ВАШИНГТОН. Во время брифинга в четверг на Капитолийском холме религиозные лидеры потребовали от Конгресса принять закон об избирательных правах, минимальную заработную плату в размере 15 долларов и постоянное расширение налоговой льготы на детей.
«Бедность — это политический выбор», — сказал законодателям преподобный доктор Уильям Барбер, сопредседатель Кампании бедных.
Барбер, пастор христианской церкви Гринлиф в Голдсборо, Северная Каролина, сказал нескольким присутствовавшим представителям Демократической партии, что в Соединенных Штатах почти 40 миллионов человек живут в бедности. Он сказал, что из-за того, что расширенная налоговая льгота на детей, предназначенная для оказания помощи во время пандемии, закончилась, миллионы детей снова оказались в нищете.
Центр Колумбийского университета по вопросам бедности и социальной политики обнаружил, что 3,7 миллиона детей скатился обратно в нищету после того, как средства для детского налогового кредита закончились ранее в этом году.
Расширенный налоговый кредит на детей, введенный в действие в рамках Американского плана спасения до 2021 года, ежемесячно предоставлял семьям от 250 до 300 долларов на ребенка на ребенка. Его не удалось продлить в Сенате.
Среди законодателей-демократов, присутствовавших на брифинге, были представители Рашида Тлаиб из Мичигана, Барбара Ли и Ро Ханна из Калифорнии, Бобби Скотт из Вирджинии, Ян Шаковски из Иллинойса, Кэти Мэннинг из Северной Каролины и Трой Картер из Луизианы.
Более 50 религиозных лидеров также присоединились к Барберу, настаивая на этих трех действиях Конгресса.
Финансирование полиции
Барбер выразил свое разочарование тем, что в четверг Палата представителей голосовала по четырем законопроектам о финансировании полиции, а не по закону, который поможет вывести людей с низким доходом из бедности. Демократы пытались принять законопроекты, чтобы помочь уязвимым демократам, а также дать отпор республиканской риторике о том, что Демократическая партия хочет «защитить полицию».
Законопроекты, находящиеся на рассмотрении в Палате представителей, предусматривают предоставление грантов местным агентствам для найма персонала для расследования нераскрытых убийств, решения проблем психического здоровья, увеличения финансирования местных и небольших полицейских управлений и финансирования программ по борьбе с насилием.
Палата представителей будет на каникулах после четверга и вернется на следующей неделе на несколько дней, прежде чем члены отправятся в предвыборную кампанию.
Барбер также подчеркнул, что, хотя он понимает, что Конгрессу важно продолжить расследование восстания 6 января в Капитолии в прошлом году, это не тот вопрос, который волнует избирателей, особенно избирателей с низким доходом.
«Главная причина, по которой бедняки не голосуют, заключается в том, что с ними никто не разговаривает», — сказал он.
Он сказал, что бедность была главной проблемой, которая волнует избирателей, и что демократы игнорируют большой избирательный блок, потому что они не обращаются к избирателям с низким доходом.
«Нет нигде в стране, где работа с полной занятостью, приносящая федеральную минимальную заработную плату, могла бы содержать среднюю квартиру с двумя спальнями», — сказал Барбер.
Он добавил, что, хотя Кампания бедных, организация по борьбе с бедностью, выступает за повышение федеральной минимальной заработной платы до 15 долларов в час, этого недостаточно.
40-часовая рабочая неделя с минимальной заработной платой 15 долларов в час дает годовую зарплату около 31 000 долларов, что было бы чуть выше федеральной черты бедности на семью из четырех человек, что составляет 27 750 долларов в год.
Текущая минимальная заработная плата составляет 7,25 доллара США и не повышалась с 2009 года. Чтобы кто-то мог позволить себе арендовать квартиру с двумя спальнями в США, рабочий должен должен зарабатывать минимальную заработную плату в размере 25,82 доллара в час.
Отсутствие продовольственной безопасности
Пастор Нил Телье из Гроувтауна, штат Джорджия, сказал, что программа, финансируемая из федерального бюджета, помог обеспечить бесплатный обед детям в его состоянии закончилось, и он уже видит последствия этого. Он сказал, что в Грузии почти 600 000 детей живут в условиях отсутствия продовольственной безопасности.
Раввин Майкл Поллак из Филадельфии, который является исполнительным директором March on Harrisburg, сказал, что Конгресс сосредоточил внимание на богатых и оставил позади уязвимые сообщества. March on Harrisburg — это массовая организация, которая занимается регистрацией избирателей и выступает за демократию.
«Нам нужно, чтобы Конгресс принимал законы так, как будто он любит людей», — сказал он законодателям.
Поллак сказал, что Конгрессу необходимо принять закон об избирательных правах. В течение многих лет кампания бедных оказывает давление на законодателей принять Закон об избирательных правах Джона Льюиса в память о депутате Джорджии и иконе гражданских прав, который отстаивал право голоса. Законопроект был принят Палатой представителей, но отклонен в Сенате после того, как его несколько раз заблокировали законодатели-республиканцы.
Мэннинг сказала, что ее вера научила ее тому, что справедливость важна и что все ее заслуживают.
«Моя традиция веры также учит меня тому, что каждый человек создан по образу Божьему», — сказала она. «Поэтому каждый человек должен иметь право на работу с оплатой прожиточного минимума».
Преподобный Ари Дуглас из Джейнсвилля, штат Висконсин, поделился историей о двух своих прихожанах, матерях-одиночках, которые работают полный рабочий день и все еще не имеют достаточно денег, чтобы обеспечить себя и своих детей.
«Церковь помогает, чем может», — сказал он. «Но мы церковь с низким доходом, и, кроме того, церкви не должны нести ответственность за то, чтобы люди получали деньги, необходимые им для жизни».
Он подчеркнул, что Конгрессу необходимо принять расширение налоговой льготы на детей.
Скотт, председатель комитета Палаты представителей по вопросам образования и труда, сказал, что его комитет работает над увеличением грантов Пелла, чтобы сделать высшее образование более доступным для людей.
Сердца и умы
Тлаиб сказал, что важно рассказывать истории людей, борющихся с бедностью, потому что «иногда мне кажется, что это может тронуть сердца и умы многих моих коллег».
«Я думаю, мы все предполагаем, что люди понимают, что происходит», — сказала Тлаиб, имея в виду своих коллег. «Многие из вас находятся на передовой, слыша о человеческих трагедиях и человеческом влиянии».
Картер сказал, что Конгрессу нужно работать лучше.
«У нас не должно быть бедняков в этой стране», — сказал он.
