Российская группа Вагнера поворачивается к европейскому саботажу, говорят западные чиновники

Разблокируйте дайджест редактора бесплатно

Рула Халаф, редактор FT, выбирает свои любимые истории для этого еженедельного информационного бюллетеня.

По словам представителей западной разведки, вербовщики и пропагандисты, ранее работавшие на российскую группу Вагнера, стали основным каналом для организованных Кремлем диверсионных атак в Европе.

Статус этой истребительной группировки остается неопределенным, поскольку неудавшееся восстание против высшего руководства российской армии в июне 2023 года привело к подавлению и смерти ее основателя Евгения Пригожина.

Но вербовщики Вагнера, которые специализировались на убеждении молодых людей из глубинки России воевать на Украине, получили новую задачу — вербовку экономически уязвимых европейцев для совершения насилия на территории НАТО, заявили чиновники.

Российская военная разведка (ГРУ) «использует имеющиеся у нее таланты», сказал один представитель западной разведки, имея в виду сеть Вагнера.

ГРУ и российская внутренняя разведка (ФСБ) стали весьма активными в поиске «одноразовых» агентов в Европе, чтобы посеять хаос.

За последние два года Кремль развернул кампанию подрыва и саботажа по всей Европе, направленную на ослабление решимости западных держав в их поддержке Украины и сеяние социальных волнений.

Однако, столкнувшись с сильно истощенным количеством тайных агентов в Европе после раундов дипломатических высылок из столиц ЕС, руководители московских шпионов все чаще обращаются к доверенным лицам, чтобы выполнять их приказы.

Для ГРУ сеть Вагнера оказалась особенно эффективным, хотя и грубым, инструментом для достижения этой цели, рассказали FT высокопоставленные представители европейской разведки.

Оперативники Вагнера давали агентам самые разные задания: от поджогов автомобилей политиков и складов, содержащих помощь Украине, до выдачи себя в роли нацистских пропагандистов.

Обычно те, кого вербуют, делают это ради денег и часто являются маргинализированными людьми, иногда лишенными цели или направления.

У Вагнера была готовая сеть пропагандистов и вербовщиков, которые «говорят на своем языке», сказал один европейский чиновник.

По словам чиновника, российские спецслужбы обычно стремятся создать как минимум два «отрезанных» слоя между собой и агентами, которые хотят выполнять их приказы. «Они всегда хотят некоторой степени отрицания… И Вагнер и люди, которые были его частью… имеют давние и тесные отношения, работая на ГРУ таким образом».

Тем временем ФСБ склонна обращаться к криминальным сетям и сетям диаспоры, с которыми она поддерживает связи в ближнем зарубежье России, но они оказались менее эффективными в массовой вербовке, добавили они.

Вагнер и его сторонники уже имели значительную онлайн-продукцию в социальных сетях, ориентированную на россиян, и которую с относительной легкостью превратили в более ориентированные на международный уровень усилия.

Каналы Telegram, используемые группой, в частности, были на удивление ловкими и искусными в том, как они позиционировали себя, сказал второй европейский чиновник. «Они знают свою аудиторию», — сказали они.

Пригожин также отвечал за управление базирующимся в Санкт-Петербурге Агентством интернет-исследований — самой широко известной российской «фермой троллей», — которая начала нацеленную на западную аудиторию дезинформацию более десяти лет назад.

Роль сети Вагнера в российской диверсионной кампании с самого начала находилась под пристальным вниманием европейских спецслужб и служб безопасности. Например, аккаунты в социальных сетях, управляемые Вагнером, ответственны за вербовку группы британцев в конце 2023 года.

Дилан Эрл, 21-летний мелкий преступник, был завербован Вагнером через социальные сети. В марте 2024 года, завербовав в свою очередь еще четырех молодых людей, Эрл сжег склад в Восточном Лондоне. В прошлом году он был осужден и приговорен к 23 годам лишения свободы.

«Скрытая рука Интернета принесла результаты, поскольку анонимные прокси-вербовщики, действующие через интернет-чаты, обычно на зашифрованных платформах, находили в Соединенном Королевстве молодых людей, которые были готовы подвергнуться той или иной форме радикализации и предать свою страну ради, казалось бы, легких денег», — заявила судья Чима-Грабб в своих замечаниях по приговору.

После этой атаки европейские агентства постепенно начали собирать картину гораздо более обширной сети «одноразовых материалов» Вагнера по всей Европе.

При этом у органов безопасности есть, по крайней мере, одно преимущество: то, что руководители российской разведки выигрывают в масштабах и затратах, используя доверенных лиц, таких как Вагнер, для вербовки диверсантов-любителей, они теряют в компетентности и секретности. На данный момент удалось предотвратить больше атак, чем добиться успеха.