Самый опасный человек в НИЗ — исследователь вакцин, вырванный из безвестности

Обновлено в 12:29, 17 декабря 2025 г.

Когда Дональд Трамп назначил Джея Бхаттачарию директором Национального института здравоохранения, встряска казалась неизбежной. Как правило, агентство — учреждение, предоставляющее гранты стоимостью 48 миллиардов долларов и крупнейший в мире государственный спонсор биомедицинских исследований — возглавляется исследователем-медиком с обширным административным опытом. Бхаттачарья был экономистом здравоохранения без специальной подготовки в области инфекционных заболеваний, который прославился своими неортодоксальными взглядами на политику в отношении COVID и который раскритиковал НИЗ за подавление инакомыслия.

В этом году НИЗ претерпел изменения. И большая часть увольнений, изменений в политике и политически мотивированных сокращений финансирования (особенно исследований инфекционных заболеваний) произошли под наблюдением Бхаттачарьи. Но внутри агентства чиновники описывают Бхаттачарью как в значительной степени неэффективного номинального руководителя, часто отсутствующего на собраниях руководства, не отвечающего на запросы коллег и больше сосредоточенного на развитии своего имиджа в средствах массовой информации, чем на вмешательстве в беспорядки в собственном агентстве. «На самом деле мы не особо много слышим от Джея или о нем», — сказал мне один чиновник. (Большинство нынешних и бывших сотрудников НИЗ, которые говорили со мной для этой статьи, пожелали остаться анонимными из-за страха возмездия.) Многие чиновники называют Бхаттачарью «подкаст-джеем» из-за количества времени, которое он провел в своем офисе, записывая свои разговоры. «Бхаттачарья слишком занят подкастингом, чтобы что-либо делать», — сказал мне один чиновник.

Вместо этого Мэтью Мемоли, главный заместитель директора агентства, «является тем, кто владеет топором», сказал чиновник. В прошлом году в это время Мемоли был относительно низкопоставленным исследователем гриппа в Национальном институте аллергии и инфекционных заболеваний (NIAID) Национального института здравоохранения (NIAID). Затем, в январе, администрация Трампа назначила его исполняющим обязанности директора агентства. В то время другие представители НИЗ считали Мемоли заменителем, временно уполномоченным выполнять приказы администрации. Но «с тех пор, как Джея поместили в тюрьму, никаких изменений не произошло», — сказал мне один представитель НИЗ. Представители агентства, с которыми я разговаривал, считают, что Мемоли, который сейчас является вторым руководителем, по-прежнему выглядит очень ответственным.

Ни Бхаттачарья, ни Мемоли не согласились на интервью; Администрация Трампа ответила на мою просьбу о комментариях после публикации этой истории. Этот отчет «не отражает лидерский подход доктора Бхаттачарья или способ принятия решений в Национальном институте здравоохранения», — заявил в электронном письме Эндрю Никсон, представитель Министерства здравоохранения и социальных служб. «Доктор Бхаттачарья глубоко уважает агентство, его сотрудников и его научную миссию, которая основана на научных стандартах и отвечает интересам общественного здравоохранения».

Чтобы лучше понять лидерство Бхаттачарьи и Мемоли, я поговорил с 18 действующими и бывшими должностными лицами НИЗ, чьи должности в агентстве охватывали широкий спектр специальностей и административных должностей, а также обратился к нескольким бывшим коллегам Бхаттачарьи. Первые впечатления чиновников о Бхаттачарье, который утверждал, что НИЗ мог бы сделать больше «продвигать инновационную науку» — были аутсайдером и радикалом, чьи идеи могли изменить агентство в лучшую или худшую сторону. В последние месяцы представители НИЗ стали считать его настолько отстраненным, что почти не беспокоятся о его влиянии. Мемоли, напротив, знает достаточно об агентстве – и, в частности, о его подходе к инфекционным заболеваниям – чтобы помочь уничтожить его.

Назначение Мемоли исполняющим обязанности директора в январе повергло в замешательство его коллег, многие из которых никогда раньше не слышали его имени. Как и Бхаттачарья, Мемоли ранее не имел опыта работы на руководящей должности или в надзоре за присуждением федеральных грантов. Но чиновники быстро поняли, что насчет Мемоли могло понравиться администрации: в 2021 году он назвал мандаты на вакцинацию от COVID «чрезвычайно проблематичными» в электронном письме Энтони Фаучи, тогдашнему директору NIAID, которого администрация Трампа неоднократно пыталась дискредитировать. Затем, в прошлом году, когда Мемоли попросили представить обычное заявление о разнообразии, равенстве и инклюзивности, оно прислало заявление, в котором этот термин назывался ПРИНАДЛЕЖАЩИЙ «оскорбительно и унизительно». К сентябрю НИЗ под руководством Бхаттачарьи уже покончить с заявлениями DEI для своих ученых, назвав их «клятвами верности», которым Мемоли «мужественно противостоял».

За два месяца работы исполняющим обязанности директора Мемоли принял повестку дня администрации Трампа с апломбом добиваясь массовой отмены грантов, посвященных таким темам, как DEI, здоровье трансгендеров и COVID-19; несколько руководителей НИЗ были уволены, пока он был исполняющим обязанности директора, в том числе Жанна Марраццо, которая до начала апреля занимала должность директора NIAID. «Его основная функция заключалась в том, чтобы выполнять указания администрации», — рассказал мне Майкл Лауэр, который возглавлял отдел по выдаче грантов НИЗ до того, как покинул агентство в феврале.

В том же месяце, когда Мемоли все еще был исполняющим обязанности директора, он начал привлекать внимание министра здравоохранения Роберта Ф. Кеннеди-младшего к исследованию вакцины против гриппа, которое он проводил вместе со своим наставником Джеффри Таубенбергером, еще одним ученым NIAID. К началу мая — после того как Мемоли был назначен заместителем Бхаттачарьи, а Таубенбергер — исполняющим обязанности директора NIAID, HHS перенаправлено около полумиллиарда долларовкогда-то выделенные для разработки новых вакцин и лекарств от COVID-19, к их работе над вакцинами. (Внешние исследователи раскритиковали грант как неоправданно огромную сумму; в мае, отправленном мне по электронной почте, Мемоли настаивал на том, что грант будет поддерживать «более одного проекта», но не ответил на дополнительные вопросы о том, какая часть этой суммы пойдет конкретно на его исследования.)

Часть работы заместителя – снять с директора некоторую нагрузку. Но в обычных обстоятельствах люди «не особо заметили бы, кто является заместителем директора», сказал мне один чиновник; Ожидается, что директор будет определять политику и руководить. Хотя Бхаттачарья продолжает повторять свои собственные цели для НИЗ, включая продвижение более инновационных исследований, его недавнее видение агентства в основном следовал тезисам администрации такие как отвлечение ресурсов на хронические заболевания и пресечение «опасных» вирусологических исследований. Тем не менее, режиссер, похоже, оторван от реальности этой программы: в своих публичных выступлениях, внутренних встречах и в социальных сетях Бхаттачарья доставленный противоречивый и иногда ошибочно счета политики предоставления грантов НИЗ. Как публично, так и внутри страны, он больше сосредоточился на защите от критики, которую он получил за свои взгляды на политику в отношении COVID с 2020 года, чем на текущем положении дел в Национальном институте здравоохранения, заявили несколько чиновников.

Бхаттачарья, по-своему, похоже, все еще служит администрации, отстаивая ее тезисы. Но Мемоли является тем, кто наиболее заметно ограничивает возможности НИЗ по финансированию исследований и вытесняет некоторых из наиболее опытных и уважаемых руководителей агентства. Для чиновников агентства его действия выглядят как действия лидера, которому предоставлены широкие полномочия по сокращению работы агентства по борьбе с инфекционными заболеваниями – область, в которой у него могут быть некоторые личные претензии. «Люди его боятся», — сказал один чиновник, сделав паузу. «Я боюсь его».

История Мемоли в НИЗ, судя по всему, придала ему особое рвение к его демонтажу. За два десятилетия работы в агентстве Мемоли заработал репутацию самовозвеличивающегося сотрудника, стремящегося защитить себя и пренебрежительно относящегося к людям, от которых, по его мнению, он не мог бы получить профессиональную пользу, рассказали мне три чиновника, которые работали с ним до 2025 года. Как рассказали мне два представителя НИЗ, ученые агентства в разное время подавали жалобы на его непрофессиональное поведение по отношению к коллегам. Тем временем Мемоли жаловался, что «ему не дают достаточно», сказал один из них. Некоторые из его научных работ были солидными, но коллеги внутри и за пределами агентства раскритиковали некоторые из них как ничем не примечательные, в результате чего Мемоли остался с проблемой на плече, сказали два чиновника.

Из 27 институтов и центров НИЗ, NIAID, где когда-то работал Мемоли, в этом году пострадал сильнее всего, потеряв большинство своего высшего руководства и большое количество грантов, ориентированных на инфекционные заболевания. С января несколько чиновников, которые осудили позицию администрации в отношении инфекционных заболеваний и вакцин, заставили Мемоли отмахнуться от их опасений на встречах, а затем были отстранены от своих должностей, рассказали мне трое чиновников.

Учитывая желание администрации Трампа сократить исследования в области инфекционных заболеваний, NIAID и видные чиновники, такие как Марраццо, сменивший Фаучи на посту директора, всегда были явными целями для сокращений. (Вчера Марраццо подала иск, в котором упоминались Мемоли и Бхаттачарья и утверждалось, что она была незаконно уволена после того, как подала жалобу осведомителя о действиях руководства НИЗ, которые поставили под угрозу общественное здравоохранение; HHS отказалось комментировать иск.) Но в некоторых случаях, как сказали мне три чиновника, Мемоли, похоже, вытеснил менее известных чиновников с их должностей после более личных столкновений, включая Сару Рид, которая была Главный заместитель директора NIAID, неоднократно подвергавший сомнению обстоятельства получения Мемоли и Таубенбергером значительного гранта на вакцину. (Рид с тех пор покинул агентство.) Мемоли также недавно поручил Карлу Диффенбаху, директору отдела СПИДа NIAID, другому филиалу НИЗ после того, как между ними возникли разногласия по поводу подхода администрации к исследованиям ВИЧ. Несколько дней спустя он поставил Диффенбаху оценку один из пяти в аттестации – потенциальное основание для увольнения – прежде чем сотрудники отдела кадров заставили его пересмотреть эту оценку, поскольку у него не было доказательств для этого, как рассказали мне два чиновника. (Читайте, и Диффенбах отказался от комментариев.)

Мемоли также утверждает, что финансирование исследований вакцины против ВИЧ, которые курировал Диффенбах, является расточительным и должно быть сокращено. Ожидается, что НИЗ вскоре отклонит до трети своего бюджета на борьбу со СПИДом к улучшению доставки существующих средств борьбы с ВИЧ, таких как новый препарат ленакапавир. По крайней мере, часть этого толчка исходила от Бхаттачарьи, который публично выступал (в том числе и самостоятельно) Стол директора подкаст) для перераспределения средств на борьбу с ВИЧ на том основании, что существующие меры вмешательства могут разрешить кризис СПИДа самостоятельно. Но в то время как Бхаттачарья колебался, когда его спросили, как такие инвестиции повлияют на другие исследования, два чиновника рассказали мне, что Мемоли на внутренних встречах настаивал на том, что они должны осуществляться за счет исследований вакцины против ВИЧ, которые широко считаются необходимыми для прекращения пандемии ВИЧ. Несмотря на то, что он сам является исследователем вакцин, он «с радостью делает эти сокращения», как сказал мне один чиновник. «Потому что это означает он что-то сделал».

Разрешение Мемоли быть исполнителем сокращений, проводимых администрацией Трампа, могло бы послужить имиджу независимого мыслителя, которого Бхаттачарья пытался культивировать. Но представители НИЗ, с которыми я разговаривал, и один ученый, знавший Бхаттачарью до его назначения в агентство, сомневались, что его расстояние было рассчитано таким образом. Пытаться дискредитировать научный истеблишмент со стороны гораздо проще, чем пытаться провести реформу из его центра. В НИЗ озлобленный инсайдер может оставить более запоминающееся наследие.

Эта история была обновлена и теперь включает комментарий Министерства здравоохранения и социальных служб.