Самый быстрый полет человека в космос приближается к старту

Команда запуска отремонтировала негерметичный водородный уплотнитель и внедрила более щадящую процедуру загрузки водорода, чтобы решить проблему. Водород является чрезвычайно эффективным топливом для ракет, но его сверхнизкая температура и крошечный размер молекул водорода делают его склонным к утечкам. Водород питает четыре двигателя основной ступени ракеты SLS и один двигатель верхней ступени.

«Артемида I» была испытательным полетом, и мы многому научились во время этой кампании перед запуском», — сказал Чарли Блэквелл-Томпсон, директор НАСА по запуску Артемиды II. «Все, что мы узнали о том, как загружать этот автомобиль, как загружать LOX (жидкий кислород), как загружать водород, — все это было использовано в том, как мы собираемся загружать автомобиль Artemis II».

НАСА не решается публично установить целевую дату запуска, пока агентство не проведет генеральную репетицию, но представители агентства говорят, что февральский запуск остается возможным.

«Мы довольно хорошо выдержали график, приближаясь к сегодняшнему развертыванию», — сказал Исаакман. “У нас нет никаких намерений сообщать фактическую дату запуска, пока мы не пройдем через мокрую одежду. Но послушайте, это наше первое окно, и если все будет идти соответствующим образом, я знаю, что команды готовы, я знаю, что эта команда готова, мы примем это”.

«Мокрая одежда является движущей силой запуска», — сказал Блэквелл-Томпсон. «С мокрым платьем без серьезных проблем, если все пойдет по плану, то в феврале наверняка появятся возможности, которые можно реализовать».

Одно ограничение, которое помешало программе НАСА по запуску Artemis I, больше не является значимым фактором для Artemis II. На «Артемиде I» НАСА пришлось откатить ракету обратно в здание сборки транспортных средств (VAB) после генеральной репетиции, чтобы завершить окончательную установку и испытания системы прекращения полета, которая состоит из серии пиротехнических зарядов, предназначенных для уничтожения ракеты, если она отклонится от курса и угрожает населенным пунктам после старта.

Восточный полигон Космических сил США, отвечающий за общественную безопасность при всех запусках с космического побережья Флориды, требует повторного тестирования системы прекращения полетов через 28–35 дней — часы, которые начали отсчитывать на прошлой неделе перед внедрением. Во время «Артемиды-1» технические специалисты не могли получить доступ к частям ракеты, которые им были необходимы для проведения повторных испытаний на стартовой площадке. У НАСА теперь есть структурные подразделения, которые дают наземным командам возможность добираться до частей ракеты выше для повторных испытаний, не возвращаясь в ангар.

Благодаря этой новой возможности Artemis II может оставаться на площадке для запуска в феврале и марте, прежде чем чиновникам придется вернуть ее в VAB для замены батарей системы завершения полета, доступ к которым все еще недоступен на площадке.