы предоставить более полную информацию о смертях, прямо и косвенно связанных с коронавирусом.

Но в настоящее время Центры по контролю и профилактике заболеваний сообщают о 600-700 смертях от жары ежегодно в Соединенных Штатах. А изучать опубликованные в прошлом месяце в журнале Nature Medicine, оценили более 61 000 смертей, связанных с жарой, прошлым летом в Европе, что примерно вдвое превышает население США, но более чем в 100 раз больше смертей от жары.

Доктор Самид Хатана, штатный кардиолог Медицинского центра штата Вирджиния в Филадельфии и доцент Медицинской школы Перельмана Пенсильванского университета, заявил, что случаи смерти, в которых высокая температура в значительной степени способствовала смертельным исходам, вызваны такими причинами, как сердечная недостаточность. также следует учитывать.

Хатана участвовала в исследовать опубликованный в прошлом году, который подсчитал избыточную смертность во всех округах США. Результаты показали, что с 2008 по 2017 год от 3000 до 20000 смертей взрослых от всех причин, перечисленных в свидетельствах о смерти, были связаны с сильной жарой. Сердечно-сосудистые заболевания были указаны как причина примерно половины смертей.

После Тихоокеанского Северо-Запада жара летом 2021 года канадская провинция британская Колумбия сообщили о более чем 600 смертельных случаях из-за теплового воздействия, в то время как Орегон и Вашингтон каждый первоначально сообщил о немногим более 100 таких смертельных случаев.

«Разочаровывает то, что в течение 90 лет чиновники общественного здравоохранения в Соединенных Штатах не имели четкой картины смертности, связанной с жарой, потому что у нас такая плохая система данных», — сказал д-р Дэвид Джонс, профессор Гарвардской медицинской школы, который также преподает в отдел эпидемиологии Гарвардской школы общественного здравоохранения имени Т. Х. Чана.

Нет единообразия среди тех, кто ведет подсчет в юрисдикциях США. Расследование смерти в некоторых местах может проводиться судебно-медицинским экспертом, обычно врачом, прошедшим обучение в области судебно-медицинской экспертизы. В других местах коронером может быть избранный шериф, например, в округе Ориндж, Калифорния. В некоторых небольших уездах в Техасмировой судья может определить причину смерти.

Юта и Массачусетс входят в число штатов, в которых не отслеживаются случаи смерти, связанные с жарой, где воздействие сильной жары было второстепенным фактором.

CDC, который часто отстает в отчетности на несколько лет, черпает информацию о смертях от жары из сведений о свидетельстве о смерти, включенных в местные, государственные, племенные и территориальные базы данных.

В заявлении CDC говорится, что коронеры и другие лица, заполнить свидетельство о смерти «рекомендуется сообщать обо всех причинах смерти», но они не всегда могут связывать причины, способствующие смерти от экстремального теплового воздействия, и включать диагностические коды тепловых заболеваний.

Хесс, коронер из Аризоны, сказал, что определение того, что высокая температура окружающей среды была фактором, приведшим к чьей-либо смерти, затруднено и может занять недели или даже месяцы расследования, включая токсикологические тесты.

«Если кто-то был ранен в голову, совершенно очевидно, что там произошло», — сказал Хесс. «Но когда вы находите тело в жаркой квартире через 48 часов после смерти, возникает много неясностей».

Хесс отметил, что округ Пима в этом году начал включать смерти, связанные с жарой, в свой подсчет смертельных случаев от жары окружающей среды. Округ Марикопа, где находится Феникс, самый жаркий большой город Америки, в течение многих лет сопровождался смертью, связанной с жарой. Округ Кларк, штат Невада, где находится Лас-Вегас, теперь также учитывает случаи смерти, причиной которых была жара.

Департамент общественного здравоохранения Марикопы насчитал в прошлом году 425 смертей, связанных с жарой, в том числе те, где тепло было второстепенным фактором, например, сердечный приступ, спровоцированный высокими температурами.

В нем сообщается, что в этом году по 5 августа было подтверждено 59 смертей, связанных с жарой, еще 345 находятся в стадии расследования. Последний подсчет следует за самым жарким месяцем в Фениксе за всю историю наблюдений и рекордным 31 днем ​​подряд, когда температура достигает 110 градусов по Фаренгейту (43,3 по Цельсию) или выше.

Даллас, в котором регулярно наблюдаются летние максимумы выше 100 градусов по Фаренгейту (37,7 по Цельсию), в этом месяце изнемог из-за предупреждения о чрезмерной жаре, а также борется с гнетущей влажностью.

Карла Гейтс, чей муж-почтальон умер, отметила, что города по всему миру теперь должны научиться справляться с экстремальными погодными условиями. Она сказала, что ее супруг, проработавший 36 лет, пытался защитить себя, прихватив с собой сундук со льдом и несколько бутылок с холодной водой.

“Наш климат изменилось», — сказала она. «И я не думаю, что все вернется к тому, что было 20 лет назад. Так что нам придется привыкнуть к этому, и нам придется внести некоторые коррективы».

Теперь она хочет почтить своего мужа, протолкнув закон, чтобы люди, работающие на улице, были лучше защищены от жары. Гейтс отметила, что в день смерти ее мужа он находился в старом почтовом грузовике без работающего кондиционера.

«Я никому не желаю, чтобы кто-нибудь получил телефонный звонок о том, что их любимый человек умер, работая, занимаясь любимым делом в жару», — сказала она.

TheGrio БЕСПЛАТНО на вашем телевизоре через Apple TV, Amazon Fire, Roku и Android TV. Пожалуйста скачать мобильные приложения theGrio сегодня!