Роман Голливуда с микродрамами накаляется. Продлится ли это?

САННИВЕЙЛ, Калифорния — Молодая женщина отчаянно пытается собрать 50 000 долларов на лечение, спасающее жизнь ее мамы. Деньги она получит, но только в том случае, если согласится на необычное предложение сводной сестры: выйти замуж за своенравного жениха, который происходит из богатой семьи, но тоже имеет судимость.

Это сюжетная линия эпизода «Двойная жизнь моего мужа-миллиардера».

Это может звучать как теленовелла. Фактически, это популярный сериал, который появляется в ReelShort, приложении, где зрители могут просматривать на своих смартфонах потрясающие драматические истории, напоминающие мыльные оперы, называемые микродрамами.

В отличие от обычного телешоу, в этой драме разворачивается более 60 серий, каждая продолжительностью от одной до трех минут. После шести эпизодов зрители перешли на платный доступ, где они могли продолжать смотреть без рекламы с еженедельной подпиской за 20 долларов, смотреть рекламу или платить по мере ее использования.

С момента запуска в 2022 году сериал уже собрал более 494 миллионов просмотров, и ReelShort сообщает, что заработал на шоу более 4 миллионов долларов.

Микродрамы с такими названиями, как «Секс-наркоман-миллиардер и его терапевт», «Как приручить чернобурку» и «Беременность от отца моего бывшего», в значительной степени опираются на сенсационность и имеют небольшой бюджет, который обычно составляет менее 300 000 долларов за серию. И многие из них сняты в Лос-Анджелесе.

Короткометражные драмы впервые стали популярны в Китае, где они пользуются огромной популярностью и в прошлом году принесли доход в размере $6,9 млрд. превзойдя внутренние кассовые сборы, По данным DataEye, базирующейся в Шэньчжэне цифровой исследовательской компании.

Теперь Голливуд начинает обращать внимание на небольшой формат.

В августе венчурное подразделение Ллойда Брауна — бывшего руководителя ABC и председателя агентства талантов WME — и развлекательная студия Cineverse из Лос-Анджелеса создали совместное предприятие под названием MicroCo для создания платформы для микродрам.

«Традиционный Голливуд отошел от целого жанра и повествования, которое любят фанаты, и я думаю, что микродрамы действительно воспользовались этим и действительно опирались на этот фандом», — сказала Сьюзен Ровнер, директор по контенту MicroCo.

Интерес студии

Крупные студии инвестируют в микродрамы, пытаясь повторить успех Китая и найти новые способы привлечь более молодую аудиторию, которая привыкла смотреть короткие видеоролики на TikTok, YouTube, Instagram и других платформах, находясь в пути.

Fox Entertainment недавно объявила о приобретении пакета акций украинского производителя микродрам Holywater. По условиям сделки Fox Entertainment Studios (подразделение Fox Entertainment) в течение следующих двух лет выпустит для Holywater более 200 вертикальных видеороликов.

А акселераторная программа Walt Disney Co., которая инвестирует в стартапы, недавно назвала микродраматическую компанию DramaBox, чья материнская компания базируется в Сингапуре, частью программы 2025 года.

Дэвид Мин, вице-президент Walt Disney Co. по инновациям, сказал, что, по его мнению, микродрамы будут продолжать пользоваться успехом, особенно среди молодой аудитории, привыкшей смотреть развлечения на своих телефонах.

«Мы должны быть там, где каждый потребляет их контент, и это возможность для нас», — сказал Мин в интервью. «…Это просто еще одна новая платформа, с которой можно поэкспериментировать, изучить и посмотреть, подходит ли она компании».

В этом году компания ReelShort, базирующаяся в Саннивейле, Калифорния, заявляет, что проведет более 400 шоу по сравнению со 150 в прошлом году.

Все постановки снимаются в США и в основном в Лос-Анджелесе, рассказал в интервью генеральный директор ReelShort Джои Цзя. Компания планирует построить студию в Калвер-Сити, которая будет экранизировать самые популярные микродрамы.

«Мы предлагаем много возможностей», — сказал Цзя.

Варшавская компания DramaShorts заявила, что в 2026 году планирует снять 120 микродраматических проектов в США, а в этом году их число увеличится с 45 до 50. Около 25% из них будут находиться в районе Лос-Анджелеса.

«Люди привыкли потреблять контент через социальные сети, через TikTok, через Instagram, через Facebook и делиться информацией», — сказал в интервью 29-летний сооснователь и главный операционный директор DramaShorts Лев Овдиенко. «Я считаю, что появление крупных игроков на этой стадии — лишь вопрос времени».

Компания работает с партнерами-производителями в Лос-Анджелесе, которые нанимают актеров, писателей и членов съемочной группы, которые работают над быстро реализуемыми проектами, что является ярким пятном на испытывающем трудности рынке труда.

«Плюс съемок в Лос-Анджелесе заключается в том, что это эпицентр Голливуда», — сказала исполнительный продюсер, сценарист и режиссер Крисси Де Гузман, работавшая над проектами DramaShorts. «Мы знаем, как сейчас обстоят дела в нашей отрасли, поэтому многие таланты перешли в вертикальное пространство».

Хотя вертикальные драмы занимают длину фильма, они разбиты на небольшие главы и создаются быстро. Сценарий на 100 страниц можно снять всего за одну неделю, а не за месяц, как художественный фильм.

В каждой главе обычно есть захватывающий или драматический момент — будь то пощечина или персонаж, находящийся в опасности.

«Это затрагивает каждую малейшую эмоциональную точку», — сказала Кэролайн Ингеборн, главный операционный директор Luma AI в Пало-Альто, которая предоставляет компаниям, занимающимся микродраматами, инструменты искусственного интеллекта. «Это так зацепляет, и потому что на него так легко нажать [Play]. Вам просто нужно посмотреть следующий эпизод».

Трудовая напряженность

Из-за сверхнизких бюджетов многие постановки не связаны с профсоюзами, что побуждает некоторых писателей и актеров работать под псевдонимами, чтобы избежать санкций со стороны своих профсоюзов, рассказали несколько человек, работающих над сериалами.

Стремясь решить эту проблему, профсоюз артистов SAG-AFTRA недавно объявил о заключении соглашений, охватывающих малобюджетные вертикальные драмы.

Президент Гильдии писателей Америки Запада Мишель Малруни заявила в интервью, что профсоюз осознает, что «есть компании, которые пытаются выполнять эту работу вне профсоюза, поэтому гильдия хочет помочь нашим членам… таким образом, чтобы они могли работать по вертикали и гарантировать, что эта работа будет покрыта».

Продюсеры микродрам заявили, что приветствуют переговоры с профсоюзами, но выразили сомнение в том, что их бизнес-модели могут поддержать профсоюзные контракты.

«Мы вовсе не против профсоюзов», — сказал Эрик Хайнц, исполнительный продюсер компании Snow Story Productions, которая снимает вертикальные драмы для таких платформ, как DramaShorts.

Несмотря на трудовую напряженность, эти короткометражные драмы стали ключевым источником трудоустройства для голливудских работников, которые изо всех сил пытались найти работу, поскольку производство было перенесено из Калифорнии.

Кори Гиббонс, 44 года, оператор-постановщик, сказал, что вертикальные драмы удерживали его в бизнесе, когда другие работы иссякли.

«У меня такое ощущение, что мы находимся на пороге чего-то, что действительно изменится», — сказал Гиббонс. «Я просто рад быть частью этого».

Так же поступил и 27-летний актер Сэм Неджад, бывший участник шоу «Девичник», который начал сниматься в вертикальных драмах в январе. Он сказал, что с тех пор он получал одну или две главные роли в месяц и может зарабатывать 10 000 долларов в неделю.

«Это новое искусство», — сказал Нежад. «Новые Тарантино, новые Скорсезе — все проходят через это».

Офис ReelShort в Саннивейле больше похож на типичный стартап Кремниевой долины, чем на голливудскую студию.

Цзя, генеральный директор, сидит за столом в зоне отдыха на открытом полу со своими сотрудниками. Вдоль стен офиса висят плакаты в рамках с такими заголовками, как «Принц с привилегиями», «Никогда не разводитесь с тайной наследницей-миллиардером» и «Все неправильные причины». Цзя с гордостью отмечает, почему каждая программа была примечательна во время недавнего тура по космосу.

«У меня нет денег, чтобы нанимать знаменитостей», — сказала Цзя. «Я на 100% полагаюсь на историю».

46-летний предприниматель с электротехническим образованием., запустил свой бизнес в 2022 году. На тот момент особого интереса со стороны голливудских студий не было.

Скептицизм последовал за громким крахом Quibi, стартапа, возглавляемого магнатом студии Джеффри Катценбергом и техническим руководителем Мэг Уитман, который работал с кинозвездами первой величины над сериалами, которые появлялись в приложении короткими главами. Киби привлек $1,75 млрд.только чтобы неисправность примерно через шесть месяцев после запуска.

Цзя выбрал другой подход. Вместо того чтобы подписывать дорогие контракты со знаменитостями, он нанимал студентов или недавних выпускников таких колледжей, как Университет Южной Калифорнии, для работы в своей компании.

Цзя одобряет все микродраматические истории в ReelShort, которые, по его словам, в этом году принесут доход в 1 миллиард долларов.

Представитель ReelShort отказался раскрыть информацию о доходах компании, но заявил, что бизнес прибыльный.

Цзя сказал, что ReelShort имеет 70 миллионов активных пользователей в месяц, 10% из которых являются платными пользователями.

По словам Цзя, отток — скорость, с которой клиенты отказываются от еженедельных подписок — в ReelShort может достигать более 50%. Поэтому для компании крайне важно иметь постоянный поток контента, который побуждает клиентов продолжать платить. В настоящее время у него более 400 собственных наименований и около 1000 лицензионных наименований.

Как и другие представители этого жанра, ReelShort и DramaShorts в значительной степени полагаются на такие показатели данных, как удержание клиентов и платные подписчики, при принятии решений о контенте.

«Многие режиссеры думают, когда я снимаю фильм: «Мне все равно, что думают люди, это мое творение, это моя история», – сказала Цзя. “Нет, это не ваша история. Ваш успех… должен определяться людьми”.