Руководители органов здравоохранения моделируют наихудшие сценарии птичьего гриппа на случай, если вирус-убийца перейдет к людям.

Ученые моделируют, как в худшем случае вспышка птичьего гриппа может охватить Великобританию, если вирус распространится на людей.

Должностные лица Агентства по безопасности здравоохранения Великобритании (UKHSA) заявили, что разрабатывают «сценарии ранней передачи инфекции человеку», чтобы помочь с подготовкой, планированием и улучшением эпиднадзора.

Хотя с момента начала рекордной вспышки птичьего гриппа в октябре 2021 года у британца был обнаружен только один случай заражения, официальные лица начинают моделировать вспышки среди людей, когда считают, что уровень риска составляет три из пяти, что и происходит в настоящее время.

Среди тех, кто работает над моделями, профессор Нил Фергюсон, эпидемиолог, чье моделирование вспышки Covid привело к тому, что правительство Великобритании ввело первый карантин.

В сегодняшнем обновлении UKHSA подтвердило, что его Техническая группа по птичьему гриппу, в которую входят профессор Фергюсон и около двух десятков других экспертов, рассчитала, как вспышка может охватить Великобританию.

Ученые подсчитали, что при «мягком сценарии» один из 400 человек, заразившихся птичьим гриппом, умрет из-за вируса.

Этот уровень смертности от инфекций (IFR) в 0,25% аналогичен Covid в середине 2021 года и вспышке птичьего гриппа в 2009 году.

Но при «более серьезном сценарии» вирус будет смертельным для одного из 40 инфицированных (КИР 2,5%).

Тем не менее, Всемирная организация здравоохранения предупреждает, что из 868 случаев заболевания людей H5N1, зарегистрированных ею за последние два десятилетия, 456 — немногим более половины — закончились смертельным исходом.

Техническая группа по птичьему гриппу отметила, что, хотя другие вспышки H5N1 имели «гораздо более высокие оценки смертности», они не связаны с устойчивой передачей вируса от человека к человеку, поэтому их нельзя «прямо сравнивать».

В отличие от пандемии Covid, ученые заявили, что вспышка птичьего гриппа может быть более смертоносной среди молодежи, чем среди пожилых людей, как это было во время пандемии гриппа 1918 года.

Профессор Фергюсон признал, что он стал «чем-то вроде мармитовой фигуры» и что он «делал ошибки» и «слишком упрощал» во время пандемии.

Моделирование, проведенное эпидемиологом и его коллегами из Имперского колледжа Лондона в марте 2020 года, предсказало, что Национальная служба здравоохранения будет перегружена в течение нескольких недель, и число погибших увеличится, если ничего не будет сделано для прекращения распространения болезни.

Профессор Фергюсон сказал, что, хотя большинству западных правительств было сложно действовать своевременно, наука на протяжении всего кризиса «в основном была правильной».

В свете моделирования UKHSA заявило, что продолжит расследование того, как оно может выявлять случаи в случае вспышки среди людей.

По его словам, это может привести к развертыванию тестов бокового потока в стиле Covid для проверки британцев на птичий грипп.

UKHSA заявило, что изучает вопрос о том, смогут ли мазки, которые дали результаты всего за 15 минут во время пандемии Covid, обнаружить циркулирующий смертельный штамм H5N1.

Также выясняется, можно ли разработать анализ крови, который выявляет антитела против вируса.

Генетические мутации в положительных образцах также отслеживаются на предмет любых признаков того, что вирус мутирует, чтобы стать более опасным для людей.

Он будет «сохранять бдительность» в отношении того, приобрел ли «постоянно» развивающийся вирус, который убивает более половины заражаемых им, мутации, которые могут лучше способствовать его распространению среди людей.

UKHSA также отметило, что «очень высокий уровень» передачи вируса от диких птиц представляет «постоянный риск».

Агентство отметило, что «пока нет никаких доказательств того, что вирус лучше заражает людей или других млекопитающих», и данные свидетельствуют о том, что H5N1 «легко не передается людям».

Но он предупредил, что существует «повышенная вероятность» контакта людей с вирусом из-за заоблачных показателей среди птиц.

Он призвал британцев избегать контактов с больными или мертвыми дикими птицами в парках и на водоемах и мыть руки после кормления диких птиц, чтобы снизить риск заражения птичьим гриппом.

Доктор Мира Чанд, директор по инцидентам с птичьим гриппом в UKHSA, сказала: «Последние данные свидетельствуют о том, что вирусы птичьего гриппа, которые мы наблюдаем, циркулирующие среди птиц, в настоящее время не так легко распространяются среди людей.

«Однако вирусы постоянно развиваются, и мы сохраняем бдительность в отношении любых свидетельств изменения риска для населения, а также работаем с партнерами над устранением пробелов в научных данных».

Еженедельное обновление также показало, что 2310 британцев находились под наблюдением официальных лиц UKHSA в период с 1 октября 2022 года по 14 февраля после заражения птичьим гриппом.

Но образцы, взятые у тех, у кого появились какие-либо симптомы простуды или гриппа в течение трех недель после контакта с вирусом, показали, что никто не заразился.

Вспышка птичьего гриппа в Великобритании началась в октябре 2021 года, после того как руководители здравоохранения заметили, что вирус все еще распространяется среди птиц после весенних и летних месяцев, когда они обычно снижаются.

Руководители органов здравоохранения предупредили, что зимняя миграция диких птиц, вероятно, приведет к дальнейшему росту передачи птичьего гриппа в ближайшие месяцы. Это связано с тем, что перелетные птицы могут заражать местных и диких птиц, увеличивая количество случаев заболевания.

Помимо рекордных случаев у птиц, вирус также был обнаружен у других животных, таких как лисы, выдры и тюлени в Великобритании, норки в Испании и морские львы в Перу.

Это вызвало опасения, что вирус может распространяться между млекопитающими, что указывало бы на то, что он приобрел неприятную мутацию, которая теоретически может облегчить заражение людей.

Тем не менее, необходимы дальнейшие тесты, чтобы определить, являются ли млекопитающие переносчиками вируса.

Это связано с тем, что случаи у других животных могли быть вызваны тем, что они поедали трупы птиц, зараженных птичьим гриппом, а не распространяли его между собой.

Но Всемирная организация по охране здоровья животных (WOAH) в этом месяце предупредила, что млекопитающие могут действовать как «сосуды для смешивания» различных вирусов гриппа, потенциально высвобождая новый вариант, который может быть «более вредным» для человека.

На протяжении десятилетий ученые предупреждали, что птичий грипп является наиболее вероятным претендентом на то, чтобы спровоцировать следующую пандемию.

Эксперты говорят, что это связано с угрозой рекомбинации — с высоким уровнем человеческого гриппа, повышающим риск одновременного заражения человека птичьим гриппом.

Это может привести к слиянию смертельного штамма птичьего гриппа с заразным сезонным гриппом.

Но с начала нынешней вспышки был только один случай заражения британца.

Алан Гослинг, инженер на пенсии из Девона, заразился вирусом в начале 2022 года после того, как заразились его утки, некоторые из которых жили в его доме.