Разблокируйте дайджест редактора бесплатно
Рула Халаф, редактор FT, выбирает свои любимые истории для этого еженедельного информационного бюллетеня.
Любая политическая жизнь, как заметил британский политик Энох Пауэлл, заканчивается неудачей. Для первого министра Шотландии, выступающего за независимость, Хумзы Юсуфа, конец наступил гораздо раньше, чем ожидалось, когда он вступил в должность всего год назад. Его отставка, вызванная просчетом, обнажившим его прискорбное отсутствие политической хватки, является серьезной неудачей для Шотландской национальной партии, состояние которой уже было на грани падения, а также для ее заветного дела независимой Шотландии.
Фатальной ошибкой Юсуфа было отказаться от соглашения о разделе власти с шотландскими зелеными вместо того, чтобы посмотреть, откажутся ли они от него после того, как они поссорились из-за отказа от громких климатических целей. Он задумал этот шаг как игру в большинстве и перезагрузку Шотландской национальной партии. Вместо этого это привело к вотум недоверия в нем — и в его правительстве — что он заключил ему не хватило численности, чтобы выжить.
Его уход ускоряет распутывание проекта ШНП, который уже осуществлялся до неожиданной отставки Николы Стерджен в прошлом году с поста первого министра. Партия, которая управляет шотландской политикой с 2007 года, страдает от проблем, которые часто слишком долго преследуют власть имущих: высокомерие, истощение, потеря политического влияния и запах подлости.
Репутация ШНП по ключевым вопросам, волнующим избирателей, таким как образование, здравоохранение и жилье, была тусклой. Хотя Ковид вмешался, Стерджен не удалось воплотить огромный капитал, которым она обладала, во многие долгосрочные политические достижения. Коалиции с неопытными шотландскими зелеными пришлось отказаться от спорной и плохо продуманной политики по переработке бутылок и признанию пола. Не сумев добиться явно лучших результатов для шотландцев, чем правительство Вестминстера к югу от границы, ШНП упустила шанс привлечь на свою сторону многих колеблющихся на стороне своей независимости.
Пока ШНП могла сохранять импульс к достижению этой цели, основные избиратели Шотландской национальной партии были готовы игнорировать ее более широкие недостатки. Однако, когда стало ясно, что ко второму референдуму о независимости нет легкого пути (для которого необходимо разрешение правительства Великобритании), партия начала борьбу между собой по поводу дальнейших действий. Помимо своей основной цели, партия выглядит все более расколотой по другим вопросам.
Между тем, ее имидж был запятнан полицейским расследованием финансов Шотландской национальной партии. Хотя они отрицают свои правонарушения, высокопоставленные лица, в том числе Стерджен, были задержаны на допрос, а муж Стерджен и бывший исполнительный директор SNP Питер Мюррелл был задержан. заряженный в связи с предполагаемым хищением денежных средств.
Урок для ШНП состоит в том, что страсть к своему главному делу должна сопровождаться компетентным и успешным правительством. Он должен найти лидер кто сможет объединить партию и возглавить то, что, если оно выживет, снова станет правительством меньшинства. Столкнувшись с возрождающейся Лейбористской партией, она должна убедить избирателей перед выборами в Великобритании в этом году и выборами в Шотландии в 2026 году, что дальнейшее правление Шотландской национальной партии действительно пойдет на пользу Шотландии.
Это означает определение четких приоритетов, которые будут охватывать широкую, а не узкую аудиторию в шотландском парламенте, а затем их эффективную реализацию. Возможно, эта задача окажется непреодолимой ни для одного из первоначальных претендентов на замену Юсафа — молодой, но социально консервативной Кейт Форбс или ветерана Джона Суинни.
Однако упадок Шотландской национальной партии не является поводом для самоуспокоенности в Вестминстере. Поддержка независимости Шотландии, если не ШНП, все еще колеблется чуть ниже 50 процентов. У сторонников британского профсоюза теперь есть некоторая передышка, чтобы найти способы сделать его более актуальным и незаменимым для шотландцев. Если оно хочет противостоять силам независимости в долгосрочной перспективе, следующее правительство Великобритании должно использовать эту возможность.
