Руководитель расследования Horizon угрожает почтовому отделению «уголовными санкциями» за отказы в раскрытии информации

Судья, отвечающий за Общественное расследование скандала с почтовым отделением Horizon пригрозил «уголовными санкциями» почтовому отделению, если оно продолжит допускать «значительные сбои» в раскрытии доказательств.

Сэр Вин Уильямс сказал сегодня что все будущие запросы о доказательствах в почтовое отделение будут сопровождаться уведомлением в соответствии с разделом 21 Закона о расследованиях 2005 года, который, по его словам, «несет в себе угрозу уголовного наказания», включая приговор до 51 недели тюремного заключения.

Этот шаг следует за серией отказов в раскрытии информации почтовым отделением в ходе публичного расследования, в то время как Уильямс также отметил, что организация неспособность раскрыть важную информацию была фактором на протяжении всей истории того, что стало самой распространенной судебной ошибкой в ​​​​истории британского права.

Уильямс был вынужден действовать после того, как дальнейшие задержки с предоставлением документов почтовым отделением для расследования привели к отсрочке разбирательства и переносу слушаний, запланированных на этот месяц. В некоторых случаях почтовому отделению требовалось 18 месяцев для предоставления документов, говорится в сообщении.

4 июля Уильямс допрашивал старшего штатного юриста почтового отделения, главного юрисконсульта Бена Фоата, по поводу продолжающихся задержек и проблем с предоставлением запрашиваемых документов для расследования.

Всего два дня спустя Уильямс был вынужден отложить слушание дела с критически настроенным свидетелем — Гаретом Дженкинсом, бывшим главным архитектором поставщика Horizon — Fujitsu — после того, как были собраны «существенные» доказательства, включенные в тысячи документов. раскрыто всего за несколько часов до того, как Дженкинс должен был быть допрошен по запросу юристов впервые.

Адвокат по расследованию Джейсон Бир KC сообщил, что 95 документов, касающихся показаний Дженкинса, были получены только на этой неделе из почтового отделения. Кроме того, Бир сказал, что в 22:32 5 июля почтовое отделение уведомило расследование о том, что один из этих документов «вероятно представляет значительный интерес» для показаний Дженкинса, что не дало юристам времени для их анализа. Почтовое отделение также сообщило, что оно выявило еще 4767 документов, ранее не раскрытых в ходе расследования, которые могут иметь отношение к доказательствам Дженкинса.

«Конечно, крайне неудовлетворительно, когда в 22:32 говорят, что есть 4767 документов, которые, по крайней мере, потенциально имеют отношение к свидетелю, которого вызывают через 11 часов и 28 минут», — сказал Бир. Теперь Дженкинс будет давать показания после летнего перерыва.

На следующей неделе, 11 июля, Уильямс объявил, что четвертый этап обязательного расследования будет отложен после того, как Почта еще раз сообщила следствию, что дальнейшие документы предоставить невозможно. как раз к слушаниям в течение следующих недель.

Уильямс сказал, что он полон решимости быть непредубежденным, и на данном этапе невозможно предложить окончательное мнение о том, как управлялся процесс раскрытия информации, но добавил: «Было бы упущением с моей стороны не предостеречь от возможности того, что это те, кто участвует в процессе раскрытия документов от имени почты, которые не желают или не могут строго выполнять запросы о раскрытии документов, сделанные в отношении них дознанием».

Теперь Уильямс призвал Фоат снова предстать перед следствием 5 сентября для дачи дополнительных показаний вместе с «высокопоставленными лицами, которые непосредственно и существенно вовлечены в раскрытие информации для этапа 4 расследования».

Начальник дознания сказал, что все будущие запросы о документах или информации, направляемые в почтовое отделение, будут осуществляться в соответствии с уведомлением по разделу 21, добавив: «По причинам, которые я уже указал, это влечет за собой угрозу уголовного наказания».

Он также теперь будет проводить регулярные слушания для обсуждения раскрытия информации на протяжении оставшейся части расследования. Он сказал, что слушания стали необходимыми из-за «значительных сбоев в раскрытии информации со стороны почтового отделения».

Прежде чем приостановить расследование, Уильямс спросил у жертв скандала заместителей почтмейстера, что они думают о дальнейшем затягивании процесса. Он заметил, что «не было попытки скрыть мнение многих о том, что ошибки почтового отделения в раскрытии информации являются преднамеренными».

Он добавил: «Меня не удивляет, что такое отношение у многих бывших младших почтмейстеров. В конце концов, неспособность раскрыть важную информацию о Горизонте стала центральным выводом, приведшим к отмене [their] обвинительные приговоры в апелляционном суде».

В 2009 году Расследование Computer Weekly впервые показало что младших почтмейстеров обвиняли в необъяснимых недостатках бухгалтерского учета, которые, по их мнению, были вызваны ошибками программного обеспечения.

В период с 2000 по 2015 год почтовое отделение привлекло к ответственности за кражу и мошенничество в общей сложности 736 младших почтмейстеров на основании доказательств программного обеспечения Horizon, которое они используют в отделениях.

Но когда 555 младших почтмейстеров успешно подали в суд на почтовое отделение в Высоком суде за неправомерное обвинение и наказание их за необъяснимую нехватку, что привело к тюремному заключению и банкротству некоторых из них, тот факт, что система Horizon была подвержена ошибкам, был доказан. С тех пор в отношении 86 младших почтмейстеров были сняты уголовные судимости, и ожидается, что их станет еще больше.