Режим Ирана пережил войну, санкции и восстание. Экологические кризисы могут его разрушить.

Антиправительственные протесты, охватившие Иран, от крупных городов до сельских поселков, подпитываются гневом по поводу экономического коллапса и политических репрессий. Но за заголовками о девальвации валюты и уличных столкновениях скрывается более глубокая и постоянная причина разногласий: экологическое бедствие.

Десятилетия игнорирования ученых, преследований активистов и одобрения коррумпированных планов развития спровоцировали настолько серьезный водный кризис, что президент Масуд Пезешкиан предупредил в ноябре, что жителям Тегерана, возможно, в конечном итоге придется эвакуировать столицу, которая тонет, поскольку высохшие водоносные горизонты уступают место.

Разрушения простираются далеко за пределы Тегерана. Озеро Урмия, когда-то одно из крупнейших соленых озер в мире, высохло до менее чем 10 процентов своего объема, а знаменитая река Заянде уже много лет остается сухой. Лесные пожары опустошенный высохшие гирканские леса, объект Всемирного наследия ЮНЕСКО. В богатой нефтью провинции Хузестан, где проживает арабское меньшинство Ирана, государственный отвод воды нанес ущерб местной экономике и разжег этнические недовольства.

Иранцы и многие эксперты, обвинять правительство, один из самых репрессивных режимов в мире.

Экологические проблемы связаны «со всеми другими недовольствами, которые активисты, граждане и протестующие испытывают по экономическим и политическим вопросам», — сказал Эрик Лоб, научный сотрудник Ближневосточной программы Карнеги и доцент Международного университета Флориды. «Это все взаимосвязано».

Человеческие потери ошеломляют. Разрушающаяся инфраструктура, плохо спроектированные ирригационные системы и истощение водоносных горизонтов лишили фермеров возможности сажать урожай, а города вынуждены нормировать запасы. Десятки тысяч людей, включая детей, ежегодно умирают преждевременно из-за сильного загрязнения воздуха и воды. Нехватка воды и отключения электроэнергии привели к закрытию предприятий и заставили рядовых иранцев «беспокоиться о том, хватит ли им воды для питья, купания и уборки», сказал Лоб.

По его словам, водный стресс также стал источником политических разногласий и инструментом политического контроля. В регионах этнических меньшинств на периферии Ирана водоснабжение было перенаправлено в центральные провинции, где доминирует персидское большинство, создавая экологических «победителей и проигравших» и усиливая недовольство.

В Хузестане, например, политика национального правительства привела к перенаправлению воды из реки Карун в провинции центрального плато, усиливая мнение, что Тегеран отдает приоритет политически связанным сельскохозяйственным и промышленным интересам над местными потребностями.

Грегг Роман, исполнительный директор Ближневосточного форума, указал на недавние протесты по поводу доступа к воде в провинциях Систан и Белуджистан, где демонстранты в 2023 году прошли маршем с плакатами с надписью «Систан жаждет воды, Систан жаждет внимания».

«Это неотделимо от нынешнего восстания», — сказал Роман о прошлых водных протестах. “Они являются предшественниками. Экономические и экологические проблемы неразделимы, когда ваш кран пересыхает и ваши посевы умирают”.

Студенческие группы также считают, что экологические катастрофы в Иране вызывают беспорядки.

“Сегодня накопились кризисы: бедность, неравенство, классовое угнетение, гендерное угнетение, давление на страны, водный и экологический кризисы. Все это прямые продукты коррумпированной и изношенной системы”, – заявили студенческие активисты в декабрьском выпуске. заявление.

Нынешние протесты, вспыхнувшие в конце декабря, являются крупнейшими с 2022-2023 годов. Правительство ответило отключением связи, отключив Интернет доступ по всей стране и жестокие репрессии. По оценкам правозащитных организаций, тысячи людей были убиты и еще больше арестованы. Иран имеет историю казней протестующих, часто путем публичного повешения.

Лоб прослеживается прямая линия между сегодняшним восстанием и историческими экологическими неудачами режима.

По его словам, после революции 1979 года правительство использовало проекты развития сельских районов для повышения политической легитимности и народной поддержки — процесс, который привел к возникновению «водной мафии» внутри военного ведомства и строительству сотен плотин по всей стране.

«Организации, близкие к правительству и военным, смогли получить контракты на эти проекты», — сказал Лоб. «Целью была власть и стремление к прибыли, а не защита окружающей среды и устойчивое развитие».