Самый большой в мире айсберг, занимающий территорию, превышающую два района Большого Лондона, быстро дрейфует от Антарктиды к «самоуничтожению» – The News Lens Critical Commentary Network

Самый большой в мире движущийся айсберг более чем в два раза превышает размер Большого Лондона. Пробыв на краю Антарктиды несколько недель, он снова начал быстро дрейфовать.

Фото предоставлено: >

Айсберг, известный как А23а, откололся от побережья Антарктики еще в 1986 году, но лишь недавно начал масштабную миграцию.

Более 30 лет А23а застряла в болоте моря Уэдделла, словно статичная «Исландия». Киль глубиной 350 метров удерживает его на месте.

Айсберг лишь постепенно растаял и снова всплыл на поверхность только в 2020 году и начал двигаться, сначала медленно, прежде чем океанские течения и ветры толкнули его на север, в более теплый воздух и воду.

Фото предоставлено: >

A23a теперь следует по пути, по которому перемещается огромное количество антарктических льдин — то, что ученые называют «аллеей айсбергов».

Это путь разрушения. Через несколько месяцев он раскрошится и растает.

Сегодня чудовище дрейфует вдоль 60-й параллели на юг, приближаясь к Южным Оркнейским островам, примерно в 700 километрах (430 милях) к северо-востоку от оконечности Антарктического полуострова.

Фото предоставлено: >

Процесс его плавления уже заметен на спутниковых снимках и фотографиях крупным планом, сделанных с близлежащих кораблей.

Ежедневно в море откалываются большие куски льда.

А23а окружена кучей обломков, в том числе «кусками бергов» размером с футбольное поле и «рычащими» размером с грузовики.

Фото предоставлено: Крис Уолтон/BAS/>

Взаимодействие ветров, океанских фронтов и водоворотов определит точный путь A23a в ближайшие недели, но многие из этих гигантских айсбергов с плоской вершиной в конечном итоге пройдут мимо Южной Георгии, примерно в 650 километрах (400 километрах) к северо-востоку от ее текущего местоположения. .

Эта заморская территория Великобритании, по-видимому, является могильником многих айсбергов.

Трудно составить реальное представление о размерах А23а.

Когда ученые миссии CryoSat-2 Европейского космического агентства оценили окружность айсберга с помощью радиовысотомера космического корабля, они обнаружили, что средняя толщина айсберга составила более 280 метров (920 футов). Для сравнения, лондонский «Шард», самый высокий небоскреб в Западной Европе, имеет высоту 310 метров (1020 футов).

Фото предоставлено: Эшли Беннисон/BAS/>

Даже подплыв к краю его 30-метровых скал, невозможно по-настоящему оценить его масштабы – так же, как невозможно измерить размеры Лондона, стоя перед внешними стенами Букингемского дворца.

Хотя айсберг уменьшается в размерах с каждым днем, его площадь по-прежнему примерно на 3800 квадратных километров (1500 квадратных миль) больше, чем в 29 странах, включая Люксембург, Бахрейн и Сингапур.

Фото предоставлено: >

Мощные волны врезались в стены айсберга, образовав огромные пещеры и арки, которые обрушиваются, открывая широкие террасы подводного льда.

Плавучесть выталкивает эти террасы на поверхность, отрывая при этом края айсберга.

Фото предоставлено: Роб Суистед/Reuters/>

Фото предоставлено: Роб Суистед/Reuters/>

Но потепление воздуха также оказывает свое влияние.

Талая вода собирается на поверхности айсберга и стекает в трещины, загоняя их все глубже и глубже, пока они не достигают дна.

Позже в этом году обломки A23a могут полностью исчезнуть в один разрушительный момент и превратиться в слизь.

Фото предоставлено: >

A23a оставит свое наследие. Как и все крупные айсберги, его постепенное таяние приведет к рассеиванию минеральной пыли, запертой во льду. В открытом океане эта пыль является источником питательных веществ для организмов, составляющих основу морской пищевой цепи. Все, от планктона до гигантских китов, выиграют от гибели гигантского айсберга.

Фото предоставлено: Getty Images / >

Всякий раз, когда люди слышат о гибели этих гигантов, они сразу же думают, что это, должно быть, признак изменения климата, последствий глобального потепления. Но правда всегда сложнее.

A23a происходит из региона Антарктики, где все еще очень холодно.

Отправная точка — шельфовый ледник Филшнера — представляет собой массу плавучего льда, образованного ледниками, стекающими с антарктического континента в море Уэдделла. После входа в воду фронт плавучести ледника поднимается и сходится в выпуклость.

Сбрасывание крупных кусков льда с передней кромки шельфового ледника — природное явление. Ученые называют это «отелом» — как корова рожает детеныша.

Если отбрасывание айсбергов уравновешивается снегопадами и льдом, образующим ледник сзади, шельфовый ледник будет находиться в равновесии.

Воздействие теплой воды на переднюю часть шельфового ледника могло вывести его из равновесия, но нет никаких доказательств того, что это относится и к шельфовому леднику Филхнера.

Фото предоставлено: >

Однако в других частях Антарктического континента мы действительно наблюдали разрушение целых шельфовых ледников из-за потепления климата, в результате чего образовалось большое количество айсбергов, что очень зрелищно.

Ученые также продолжают следить за тем, где и как часто рождаются гигантские ледники, пытаясь выявить любые изменения в закономерностях, которые могут сигнализировать о сдвиге баланса.

Они также хотят знать более глубокий исторический контекст.

Спутники предоставили нам данные наблюдений всего за 50 лет, что относительно мало.

Фото предоставлено: Лиам ОБрайен/BAS/>

Чтобы получить более долгосрочную перспективу, исследователи недавно пробурили морское дно на Аллее Айсбергов.

Им удалось датировать грязь и изучить ее на наличие каменных обломков — обломков, которые были принесены айсбергами с антарктического континента и затонули в море по мере таяния.

Расследование строит картину прошлых условий и предполагает, что Аллея айсбергов стала свидетелем массового наплыва айсбергов около 1,2 миллиона лет назад.

Ученые полагают, что это свидетельство ранее нераспознанной фазы потепления, которая разрушает многие шельфовые ледники Западной Антарктиды.

На самом деле в мире есть места, где вы действительно можете прикоснуться к долгосрочной активности айсберга. В Южной Африке, например, можно пройти по царапинам, оставленным льдом, который протащился по дну океана 300 миллионов лет назад, когда этот район еще находился под водой и был ближе к Антарктике.

Фото предоставлено: Мари Басфилд / >

На морском дне моря Уэдделла A23a также оставляет подобные бороздки и следы. Они также могут оставаться нетронутыми в течение тысяч, даже миллионов лет.

На этом граффити с айсбергом, кажется, написано: «Здесь побывал A23a».

Эта статья“Би-би-си Ньюс Китайский”Перепечатано с разрешения, оригинальный текстОпубликовано здесь

дальнейшее чтение

[Присоединяйтесь в качестве члена сети ключевых комментариев]Отличные статьи будут приходить прямо на ваш почтовый ящик каждый день, и вы будете получать эксклюзивные еженедельные редакционные подборки, подборки текущих событий, еженедельники по искусству и другие специальные электронные информационные бюллетени. Вы также можете оставить сообщение, чтобы обсудить содержание статьи с автором, репортером или редактором.Нажмите сейчас, чтобы стать участником бесплатно!

Ответственный редактор: Вен Шихан
Редактор обзора: Дин Чжаоцзю