Через час после того, как Родрик Плезант из Gardena Serra High объявил о своем намерении поступить в колледж в среду утром, толпа друзей и родственников собралась вокруг него в школьном спортзале, вихрь интервью и фотографий наконец-то улегся.
Пора было есть торт. Ибо это был не только триумфальный взгляд в будущее для одного из лучших спортсменов двух видов спорта в стране, но и его 18-летие. Итак, Плезант собрала зевак вокруг стоящего на подиуме торта, взяла нож и отрезала небольшой кусочек.
«Я собираюсь показать вам все, что сказало мое сердце», — сказал Плезант.
Внутри он был зеленого цвета Орегона.
После размышлений, которые заставили Плезанта напрячься, и многочасового телефонного разговора с футбольным тренером Серры Скоттом Альтенбергом во вторник вечером, уважаемый защитник выбрал «Утки», а не USC и UCLA.
«В основном речь шла об отношениях. … Я чувствовал себя в приоритете», — сказал Плезант, когда его спросили, почему он выбрал Орегон, а не местные программы. «Я чувствовал себя чем-то особенным».
Старший Гардены Серра Родрик Плезант дает знак Орегона после того, как в среду перешел в «Утки».
(Лука Эванс / Los Angeles Times)
По словам Альтенберга, стремление Плезанта было очевидным, когда он приехал в Серру весной своего первого сезона. Он преуспел в качестве углового, возвращающего в специальные команды и случайного принимающего, несмотря на проблемы с травмами в юношеском сезоне, и лидировал Серра с четырьмя перехватами в прошлом году.
Но самое впечатляющее его достижение приходится на беговую дорожку, где он побил установленный законом ветровой рекорд штата Калифорния в беге на 100 метров со временем 10,14 секунды в юношеском классе. Приятно будет играть в футбол и беговая дорожка в Орегоне — редкое занятие во времена молодежной специализации.
«Это продолжение двойного спортивного путешествия, которое началось, когда он был маленьким», — сказала его мать, Микесса Дэвис. «Ему не нравились тренировки, — сказала она. — Но ему нравилось быть быстрым.
По словам Альтенберга, послужной список Плезанта сделал его лучшим футболистом.
«Он выходит, и он такой парень со всей этой скоростью», — сказал Альтенберг во вторник. «Но это как: «Ты занимаешься легкой атлетикой или футболистом?» И я думаю, что он вмешался в это.
«Он проделал отличную работу, сказав: «Я такой, какой я есть, я могу и то, и другое».
По словам тренера Серры по легкой атлетике Кристофера Мака, если бы у Pleasant было какое-то желание когда-нибудь стать олимпийской командой по легкой атлетике, школами стал бы Орегон: мужская команда по легкой атлетике выиграла 15 подряд титулов Pac-12.
Но прежде чем он станет уткой, у Плезанта остался последний сезон с Серрой. И когда зал очистился, слезы прекратились, и торт был разрезан, остался последний вопрос.
Когда этой весной начнутся встречи, и Плезант снова выйдет на линию стометрового забега, насколько быстро он сможет бежать?
«Я бы хотел, чтобы он разбил 10 [seconds] в этом году… если он это сделает, это будет безумие», — сказал Дэвис.
