Разум средней школы в телах подростков: постпандемический кризис в наших средних школах

«Ходящие по залу». Это термин, используемый моим другом Кевином, администратором средней школы в Торонто, для описания учеников, которые хотят видеться с друзьями в школе, но не могут пройти весь урок. Они бродят по коридорам до начала следующего урока или слоняются возле школы в поисках другого ребенка, с которым можно поговорить. У тех, кто ходит в школу, как правило, более низкие оценки, невыполненные домашние задания и проблемы вне школы, что приводит к увеличению показателей отсева, а затем к худшим результатам в послешкольные годы.

Кевин рассказал мне, что прохожие всегда были, но после пандемии их число увеличилось. Школы находятся в кризисе – и не только из-за прохожих. Тревога, насилие, хронические прогулы, неуспеваемость и издевательства входят в число проблем, с которыми сталкиваются студенты.

В среднем канадские школы были закрыты на 51 неделя во время пандемии. Здесь, в Торонто, как и во многих других местах, внеклассные мероприятия были сокращены еще на год. Канада, как и другие западные страны, с одним из самых высоких показателей закрытия школ в мире обнаруживает, что обучение «по существу застопорилось во время пандемии», по словам отчет по образованию Канады. Студенты с низким доходом пострадали больше, чем их сверстники из среднего класса и богатые.

Но несмотря на то, что документально подтверждено много академических потерь, которые пережили дети, меньше дискуссий об эмоциональных последствиях, отчасти потому, что мы живем в обществе, управляемом данными. В конце концов, эмоциональное здоровье невозможно быстро оценить количественно, анализируя результаты тестов. Действительно, потребуются десятилетия, чтобы собрать данные о влиянии пандемии на психическое здоровье детей в долгосрочной перспективе.

Но мы не можем позволить себе ждать.

Раскрытие горя, вызванного пандемией

Я разговаривал с детским нейропсихологом Дженнифер Линтон Рисман, которая является соавтором новой книги. Измененные траектории: как пандемия COVID-19 повлияла на образование, психическое здоровье и нервное развитие детей, с Молли Колвин и Таннахилл Глен. Как и я, Рисман — мама подростка. Она также консультирует подростков и семьи, чем занималась еще до пандемии.

Я рассказал Рисману об опыте Торонто в 2021 и 2022 годах, когда были отменены внеклассные спортивные мероприятия и выпускные церемонии средней школы, а из мандатов во многих дневных лагерях исключены дети, не прошедшие вакцинацию от COVID. Этот опыт способствовал пандемическая усталость для некоторых семей, которые я знаю, и подорвал доверие к общественному здравоохранению для других. Согласно Индекс CanTrust 2023 г. Согласно опросу, общественное доверие к общественному здравоохранению упало до 22 процентов в 2021 и 2022 годах, а в этом году оно выросло до 37 процентов, хотя общий уровень доверия ниже для взрослых в возрасте до 26 лет.

Рисман говорит, что крайне важно «смотреть вперед, а не пересматривать прошлое», потому что, когда мы оглядываемся назад на решения эпохи пандемии, мы неизбежно в конечном итоге оцениваем, какие ограничения того стоили, — это очень субъективный и подавляющий разговор в нашем поляризованном мире. Но мы не можем позволить нашему страху перед разногласиями помешать нам говорить с нашими детьми о годах пандемии, — говорит Рисман. На самом деле, для их психического здоровья необходимо, чтобы взрослые в их жизни признали, что горе, связанное с пандемией, реально, и помогли указать путь вперед.

«Нам необходимо убедиться, что мы даем детям опыт, который поможет осознать, что произошло, — говорит она, — чтобы интегрировать эти знания в оценку текущей ситуации».

Переход в среднюю школу

Исследования от Люди для образования (PFE) показывает, что после пандемии в школах возникла нехватка учителей и специалистов по психическому здоровью, а также ухудшилось психическое здоровье детей. Ответы PFE на опрос 1044 школ в 72 финансируемых государством советах Онтарио показали, что в 2021-22 учебном году 90 процентов директоров заявили, что испытывают трудности с заполнением штатных должностей; более половины отметили снижение уровня поддержки психического здоровья и благополучия студентов. По данным PFE, обе проблемы продолжались и в 2022-23 учебном году, и в этом году.

отчет показало значительное снижение числа студентов, оценивающих свое психическое здоровье как «очень хорошее», с 73 процентов в 2019 году до 61 процента в 2022 году. 30-процентное увеличение количества посещений отделений неотложной помощи связанных с членовредительством среди детей и молодежи. В отчете TPH приводятся данные Центра наркозависимости и психического здоровья, показывающие, что 59 процентов студентов Онтарио заявили, что пандемия вызвала у них «депрессию по поводу будущего», а 39 процентов сообщили, что она ухудшила их психическое здоровье.

59 процентов студентов Онтарио заявили, что пандемия заставила их почувствовать «депрессию по поводу будущего».

В то время как школьные администраторы изо всех сил пытаются обеспечить базовое штатное расписание, учащиеся поступают в старшие классы с более высокими потребностями. Рисман говорит, что это может быть связано с тем, что они упустили возможности раннего развития, отмечая, что по мере достижения половой зрелости детям необходимо развивать навыки исполнительного функционирования, такие как организация своего времени и обязанностей, а также развитие «систем тормозящего контроля», которые отличают поведение ученика начальной школы от старшеклассника. Многие учащиеся, поступающие сейчас в среднюю школу, упустили те моменты, когда они пытались, терпели неудачу, учились, а затем преуспевали в этих областях.

“Пандемия [restrictions] устранили экологические требования школы, такие как работа с одноклассниками, управление конфликтами и их разрешение», — говорит она. «Они были готовы, но у них не было возможностей».

Куда мы идем отсюда?

Школы нуждаются в большей поддержке психического здоровья на местах, но для Рисмана решение проблемы потребует нестандартного мышления. По ее словам, из-за нехватки персонала в области психического здоровья, а также ограничений в финансировании нам придется изучить дополнительные варианты, помимо модели «один терапевт — один ребенок».

«Нам нужно подумать по-другому о том, как мы можем использовать такие вещи, как групповая терапия, но на более широкой основе. Например, [exploring] как мы можем интегрировать детей, которые были лишены позитивной поддержки, такой как командные виды спорта, которые очень полезны для психического здоровья».

Рисман призывает округа инвестировать не только в терапевтов, но и в молодежных тренеров и команды, чтобы предоставить детям поддержку со стороны взрослых. Спорт, независимо от того, соревновательный он или нет, — это способ признать единство и достижения, дать детям похвалу, которая помогает им чувствовать гордость и стремиться к большей вовлеченности.

Многие директора, отмечает она, осознали, что им необходимо удвоить усилия по созданию сообщества посредством как внеклассных занятий, так и «микромероприятий», которые способствуют созданию сообщества. К ним относятся экскурсии, танцы, фильмы, школьные традиции и возможность добавить мероприятия, чтобы восполнить то, что было потеряно. Но некоторые школьные руководители изо всех сил пытаются добавить эти занятия, особенно когда учениками становится все труднее управлять, отмечая, что у них нет способностей для этого или они потеряли «мышечную память», чтобы поддерживать их.

«Чтобы эти события состоялись, требуется много труда, — сказал мне Рисман, — но это важно».

Переосмысление устойчивости

Говорят, что ретроспективный взгляд – это 20/20 – и недостатка в ретроспективном взгляде нет. о 2020. Могут ли органы здравоохранения и политики использовать этот момент для размышления, чтобы улучшить поддержку детей? Какое место занимают родители и члены сообщества? Можем ли мы помочь школам иметь больше энергии для налаживания связей, пока наши дети переходят в среднюю школу? Нашим школам нужно больше ресурсов, но нам также необходимо максимально использовать имеющиеся у нас ресурсы, включая терпение.

Во время пандемии часто говорили, что дети будут выносливыми. Но, возможно, это был скорее приятный рефрен, чем реальность. Ходящие по коридору, неявившиеся и многие другие старшеклассники не в порядке – и через несколько лет они выйдут из дверей своих средних школ в мир взрослой жизни. Все мы, взрослые, должны найти решения, которые помогут им процветать.