Республиканцы Нью-Гэмпшира хотят повысить налоги на дома с солнечными батареями

Республиканцы Нью-Гэмпшира пытаются покончить с 50-летним освобождением от налога на недвижимость для домохозяйств и предприятий, использующих солнечную энергию, утверждая, что эта политика вынуждает жителей, не имеющих систем чистой энергии, невольно субсидировать тех, у кого они есть. Сторонники исключения, однако, говорят, что этот аргумент вводит в заблуждение, оскорбителен и противоречит традиции Нью-Гэмпшира, позволяющей общинам формировать свои собственные местные органы власти.

В центре дебатов находится законопроект, предложенный в Палате представителей Нью-Гэмпшира в этом месяце представителем республиканской партии Леном Теркоттом и несколькими соавторами его партии. Эта мера отменит закон, принятый в 1975 году, который разрешает городам освобождать владельцев зданий, оборудованных солнечными батареями, от уплаты налогов на любую ценность, которую их солнечные системы добавляют к их собственности. По состоянию на 2024 год 153 муниципалитета штата — примерно две трети — приняли это освобождение, что является одним из единственных стимулов, предлагаемых в поддержку солнечной энергетики в жилых домах в штате.

Освобождение означает, что домовладельцы без солнечной энергии должны платить больше налога на недвижимость, чтобы компенсировать деньги, которые не взимаются с «крайнего меньшинства», у которого есть солнечные панели, сказал Тюркотт, представляя свой закон на слушаниях в Комитете Палаты представителей по науке, технологиям и энергетике на прошлой неделе. Такое «перераспределение» налогового бремени несправедливо, сказал он.

Освобождение от налога на солнечную недвижимость является довольно распространенной политикой: на национальном уровне 36 штатов предлагают ту или иную ее версию. В то время как законодатели во многих штатах нацелены на политику в пользу солнечной энергии как чистый учетосвобождение от налога на имущество до сих пор избегало подобных нападок. Таким образом, Нью-Гэмпшир может стать испытательным полигоном для проверки того, сможет ли этот подход найти применение.

В Нью-Гэмпшире нет налога с продаж или подоходного налога, и его доходы в значительной степени зависят от местных налогов на недвижимость; его ставки являются одними из самых высоких в стране. Это делает изменения в налоговой политике на имущество особенно деликатным вопросом. Законопроект об освобождении от солнечной энергии заставляет республиканцев, которые, как правило, не склонны платить налоги, балансировать между защитой того, что, по их словам, является справедливостью для всех, и продвижением политики, которая неизбежно приведет к повышению налогов для некоторых.

Штат разрешает 15 других льгот по налогу на имущество, в том числе для пожилых жителей, ветеранов и людей с ограниченными возможностями, но законопроект Тёркотта нацелен только на солнечную энергию.

Это исключение представляет собой политику «местного выбора», означающую, что города должны дать свое согласие путем голосования в каждом муниципалитете. Тюркотт, однако, сомневается, что среднестатистический житель осознает, что он соглашается платить больше собственных налогов.

«Они видят в этом приятную меру», — сказал он. “Они действительно понимают? Я не верю, что они понимают”.

После того, как Тюркотт представил свой законопроект, остальные выступавшие — около дюжины сторонников экологически чистой энергии, законодатели, бизнес-лидеры и местные владельцы солнечной энергии — единогласно выступили против его предложения.

Читать дальше

Последняя угольная электростанция в Новой Англии закрывается на несколько лет раньше срока

Многие утверждали, что отмена освобождения будет несправедливым изменением правил после того, как домовладельцы инвестировали в солнечные системы, понимая, что получат налоговые льготы. Предприятия, использующие солнечную энергию, могут столкнуться со «значительным повышением налогов», сказал Нэтч Грейс, вице-президент по государственной политике Ассоциации бизнеса и промышленности Нью-Гэмпшира. По мнению других, это изменение может стоить домовладельцам, использующим солнечную энергию, сотни долларов в год, при этом едва ли снизив ставку налога на недвижимость для всех остальных.

В городе Гудзон, например, стоимость недвижимости в размере 2,2 миллиона долларов не облагается налогом из-за освобождения от налоговой базы в 5,1 миллиарда долларов, показал его главный эксперт Джеймс Мишо. По его словам, отмена льготы практически не повлияет на ставку налога.

«Почти невозможно подсчитать, насколько он мал», — сказал он.

Другие утверждали, что какое бы крошечное налоговое изменение ни создало освобождение, оно того стоит, утверждая, что оно обеспечивает стимул для общественного блага: больше солнечной энергии означает меньшие выбросы парниковых газов и меньшую нагрузку на энергосистему. Тюркотт возразил, что эти более широкие преимущества солнечной энергии, многие из которых хорошо задокументированы, являются «субъективными».

Вопрос местного контроля также занимал важное место в показаниях. В Нью-Гэмпшире, девиз которого — «Живи свободно или умри», право отдельных городов самостоятельно определять правила и нормы уже давно является предметом гордости. Отмена исключения будет означать отмену решений, принятых избирателями. Утверждение Тюркотта о том, что жители не понимали, во что ввязываются, не только снисходительно, но и просто неверно, заявили несколько свидетелей.

«По сути, этим законопроектом вы заменяете свое суждение о том, что является правильным на уровне местного налогообложения, мнением городских собраний и городских советов по всему штату», — сказал член палаты представителей Нед Рейнольдс, демократ, во время допроса Тюркотта.

Законопроект теперь ожидает голосования в комитете, прежде чем он сможет пройти голосование в полном составе Палаты представителей. Затем он будет передан в Сенат. Республиканцы контролируют обе палаты Законодательного собрания штата и офис губернатора.

Но противники законопроекта надеются, что законодатели прислушаются к их аргументам и придадут вес той массе избирателей, которые одобрили исключение по всему штату.

«Это причина, по которой две трети городов приняли его: они видят, что это хорошо», – свидетельствовал Дэвид Трамбл, владелец солнечной энергии из города Уир. «Солнечная энергия — это хорошо».