Когда братья Адам и Джеймс Гилмор придумали план создания и запуска первой орбитальной ракеты австралийского производства, люди подумали, что они «сумасшедшие».
Почти десять лет спустя пара готовится отправить 23-метровую ракету на низкую околоземную орбиту из небольшого городка на севере Квинсленда.
«Все, что мы делали, было сделано впервые», — сказал Адам Гилмор, генеральный директор Gilmour Space Technologies.
«Нам пришлось разъяснять всем представителям местных органов власти, штата и федерального правительства, что значит запускать ракеты из Австралии».
Их путешествие, призванное вовлечь Австралию в глобальную космическую гонку, привело их от завода в Голд-Косте к складу, расположенному в гористой местности в Боуэне, к югу от Таунсвилла.
Мечты сбываются
Компания Gilmour Space, основанная в 2013 году, начиналась с небольшой команды из примерно дюжины человек.
Сейчас в компании работает чуть менее 200 инженеров, производителей и технических специалистов, которые последние три года потратили на сборку 30-килограммовой ракеты «Эрис» стоимостью более 100 миллионов долларов.
«Это буквально сбывшаяся мечта. В детстве мы играли и мечтали о том, кем захотим стать, когда вырастем», — сказал соучредитель Джеймс Гилмор.
«По сути, мы хотим отправить массу на орбиту, мы хотим быть FedEx или TNT Express для доставки в космос.
“Некоторые из [satellite] Возможности, которые мы хотим запустить, могут изучить последствия обесцвечивания кораллов, вырубки лесов или повысить урожайность сельскохозяйственных культур».
Готов к взлету
Впервые ракета была успешно поднята в вертикальное положение на стартовой площадке недавно открытого орбитального космодрома Боуэн в Эббот-Пойнт.
Его ожидаемый запуск будет предпринят в начале следующего месяца, как только он получит окончательное разрешение от Австралийского космического агентства.
Представитель агентства заявил, что процесс оценки «остается в работе».
«Гилмор тесно сотрудничает с Управлением космического регулирования, чтобы гарантировать, что запуск соответствует требованиям».
В день запуска более дюжины диспетчеров полета соберутся в небольшой съемный центр управления миссией на окраине зоны отчуждения, чтобы начать обратный отсчет.
Беспилотная ракета пролетит над Коралловым морем, а затем выйдет на низкую орбиту. поездка, которая, как ожидается, займет восемь минут.
Но Адам Гилмор сказал, что маловероятно, что их первая попытка зайдет так далеко.
«Первые попытки запусков всегда терпели неудачу, поэтому история не на нашей стороне, и мы ожидаем, что что-то пойдет не так.
«Наша технология довольно безопасна с точки зрения взрывного потенциала, но риск все равно существует, когда в резервуаре оказывается большое давление. Если он взорвется, все улетит далеко».
Прибрежный поселок в центре внимания
Хотя такие страны, как Великобритания, использовали отдаленные австралийские площадки для испытаний своих собственных ракетных программ с конца 1950-х годов, выбор запуска в северном Квинсленде имеет географическое значение.
«Запуск вблизи экватора — это большое преимущество», — сказал Майкл Хайцманн, доцент Школы машиностроения и горного дела Университета Квинсленда.
«Вы можете использовать энергию вращения Земли, чтобы вам не приходилось использовать дополнительное топливо.
«Предпочтительно иметь малонаселенные районы на востоке, поэтому запуск над океаном или запуск на незанятой земле действительно важен».
Хотя первый запуск станет «вершиной» в освоении космоса в Австралии, доктор Хайцманн сказал, что растущий спрос на запуск спутников означает, что Gilmour Space имеет потенциал стать глобальным претендентом.
«Я не понимаю, почему вы не видите, как такие компании, как SpaceX или НАСА, приезжают в Австралию для запуска некоторых своих ракет», — сказал он.
Стремительный туризм
Прибрежный город Боуэн с населением около 10 000 человек более известен как ворота на всемирно известные праздники Уитсанди и декорации для фильма База Лурмана «Австралия».
Мэр Рай Коллинз выразил надежду, что создание постоянной базы для запуска ракет станет еще одним привлекательным моментом для туристов.
«Мы видим со всего мира, что посетители стекались в некоторые районы, особенно в Соединенных Штатах, чтобы увидеть запуски спутников и ракет», – сказал г-н Коллинз.
«Я думаю, что это то, ради чего мы действительно можем поставить свой флаг на песке и стать известными благодаря тому, что здесь, на севере, мы делаем совсем по-другому».
Второй запуск ожидался позднее в этом году, и как только Gilmour Space удастся выйти на орбиту, Джеймс Гилмор заявил, что они рассмотрят возможность создания ракеты, способной перевозить людей.
«Я хотел бы доказать, что существуют возможности трудоустройства, особенно для жителей Квинсленда, которые могут приехать и присоединиться к космической гонке у себя во дворе», – сказал он.
2024-04-11 20:28:54
1712870570
#Ракета #Eris #компании #Gilmour #Space #подожжет #толпу #на #новой #стартовой #площадке #орбитального #космодрома #Боуэн #ЭбботПойнт
