«Мертвая рыба повсюду», — сказал в воскресенье Грэм МакКрэб, житель Менинди, описывая запах в реке Дарлинг-Баака в Новом Южном Уэльсе как далеко идущий и резкий. По его словам, среди мертвых рыб есть местные виды, такие как костистый лещ, треска Мюррей, золотой окунь, серебряный окунь и карп.
Видео, которое он снял со своей лодки, показало толстый ковер из серебристых рыбьих туш на поверхности воды.
Австралийские официальные лица знали о стихийном бедствии с пятницы, признавая «развивающееся крупномасштабное событие гибели рыбы», в котором участвовали миллионы туш в реке. Департамент первичной промышленности Нового Южного Уэльса (DPI) обвинил низкий уровень кислорода в воде, известный как гипоксия, по мере того, как паводковые воды отступают.
«Нынешняя жаркая погода в регионе также усугубляет гипоксию, так как более теплая вода содержит меньше кислорода, чем холодная, а рыбы имеют более высокие потребности в кислороде при более высоких температурах», — говорится в заявлении агентства в пятницу.
Маккрабб сказал, что в том же отдаленном районе зафиксировали массовую гибель рыбы в декабре 2018 г. и январе 2019 г., назвав их результатом попадания в реку некачественной воды, которая часто используется для рыболовства. Но на этот раз, по словам Маккрэбба, бедствие намного хуже, и многие в городе «сердиты и разочарованы» тем, что чиновники, похоже, не извлекли уроков из предыдущих массовых смертей рыбы.
«Никто не был готов к тому, что здесь видели», — сказал Маккрэбб, добавив, что официальные лица «не справились со своими обязанностями» по управлению рекой и сбору данных для предотвращения таких бедствий.
«Если вы знаете, качество воды хорошее или плохое, вы можете принимать более обоснованные решения о том, как вода сбрасывается вниз по течению от озер, и избегать попадания черной воды вниз по течению для уничтожения рыбы», — сказал Маккрабб.
Черная вода случается «во время наводнения, когда органический материал смывается с берега реки и поймы в речную систему», по данным департамента водного хозяйства Нового Южного Уэльса.
Правительство заявило, что мертвая рыба была преимущественно костной сельдью, численность которой переживает взлеты и падения.
«Во время паводков численность популяции резко возрастает, а затем, когда потоки возвращаются к более нормальному уровню, может наблюдаться значительная смертность или «спад», — DPI Fisheries. сказал. «Они также могут быть более восприимчивы к экологическим стрессам, таким как низкий уровень кислорода, особенно в экстремальных условиях, таких как повышенные температуры, которые в настоящее время наблюдаются в этом районе».
Кэмерон Лэй, директор по пресноводным средам в DPI Fisheries, назвал ситуацию «очень тревожной» и предупредил, что температура в этом районе более 100 градусов может создать больше проблем.
«Это само по себе может представлять постоянный риск для качества воды и местной рыбы, поэтому мы будем делать все возможное, чтобы следить за ситуацией и использовать любые имеющиеся в нашем распоряжении варианты управления», — сказал он, сообщает Австралийская радиовещательная корпорация.
Эксперты говорят, что ускорение изменения климата приводит к нагреванию воды и приготовлению существ в их собственной среде обитания. Многие виды задыхаются, потому что более теплая вода не может удерживать столько растворенного кислорода.
Исследование, опубликованное в прошлом году, показало, что если выбросы парниковых газов продолжат расти, примерно треть всех морских животных может исчезнуть в течение 300 лет.
Удаленное место недавней гибели рыб, на крайнем западе штата Новый Южный Уэльс, только усугубляет бедствие. Разлагающееся покрывало из рыбы было видно по крайней мере три дня. «Трудно доставить сюда людей в спешке, — сказал Маккрэбб. «Если вы попытаетесь подобрать [the fish] вверх, вы, вероятно, собираетесь разбить их и оставить уху. На самом деле ответов не так много».
По словам DPI Нового Южного Уэльса, несколько агентств работают над реагированием на стихийное бедствие.
Водный отдел Департамента планирования и окружающей среды Нового Южного Уэльса признал «большое количество гибели рыб» и сказал «Уровень растворенного кислорода остается проблемой для здоровья рыб».
«Реальность такова, что река Дарлинг очень больна. Годы бесхозяйственности со стороны правительства Нового Южного Уэльса усугубили влияние нашего меняющегося климата», — Роуз Джексон, член оппозиции в парламенте Нового Южного Уэльса и теневой министр водоснабжения и жилищного строительства, написал в твиттере. Экосистема «была доведена до предела».
В воскресенье Маккрэбб сказал, что рыба продолжает умирать в воде, что усугубляет и без того монументальную гибель водных организмов. «Сегодня днем мы начали терять больше», — сказал он, отметив, что часть мертвой массы начала двигаться вниз по течению.
Он сказал, что в ближайшие дни на реке, вероятно, будет больше смертей: «Мы здесь в мире боли».
Сара Каплан внесла свой вклад в этот отчет.
