Премьер-министр Эстонии Кая Каллас, сидя на открытой рампе в задней части британского вертолета «Чинук», прилетела домой с ежегодных военных учений «Весенний шторм», радуясь сотрудничеству союзников по НАТО. Но позже она сказала, что думала о других видах войны.
В ее стране, граничащей с Россией, наблюдается рост диверсий, электронной войны и шпионажа – во всем виновата Москва.
Как война в Украине в пользу России, оборона укрепляется в прифронтовых странах Эстонии, Латвии и Литвы, а также в Финляндии и Польше.
Каллас говорит, что Россия ведет «теневую войну» против Запада.
Президент Литвы Гитанас Науседа призвал к бдительности, заявив во вторник, что у него есть информация о том, что «акты саботажа могут повториться».
Премьер-министр Польши Дональд Туск заявил, что по меньшей мере девять человек были недавно арестованы по подозрению в избиениях и поджогах, предположительно организованных российскими спецслужбами, и назвал их гражданами Украины, Белоруссии и Польши, некоторые из которых «из преступного мира».
Не все считают эти нападения взаимосвязанными, сказала Каллас агентству Associated Press, несмотря на заявление НАТО в этом месяце о том, что Москва усиливает свою кампанию против альянса от стран Балтии до Британии. Россия отвергла это обвинение.
Поскольку многие сотрудники российской разведки уже попали под санкции, западные чиновники и эксперты говорят, что Кремль меняет тактику, нанимая других для гибридных операций — невоенных стратегий, включая кибератаки, вмешательство в выборы и дезинформацию, а также нападения на противников президента Владимира Путина.
В связи с решающими выборами на Западе официальные лица заявляют, что, по их мнению, темпы такой деятельности будут только увеличиваться, а некоторые хотят более жестких контрмер.
Каллас процитировала предупреждение разведывательного агентства европейской стране о том, что один из ее складов стал объектом нападения российской военной разведки. Когда две недели спустя на складе произошел пожар, официальные лица в стране предположили, что «мы не знаем, что это русские», сказала она. Каллас не назвала страну.
Западу необходимо провести «серьезное обсуждение скоординированного подхода», сказала она. «Как далеко мы позволим им зайти на нашу землю?»
Эстония «очень серьезно» отнеслась к задаче поиска российских агентов влияния с момента восстановления независимости от СССР в 1991 году, восстановив свои службы безопасности с нуля, сообщил агентству AP посол США Джордж Кент.
В этом году в Эстонии был арестован профессор университета по обвинению в шпионаже в пользу Москвы, 13 человек были арестованы в связи с нападениями, предположительно организованными российской военной разведкой, действующей под дипломатическим прикрытием, а полеты между Финляндией и эстонским городом Тарту были сорваны из-за российских помех GPS-сигналы.
В октябре газопровод Балтийского моря и телекоммуникационные кабели были повреждены после того, как китайское судно протащило якорь более чем на 115 миль в результате инцидента, расследование которого все еще ведется. Позднее этот корабль был замечен в российском порту.
Великобритания выслала российского военного атташе в мае после того, как двое британцев были обвинены в сотрудничестве с российскими спецслужбами при поджоге лондонского склада. В апреле двое граждан Германии и России были арестованы и обвинены в попытке нападения на военные объекты на юге Германии.
«Я бы хотела увидеть признание того, что это не изолированные события», — сказала Каллас. «Во-вторых, мы делимся информацией об этом между собой. В-третьих, сделайте это настолько публичным, насколько это возможно».
Эстония, страна с населением 1,3 миллиона человек, имеет репутацию страны, которая агрессивно проводит шпионскую деятельность и предает ее гласности, захватывая больше российских агентов на душу населения, чем другие европейские страны.
«Не очень правдоподобно», что в Эстонии существует такой большой пул агентов, что их легче поймать, сказал Кусти Салм, постоянный секретарь Министерства обороны Эстонии, в интервью AP, подразумевая, что другие страны могли бы работать над этим усерднее. .
Бывший президент Эстонии Тоомас Хендрик Ильвес, занимавший этот пост с 2006 по 2016 год, заявил, что некоторые страны бездействуют, потому что надеются снова вести бизнес с Россией.
«Люди боятся решительных действий, а отсутствие решительных действий, по сути, искушает злодеев продолжать испытывать судьбу», — добавил Ильвес, который занимался крупной кибератакой, в которой в 2007 году обвиняли Россию.
Российские чиновники, по его словам, «будут испытывать судьбу до тех пор, пока не произойдет что-то плохое, но они не будут платить за последствия». Мы будем.”
Это может привести к непреднамеренным смертям и ранениям, заявляют эстонские чиновники и эксперты по безопасности, ссылаясь на тенденцию, когда Россия передает атаки местным жителям, которых иногда набирают по дешевке на платформах видеоигр и в социальных сетях. Это затрудняет выявление связей между атаками или их отслеживание в России.
Болгарский журналист-расследователь Христо Грозев, разоблачивший причастность российской разведки к отравление бывшего шпиона Сергея Скрипаля в 2018 году в Великобритании и покойный российский оппозиционер Алексей Навальный в 2020 году стала жертвой такого аутсорсинга.
Бывший офицер австрийской разведки был арестован в марте за передачу адреса Грозева российской разведке, которая якобы наняла грабителей, чтобы в 2022 году проникнуть в квартиру журналиста и украсть ноутбук, связанный с расследованием Навального. Грозеву пришлось переехать из Вены в прошлом году после того, как власти заявили, что не могут гарантировать его безопасность.
Грозев рассказал, что его сын играл в своей комнате в компьютерные игры, когда произошло вторжение в 2022 году, и добавил: «Представьте, если бы он вышел».
Он и другие журналисты обнаружили связь между нападением на российского оппозиционера в Аргентине в прошлом году и польской организованной преступной ячейкой. Когда информация была передана польским властям, они обнаружили связь между нападением в Аргентине и нападением на российского оппозиционера Леонида Волкова в Литве в марте. Служба безопасности Литвы заявила, что нападение, вероятно, было организовано Россией.
Грозев сказал, что странам необходимо обеспечить обмен разведданными между своими собственными службами безопасности, полицией и прокуратурой, а также создать «активную международную рабочую группу» для борьбы с операциями иностранного влияния.
Хотя Россию обвиняли в нападениях в Европе на протяжении десятилетий, эстонские чиновники и эксперты по безопасности указали, что не существует коллективного механизма для борьбы с ними, и предложили Европейскому Союзу сделать больше.
Каллас говорит, что Россия «постоянно» использует шпионов под видом дипломатов, а высокопоставленные эстонские чиновники поддерживают инициативу Чехии по ограничению виз для российских посланников в страну, где они находятся.
Из-за этого им будет сложнее путешествовать по ЕС, где на границе не нужны удостоверения личности. Это также могло бы снизить вероятность того, что одна страна высылает шпионов только для того, чтобы увидеть, как они вернутся в другую и продолжат работать под дипломатическим прикрытием.
Эстония также настаивает на введении отдельных санкций внутри ЕС для противодействия гибридным угрозам. Хотя многие агенты российской разведки уже попали под санкции, это может отговорить некоторых «посредников» — местных деятелей организованной преступности, разочарованную молодежь, а также потенциальных шпионов и коллаборационистов — от работы на Москву, сказал Джонатан Всевиов, генеральный секретарь Министерства иностранных дел Эстонии.
Хотя некоторые страны считают, что такое воздействие может вызвать нестабильность и подорвать доверие, Грозев назвал это важным сдерживающим фактором.
Агенты российской разведки, проводящие операции за рубежом, «крайне не любят» инцидентов, в которых их называют и пристыжают, сказал Грозев. По его словам, таким людям может быть отказано в повышении в должности, и доверенные лица поймут, что им не может быть гарантирован иммунитет.
Угроза санкций и сокращение возможностей для поездок и обучения за границей также могут отпугнуть молодых россиян от службы в службах безопасности.
Россия стремится «сеять страх» и лишить Украину поддержки Запада, сказала Каллас.
Всевиов получил Путин хочет использовать все доступные инструменты, включая скрытые атаки, чтобы «подорвать наше единство, разрушить нашу политику и уничтожить коллективный Запад, каким мы его знаем, как функционирующий организм».
Берроуз пишет для Associated Press. Журналисты AP Моника Шисловска в Варшаве и Ян М. Олсен в Копенгагене внесли свой вклад в подготовку этого репортажа.
