Регулятор утверждает, что отключение воды в Кенте было предвидено и могло быть остановлено | Водное хозяйство

Авария на водоочистной станции, в результате которой погибли десятки тысяч человек Кент По словам регулятора, ситуация с отсутствием воды в домохозяйствах была предусмотрена за несколько недель до того, как это произошло, и ее можно было остановить.

Двадцать четыре тысячи домов в районе Танбридж-Уэллс остались без питьевой воды в течение двух недель с 30 ноября прошлого года из-за аварии в центре водоочистки Пембери.

Сначала из кранов не текла вода, а затем в городе поставили предупреждение о кипячении воды. Юго-Восток Вода сказали жителям, что вода из их кранов непригодна для питья, кормления домашних животных, чистки зубов, мытья детей или купания с открытой раной.

Маркус Ринк, главный инспектор Инспекции питьевой воды (DWI), сказал, что проблема началась 9 ноября, когда на заводе произошло «заметное ухудшение состояния».

На слушаниях в специальном комитете он сообщил членам парламента, что компания также не провела надлежащее тестирование, о котором просил регулирующий орган, и что она также не смогла установить фильтр, который предотвратил бы попадание опасных тяжелых металлов в систему водоснабжения.

«Это не должно было стать сюрпризом», – сказал он на слушаниях специального комитета по окружающей среде, продовольствию и сельским делам (Эфра).

Проблема возникла из-за того, что химический коагулянт, используемый для очистки питьевой воды, перестал работать. Ринк сказал: «По мнению моих инспекторов, если бы они провели соответствующие испытания и имели бы соответствующие данные, оригинальное химическое вещество подействовало бы».

По его словам, компания South East Water в последний раз проводила соответствующие испытания в июле и добавила, что компания «действовала вслепую» и вручную собирала данные о том, как работает коагулянт, вместо того, чтобы использовать электронную систему, которая могла бы выявлять проблемы в режиме реального времени.

Завод по обработке старения, единственный, который обслуживает Танбридж-Уэллс, с прошлого года находится под принудительным уведомлением DWI в связи с риском загрязнения бактериями и пестицидами.

Во время защитной реакции на слушаниях специального комитета исполнительный директор компании водоснабжения Дэвид Хинтон предположил, что проблема возникла совершенно неожиданно.

Он сказал: «Настоящая проблема, которая вызвала это, заключалась в изменении химического состава сырой воды, которого мы не видели уже 20 лет». Он назвал это «неожиданным провалом».

Он также обвинил «изменения образа жизни» клиентов, «проводящих больше времени дома» с 2020 года, в нагрузке на систему водоснабжения и предположил, что проблема связана с климатическим кризисом, поскольку недавняя засуха истощила резервуар, питающий лечебный центр.

«Изменение климата меняет окружающую среду – нам следовало бы иметь запасной химикат», – сказал он.

Хинтон также обвинил «инфраструктурные стандарты» регулятора в том, что в Танбридж-Уэллс был только один центр водоснабжения, добавив: «Клиенты, полагающиеся на один актив, всегда подвергаются большему риску, чем те, кто этого не делает, пока не будут обновлены инфраструктурные стандарты, что и произойдет».

Ринк заявил, что инспекция практически не имеет возможности применить дополнительные санкции против компании водоснабжения, поскольку она выпустила уведомление о кипячении воды и проинформировала жителей о риске, прежде чем сделать это.

Он объяснил: “Мы добились исполнения требования компании установить установку микрофильтрации, чтобы остановить выщелачивание остаточного алюминия в резервуар для чистой воды. Компания не установила ее. У нас нет дальнейших санкций, чтобы справиться с этим, правила не предоставляют нам соответствующих возможностей для этого. Мы не считаем, что у нас есть потенциальный путь в соответствии с действующим законодательством, который позволил бы нам наложить санкции на компанию в случае ее недостаточности”.

South East Water оказалась на грани финансового краха, судьба которого угрожает множеству других компаний водоснабжения. В прошлом году пришлось попросить 200 миллионов фунтов стерлингов наличными от своих инвесторов после того, как регулятор Ofwat включил его в список наблюдения над своим финансовым здоровьем.

С South East Water связались для получения комментариев.