Рассел Уэстбрук снова победил фаната в суде – Sportico.com

Прошло почти пять лет с тех пор Юта Джаз фанат Шейн Кейзел и тогдашний защитник Оклахома-Сити Тандер Рассел Уэстбрук обменялись оскорблениями во время игры в Дельта-центре в Солт-Лейк-Сити, но судебный процесс по поводу инцидента продолжается.

В пятницу Апелляционный суд штата Юта подтвердил решение суда низшей инстанции, вынесенное в порядке упрощенного судопроизводства, по делу Уэстбрук и Джаз, против которого Кейзел и его подруга (теперь жена) Дженнифер Хафф подали в суд за клевету, умышленное и небрежное причинение эмоционального страдания и связанные с этим претензии.

Выступая перед коллегией из трех судей, судья Райан Тенни заявил, что предложение Уэстбрука и «Джаз» о том, что Кейзел сделал расистское замечание, не является основанием для клеветы. Утверждение о том, что кто-то сделал расистское замечание, является мнением, а мнения защищены.

«Одним из элементов иска о клевете является то, что рассматриваемое заявление должно быть ложным», — написал Тенни. «В более широком смысле, заявление может быть признано клеветническим только в том случае, если можно доказать его истинность или ложность». Высказывание мнения не может быть доказано правильным или неправильным.

Точная формулировка во время разговора Кейсела и Уэстбрука остается источником споров. Во второй четверти игры 11 марта 2019 года Уэстбрук сидел на скамейке запасных. В то время у него была повязка на коленях.

Кейзел, который сидел в третьем ряду вместе с Хаффом возле скамейки «Тандер», сказал, что сказал Уэстбруку: «Братан, сядь и приложи лед к коленям».

Однако один болельщик, сидевший рядом, вспомнил, как Кейзел сказал: «Встаньте на колени, как вы всегда делаете, чтобы помочь своим товарищам по команде». Другой слышал, как Кейзел сказал Уэстбруку, что он «привык стоять» на коленях. Очевидцы назвали эти высказывания оскорбительными и, возможно, гомофобными. Охрана арены не стала бросать Кейзела, но выдала ему предупреждение прекратить словесные оскорбления.

Тем временем фанат записал ответ Уэстбрука на мобильный телефон. Уэстбрук сказал: «Клянусь Богом, я тебя, тебя и твою жену, я тебя трахну». Кейзел показал, что слышал, как Уэстбрук сказал: «Это жара. Это жара. Знай, о чем, черт возьми, ты говоришь, если собираешься поговорить со мной.

После игры Уэстбрук заявил, что инцидент начался с того, что «молодой человек и его жена» начали уговаривать его «встать мне на колени, как вы это делали раньше, и для меня это просто совершенно неуважительно». . . Я думаю, что это расово».

На следующий день Джаз расследовал инцидент. Адвокат команды провел телефонное интервью с Кейзелом, который заявил, что сказал Уэстбруку только подготовить колени к игре позже. Однако судья Тенни отметил, что Кейзел также признал, что Уэстбрук «мог бы воспринять это так, как будто я говорил ему, что он собирается отсосать немного или что-то в этом роде. Я понимаю, что могут быть вещи сексуального характера. Но расизм? Давай, мужик.'”

Джаз навсегда запретил Кейзелу посещать свою территорию за нарушение кодекса поведения НБА и Джаза из-за «неуместных, непристойных и оскорбительных заявлений». Адвокат команды заявил, что «Джаз» не определила, были ли комментарии Кейзела расистскими и/или гомофобными.

14 марта 2019 года команда отправила электронное письмо владельцам абонементов, заявив, что будет обеспечивать соблюдение кодекса поведения с «нулевой терпимостью» к «разжиганию ненависти, расизму, сексизму или гомофобии». В тот вечер на игре тогдашняя владелица Гейл Миллер обратилась к толпе перед игрой, в которой она рассказала о «досадном инциденте». Она сказала: «Этого никогда не должно случиться. Мы не расистское сообщество».

Кейзел потерял работу в автосалоне после того, как ему позвонили с угрозами по поводу найма Кейзела. Хафф потерял работу уборщицы и мастера по ремонту мебели.

Но иск пары не убедил нескольких судей. Как написал окружной суд, «является ли человек расистом или является ли заявление расовым, это вопрос мнения, истинность или ложность которого невозможно проверить».

Утверждение пары о том, что Уэстбрук причинил им серьезное эмоциональное расстройство, также не оправдалось. Угрожающие заявления Уэстбрука были сделаны во время игры НБА, где он не был очень близок с Кейзелом и Хаффом. Рядом также было много сотрудников службы безопасности. Судья Тенни признал, что заявление Уэстбрука представляет собой «нецензурную лексику», но подчеркнул, что оно произошло во время «профессионального спортивного мероприятия, места, где общество, к сожалению, привыкло ожидать некоторого несдержанного поведения».

Судья также подчеркнул, что вспышка гнева Уэстбрука не была «неспровоцированной». К этому моменту Кейзел «признал, что Уэстбрук ответил на первоначальное заявление Кейзела, которое можно было бы расценить как сексуальное, если не гомофобное оскорбление».

Суд установил, что заявления Миллер перед игрой, в которых она, возможно, связала Кейзела со своим заявлением «Мы не расистское сообщество», труднее оценить, поскольку стороны спорили, имела ли она в виду Кейзела. Но даже если бы это было так, писал Тенни, Миллер бы высказал свое мнение.

«Как и Уэстбрук, — писал Тенни, — Миллер и джаз имели защищенное конституцией право выражать свое мнение о предыдущих заявлениях Кейзела».

Уэстбрук, 35 лет, в настоящее время играет за «Лос-Анджелес Клипперс». Он проводит свой 16-й сезон в НБА. Несмотря на периодические проблемы с коленями, девятикратный участник Матча звезд НБА и бывший MVP лиги сыграл более чем в 1200 играх регулярного сезона и плей-офф.