РЕНО, Нев.— Сегодня Центр биологического разнообразия обратился в Службу охраны рыбных ресурсов и дикой природы США с ходатайством о предоставлении защиты в соответствии с Законом об исчезающих видах чрезвычайно редкой бабочке, называемой обесцвеченным песчаным шкипером.
Бабочка обитает только на одном щелочном заболоченном участке в округе Гумбольдт, штат Невада. Ему может грозить исчезновение, если проект развития геотермальных источников Балтазор, предложенный разработчиком Ormat, будет продолжен.
Геотермальная энергия, хотя и является безуглеродным источником энергии, имеет хорошо задокументированную историю высыхания близлежащих источников. По всему миру горячие источники, прилегающие к геотермальным проектам, пересохли или остыли, что оказало значительное воздействие на местное биоразнообразие. Если горячий источник, создающий среду обитания этой бабочки, высохнет, она вымрет.
«Выбеленный песчаный шкипер — уникальная часть феноменального биоразнообразия Невады, и мы делаем все возможное, чтобы предотвратить его исчезновение», — сказал Патрик Доннелли, директор Great Basin в Центре биологического разнообразия. «Геотермальная энергия является важной частью нашего перехода к чистой энергии, но она не может быть достигнута ценой исчезновения».
Отбеленные песчаные шкиперы имеют длину менее 2 дюймов и получили свое название из-за желтых и бежевых отметин, более светлых, чем у их ближайших родственников. Бабочки живут на единственном щелочном заболоченном участке площадью около 1500 акров, созданном выбросами из кипящего горячего источника Балтазор.
Их домашний луг полон солончака, предположительно являющегося кормовым растением для личинок бабочки. Осенью шкиперы становятся взрослыми и летают всего несколько недель, собирая нектар плотными группами на обильных кроличьих зарослях, окружающих водно-болотные угодья.
Геотермальный проект Ormat расположен прямо напротив SR-140 от горячего источника Балтазор. Если Ormat перекачивает и рециркулирует миллиарды галлонов воды в год, как это предлагается, это, вероятно, значительно изменит сток в Балтазоре, потенциально высушив водно-болотные угодья, уничтожив солончак и кроличий кустарник, а также уничтожив обесцвеченных песчаных шкиперов.
«Эта красивая маленькая бабочка развивалась на протяжении тысячелетий, чтобы процветать в этом конкретном месте, и никто не должен иметь право просто стереть ее с лица Земли», — сказала Джесс Тайлер, научный сотрудник Центра и соавтор петиции. автор. «Я призываю Службу охраны рыбных ресурсов и дикой природы США действовать быстро, чтобы защитить это удивительное существо и среду его обитания с горячими источниками».
В апреле Служба предоставила жабе Дикси-Вэлли чрезвычайную защиту Закона об исчезающих видах из-за острой угрозы исчезновения, с которой она столкнулась в результате строительства геотермального проекта Дикси-Медоуз, который также был предложен Ormat. Дикси Медоуз — заболоченное место в округе Черчилль, штат Невада, питаемое горячими источниками.
